沈行约将杯盏搁在桌上，沉默少许。从眼下益陵的情况来看，想要短时间内迅速攻下是不可能了。而这一突发状况，致使军队不能在攻取沂城时汇合，那接下来，局面可就被动了。

驿兵入内，禀报了两军交战，各部的伤亡情况。

最后驿兵道：“陛下，梁、赵二位将军援战失利，行伍中又添新的伤员，小人走的匆急，尚不知这两日的情况，余外伤员人数还未来得及统计。”

在驿兵汇报之时，沈行约早已从食案前起身，来到行军桌上，作战沙盘前，对比着军吏提展的一张郡地舆图。

立时便有军将领命而去，沈行约又让人备马，调集三千军士，打算亲自到益陵督军，视情况，再定进一步的法子。

孙隆见此，当即劝道：“陛下！如今，益陵的情况尚不能完全掌握，您就这样领兵前去，路途奔波也要几日，是不是太冒险了！？”

厅内，两名军师也上前规劝。

言外之意，无外乎觉得他的决定太过匆促，且风险难测。

孙隆又道：“况且，咱们的军队才刚刚占领构县，此时您一离开，只怕后方军心不稳，若您走后，燕卒从沂城、平饶等地调军来攻，等到那时，咱们的处境可就危急了！”

沈行约立在厅中，扯掉外袍，更衣换上重甲。

在王福的引导下，几名侍者围着他，忙作一团。

披风系在颈上，沈行约抬膝便于侍者为他穿靴，镇定道：

“连你也知道，这是燕廷向咱们发兵的最佳时机。”

“若不能及早攻下益陵，咱们的军队停滞不前，”话音稍一停顿，沈行约接过佩剑，继续道：“再拖几日，只怕你所说的那些，就要成为现实了！”

孙隆又何尝不知，作战之时，单股兵力陷于一地，不能与主力汇合，致使协同作战无法照常推进，乃是行军大忌。

可此时，他又想到了另一层顾虑：“陛下，可万一……驻守益陵的敌将，与沂城、或是平饶等地敌将早已暗中商妥，这是燕廷故意设计的分化之计，又当如何？”

沈行约把压在披风下的头发拿起来些，带上铁胄，淡淡一瞥道：

“若是这样，你觉得，燕廷会放过这个机会，还容咱们在此商议对策吗？”

孙隆一想，也不得不承认他所言在理。

正如沈行约说得那样，若按照孙隆的设想，此时，沂城的兵马早已向他们开战了，没理由再观望下去。

毕竟战机如云，变幻莫测，领兵打仗，往往时机比一些现实的因素更为紧要。

一旦错失，就再难以把握了。

听了沈行约的话，孙隆稍稍定心，可脸上仍写满了忧虑。

趁军队未发，孙隆便提议道：“陛下既已想好，此去益陵督军，不妨多带些兵马，有备无患。”

“够用了。”沈行约回绝道。

他此行带三千兵马，人数太多容易暴露目标，太少万一真碰上个突发情况，又不顶用。

只带这些人，既不会影响行军的速度，也足够应对路途中，可能遭遇的意外状况。

“从即刻起，打起十二分的精神！”

大军集结在营外，沈行约飞身上马，一磕马镫，在澄明的晨辉中，身姿英武笔挺：

“照朕说得去做！还按预先拟定的计划，由孙隆领兵，往沂城调军，在周边施压！别急于攻城，等朕的消息！”

沈行约扯缰，经过营门前，正巧看见李肃在军中洒扫，冰冷的目光一瞥而过。

“把他带上！”

沈行约抬手一指，说罢调转马头，双腿一打马腹，战马发出一声短嘶，箭一般消失在远山晨雾之中。

军队启程，绕山路直往益陵而去。

沈行约留下孙隆主理军中事务，执行下一步的部署，制造他仍在军中领兵的假象。两日后，沈行约带兵到得益陵附近，彭帜等人将军队驻扎在一处村落里。

一行人到时，已是暮色时分，天空下起了瓢泼大雨。

倾盆的雨势阻碍视野，大军渐近，对面不识，驻守在村口要道的哨兵听闻马蹄声逼近，还以为是益陵又派兵来攻，引得众将手忙脚乱，点兵应战，两军迎面相撞，险些闹出一场乌龙。

“陛下——！”

赵驻放下武器，握拳跪地，身后兵士齐刷刷地跪下。

天空不时有闷雷闪过，照得四野白花花地一片，沈行约纵身下马，上前将人扶起，雨水顺着他铁胄的纹路蜿蜒流下。

“陛下！末将有负陛下所托……”

赵驻咬牙，眼中满是沉痛，沈行约拍了下他的肩膀，呵令道：“走！先整兵回去！到军营说！”

片刻后，沈行约换过衣服，到驻军的营地看了眼。

情况远比他想象的要糟糕许多，彭帜、梁猛两名将领身负重伤，底下的伤员在临时搭起的草棚下治伤，一片痛苦的呻吟声。

赵驻情况稍好些，只受了些微轻伤，在一间破败的院落内，小亭中，赵驻将连日来攻打益陵的交战经过，以及双方情况逐一汇报过。

沈行约沉吟听着，不时抬头，看着久不停歇的雨势。

末了，赵驻有些犹豫，语气踟躇道：

“陛下……末将一直不曾信奉鬼神之事，只是，这场暴雨突至，又赶在军队交战之时，好几次，战况明朗时，敌方借助突然兴起的风势和雨势，扭转了败局，末将以为，此事实在蹊跷……”

闻言，沈行约沉吟地转过目光。

赵驻当机后悔，怪自己一时失言，竟将军队吃了败仗，与怪力乱神之事牵扯到一起，以为自己这就要受责骂，熟料沈行约却道：

“有何蹊跷之事，说来听听？”

赵驻颇为意外，随即便将见这几日，行军的见闻如实禀了。

军队的行伍中，不止一人曾见到两军交战时，半空翻滚的密云中，有一只长有巨大羽翼，其状如龙，游走天幕，呼风唤雨的异兽。

每逢战机来时，那异兽穿梭云间，挥动羽翼，便是狂风怒号，暴雨如注。

也正因此，军队始终不能占得先机。

沈行约询问了些细节，赵驻捡一些自己知情的答了，道：

“更早前的交战情况，还需要问过彭将军，陛下……眼下的情形，咱们还要打吗？”