次日天未放亮，孙隆带队赶回。

得胜而归的军队踏着晨露，连同押解的叛军，黑压压地出现在距驹骊三十里外的野郊荒地上。

直至第一缕晨曦穿透云雾，从远处山际升起，万余人的队伍终于抵达王宫，盘踞在宫城外，场面可谓壮观。

经过大半夜长途奔袭，负责押解的兵卒仍然士气很足，打了胜仗，一个个手持兵器，仰首挺胸，沐浴在崭新的阳光下。

与之形成对比的，是在监军视线范围内，被捆束双手，密密麻麻跪在地上，等待处置的叛军。

那一群面如土色、死气沉沉的俘虏中，不时有人抬起头，目光警惕而敏锐，像在伺机寻找着逃脱的可能。

偶尔，他们从看守的兵士身上望过，眼中带着隐忍的仇视。

同一时刻，军机大营内。

孙隆盔甲未脱，带着一身尘土，跪地道：

“陛下，昨夜一战，我军大获全胜，全赖主将应敌之计，火攻奇袭，一举冲垮了叛军阵线，”

话音稍顿，孙隆面露难色，又道：“只是……当时在乱军中，主将萧将军冲出后，与部队失散，昨夜臣曾派人去寻，仍不见其下落，如今、生死不明……”

沈行约听过，脸上的表情十分耐人寻味。

正要开口时，一个身影自营门外闪入。

萧拓依旧戴着半截面具，换了身守卫的窄袖武服，撩袍迈进，道：“我人在这。”

话音落下，他径自走到桌边，随意坐了，一手搭在桌上，侧头看着御位，裸|露而直白的目光如有实质。

孙隆后知后觉，抬头看了眼人。

一时间，脸上的表情相当精彩。

“先前……是朕和萧将军有约。”

沈行约一瞥对面，眼中带着少许警示的意味，沉吟道：“让他打胜后，先你们一步回来了。”

孙隆：“是……”

“行了，”沈行约道：“起来喝口茶，别跪着了。”

孙隆应声，撑着膝起身，捡了个侧位坐下，军中小吏跑来，为几人奉茶。

孙隆在营内汇报战果，除去昨日战死的叛兵，生擒的战俘，余下足有四五千人。

这些人虽已沦为战俘，但反抗情绪很高，怎么安置是个问题。

“陛下，这群边兵冥顽不化，眼见败势已定，仍负隅顽抗，宁死不降，”孙隆道：“有两个都尉，昨夜叛逃时，见逃不掉，竟在半路自杀了！”

沈行约听后沉思少许，道：“张沫的尸首带回来了？”

孙隆点了点头，道：“陛下……打算如何处置叛将尸身？是否要鞭刑示众，以儆效尤？”

沈行约摆手道：“算了，以将军之礼厚葬了他。”

这时徐阜请示入内，沈行约抬手示意，让他不必行礼，又道：

“那些战俘之中，允许张沫的部下为其哭丧。”

孙隆道：“这……”

“陛下圣裁——”

徐阜拱袖道：“目下最为紧要，一是整饬军队，二是安抚人心。陛下此举，既可对上彰显天恩浩荡，也可对下安定将士之心，招降叛将，纳为己用。”

孙隆听过，现出思索神情。

沈行约摆手让他坐，又朝孙隆道：“抓回了几名叛将？怀锋将军在哪？”

“回陛下，生擒的将领三名，”孙隆如实禀道：“至于怀锋将军，昨夜对阵，叛军杀败后，怀锋将军显出投诚之意，臣不敢轻怠，以军中之法将其绑了，此刻正在另一间帐内，有人守着。”

而他口中，生擒的那三位将领，分别为军候赵驻，前督军梁猛与副都尉李肃这三人。

沈行约点了下头，既然怀锋已有招降之意，那自不必急着见他。

而听孙隆如此说，沈行约则又问道：“其余人是什么意思，不愿归降吗？”

孙隆微微摇头，显出几分无可奈何。

沈行约看他脸色憔悴，眼中布满血丝，想必昨夜捉捕叛将，过程也是一波三折，便道：“将军中之事交接一下，带着你的人，先去歇了。”

孙隆起身谢恩，又放心不下，道：“陛下，是否要将怀锋将军带来营中，与您一见？”

沈行约想了下道：“不必，朕自会去见他。”

又道：“至于那三名将领，既不愿降，就将他们分开关押，找人看着，什么时候想通了，什么时候再押来见朕。”

孙隆领命退下。

沈行约转而看了眼徐阜，知道他清早来军营，必是有事来禀。

徐阜道：“陛下，果不出您所料，今日一早，张淼、彭帜二人请求陛见，言谈之中，已有请辞之意。”

沈行约放下茶盏，唇角勾起：“他们想走？”

“张、怀二位统领，以回军整顿为名，想要入宫陛辞，”

徐阜恭敬回道：“臣担心，眼下与义军的协商未定，便在中间将消息拦下了。”

沈行约唇角噙着微许笑意，眼眸深沉。

他今番设下鸿门宴，好不容易将这两位义军统领骗来驹骊，为得就是收归兵权，为己所用。

在他目的还未达到前，想走？门都没有。

“告诉他们，今晚酒宴照旧，让他们前来赴宴。”

话毕，沈行约霍然起身，朝身侧道：“萧将军，若无他事，陪朕去望楼上瞧一眼？”

一轮晴日高悬，金色的阳光透过薄云，普照大地。

王宫外城，城墙转角的望楼上，风化破败的石砖经风一吹，滚落不少土渍。

向下俯瞰，能看到城外野地上，灰扑扑跪成一片的战俘。

这群人肩足相抵，手中捧着食物，正在跪在地上，埋头狼吞虎咽。

在这之前，沈行约让负责看守的将士给他们分了点吃的。

军营内简短的议事后，沈行约既不急着召见叛将，也不忙着坐朝，而是直奔宫城野郊，居高临下，巡视这些被俘虏的叛军。

“我以为，你会先去见怀锋，”萧拓与他并肩走着，道：“然后再利用他的身份，来招降底下的降卒。”

两人登顶望楼，沈行约侧目朝城外望去，道：“要是你，你会怎么做？”

萧拓不以为然地一笑，知道他又想说，自己嗜杀成性，全然不把旁人的性命放在眼里。

“解决问题，不止杀人这一种方法。”

沈行约视线抬起，

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