夜深露重，山路崎岖，因怕引来追兵，三人不敢点火照明。尹玉衡与黎安胸前各缚着一名婴儿，紧跟在沈周身后，时刻小心前后脚下，不过数里，已是满头汗水。

沈周走在最前，神情冷峻，长剑一直在手中，寒光森冷。

密林间忽有异动，数道黑影猛然自左右扑出，一言不发就出手，刀光剑影瞬间封住去路。

“保护好自己。”沈周低声道，语音未落，剑似奔雷，已经刺向那几人。

那一刻，尹玉衡和黎安几乎看不清他的身影，只见剑光如电，一连串闷哼和血溅中，那几人已经倒了下去。但其中一人，已经朝天发出了信号。

不远处立刻有人朝这里赶来。

沈周回头招呼他二人，“快跟上。”整个人如飞鸿掠影，直奔前方。

但多处设伏者已被此处惊动。敌人愈战愈多，竟成包围之势。

沈周手中的长剑出必见血，将身后两人护得严实，全然不顾他自己身上已数处见红。

黎安眼圈一红，怒吼着扑上，尹玉衡也拔出软剑，护在沈周身侧。

三人边战边走，只是他们不得休息，对方补充上来的人手都是实力未损。如此这般互搏了一个多时辰，尹玉衡最先感觉到力不从心。

她一剑挑断来敌喉骨，但另一道刀光眼见已经无处避让。她只能侧身护住怀中婴儿。然下一瞬，她被沈周拉入怀中，并以后肩替她当下那一刀。

血色瞬间晕开。

尹玉衡心中一震，怒火腾然，反手一剑削去敌人手臂，踉跄着护住沈周。

“我来！”她低吼。

沈周却依旧挡在最前，他回首一眼，语气沉着，仿佛那些深可见骨的伤口无足轻重：“你们背着孩子，不许乱动。”

鲜血从他的肩头滴落在尘土中，尹玉衡只觉胸口又酸又痛。若非身上背着婴孩，若非他们此行所托重如山，她几乎想要和沈周并肩一战，不问生死。

三人一路冲杀，终于冲破包围。但此时三人皆是伤痕累累。沈周肩背中刀，后背已被鲜血染透，勉强支撑着身形，却已步履踉跄。

黎安也有些脱力，但尚可自行走动。尹玉衡身上也带着伤，却顾不得，咬牙扶起沈周，一手搀着他的腰，几乎将他一半身体的重量都扛在了肩上。

沈周原想推开她，那种近乎固执的执拗反倒令他无言。他只能任由她扶着，感受那从她掌心传来的暖意，像是隔着夜风穿入他心底的火焰。

“小师叔，我们今日可是生死与共的交情，下次我要是再被罚抄书，您可得睁一只眼闭一只眼。”她语气强撑轻快，眉头却紧紧皱在一起。

沈周微微一笑，失血使得他面色苍白，眸中却浮现一抹笑意，“我下次给你挑些好写的抄。”

他的声音太轻太柔，听得尹玉衡一怔，转头看他，却见他已经直视前方，似乎在分辨什么。

正当她将他扶得更稳些，准备再走时，前方忽有人低声道：“沈周！”

“师父！”沈周陡然肩膀一松。

林中火光骤现，一队人自山道而来，领头者正是左叙枝。他见沈周伤重，脸色骤变，快步上前查看了一下他的伤势，封住他几处穴位，转身吩咐道：“快，带他们先走，我带人断后。”

一位师兄见沈周伤成那样，弯下腰身就要去背他。

沈周伸手拍了拍他，示意用不着。

尹玉衡原本要松开他的，见他并不愿意让人背，只好继续扶着他，“小师叔，你还是让人背着吧。”

“不用。我可以走。”

那位师兄皱眉，“别逞强。阿衡也伤着了，把孩子交给其他人抱着，我们已经来了，你们别硬撑。”

沈周看向尹玉衡，她正好歪着头盯着他看，眼神清明，满含关切，就是没有一丝旖旎。

沈周自嘲一笑，松开了放在她肩上的手臂，改成扶住了师兄。

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左叙枝安排的撤退路线尽在人迹罕见之处。

虽然不甚便利，但是左叙枝准备地充足，补药伤药粮草马匹皆有。在脱离了追堵之后，众人赶紧停下来，为三人处理伤口，并照顾那两个孩子。

尹玉衡查看了黎安的伤势，确定没什么大碍，便赶紧去看沈周。

沈周的四肢后背皆有伤，而且有几处伤口颇为棘手，随行的医师还在处理。

沈周坐在一块青石上，正由医师处理背上那最严重的伤口。正是他为尹玉衡挡下的那一刀。

看着沈周额上的冷汗，尹玉衡心中莫名地难受。她蹲在了沈周面前，递给他装了补药的水囊，“疼吧。”

沈周弯了弯嘴角，“还好。”

这人，也没比她大几岁，非得老气横秋的跟山上长年闭关的长老一样。

尹玉衡笑着扁了扁嘴，顺手拿过医师放在旁边的物什，帮沈周处理腿上的上一处伤口。

“别管我了，你先处理好自己的伤。”沈周看着她头顶快要跌落的小银钗，低声道。

“我没事，黎安也没事。过几天就好了。”她一边用细细的手指捏着白布，小心地擦拭着他伤口处的血污，一边跟他说话，“你为我们挡了那么多刀……”

她顿了顿，忽然认真地说：“谢谢你，小师叔。”

她的眼睛，清澈彻底，毫无羞涩和暧昧，只有发自心底的敬佩与感激。

沈周心头一震。她的谢意如此真诚，却又干净得仿佛从未把他当作“一个男子”，只当作一个可以信赖的靠山。

他心里苦涩泛起，嘴角却还是带笑：“别光嘴说，回去之后，将你师父的好酒再送些到幽篁里。”

尹玉衡抬眸一笑，露出浅浅的两个酒窝。

沈周心跳突然停了一下，似乎连伤口的疼痛都忘记了。但他很快移开目光，看向了别处。

过了一会儿，黎安在那边招呼尹玉衡过去。尹玉衡应了一声，将沈周的伤口小心地包扎好，然后才起身过去。

或许是她起身太急，那支银钗终于从散乱的发髻中脱落，无声地坠落在地面的枯叶里。

沈周垂眸看着那支银钗，待到无人留意他的时候，悄悄地捡了起来，收在了怀中。

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回到和庐山后，沈周伤势沉重，在幽篁里闭门静养。一连十余日，沈周拒绝了所有前来探望的人。

左叙枝隐隐察觉他有心事，猜想着是清溪谷被灭，对他冲击太过，便日日留心，想与他深谈一番，开导劝诫。

这一日，午后有雨，山中人多闭门不出，左叙枝得了空闲，便前来探望他。

新雨过后，地面微湿，山竹洗翠，鸟声也幽静了三分。左叙枝还未走到幽篁里，便听见了琴声。

琴声极低，音色沉凝、断续不畅，像是深潭中沉睡已久的暗流，在石底缓缓震荡；又如幽光照影，仿佛一触即碎。

左叙枝慢下了脚步，屏息而听。

这是沈周的琴。

他自小学琴，但极少在人前弹奏。琴艺不见得登峰

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