这日清晨，晨光熹微，庭前竹影婆娑，祝现早早起来，披衣趿履，随意用冷水净面后就乐呵呵地去寻祝策下棋：“来来来，阿策，爹爹今日休沐，来陪爹爹手谈一局！”
祝策正伏案研究器械机关，闻声蹙眉，暗叹连连——前次休沐谈经论道，今朝休沐弈棋手谈，这般殷勤实难消受，他真是叫苦不迭。
他藏起器械起身，拱手推辞：“爹爹恕罪，儿今日需往远安侯府拜会小侯爷，前些日子小侯爷就说要找我谈诗，我这着实脱不开身，爹不若邀魏国公对弈？”
“不干！”祝现兴致索然地一挥衣袖，“那老儿棋力平平，每回对弈，为父须得佯作苦思，暗中让子，无趣至极！不干不干！”
“昭昭棋艺不错。”祝策继续举荐，“爹你去寻昭昭，她还贯通古今，你俩定能聊得来。”
“荒唐！”祝现听及此话，如避蛇蝎，连退两步，指节叩得案几咚咚作响，“她一个女子，还是乡野粗养之辈？怎会博弈？怎会谈古？简直胡扯八道！”
言及此，他眼中掠过一丝晦暗——祝昭命格不祥，他可不愿靠近她。
只是这句话他没在自己长子面前说出来。
祝策不满地大声道：“娘亲亦是女子！父亲每遇朝堂纷争，哪次不是母亲献策解围？如今这般轻贱女子，岂非自相矛盾？”
祝策说完，拿着书箱就走了，身旁的书童惶惶朝祝现作揖，而后碎步急追，留下祝现一人在原地呆愣，还没愣一会儿就有小厮来报：“天策卫左校尉李烛求见。”
宋夫人今晨起来正想着研究研究鲁班锁，却忽闻院外人声嘈杂，派采鲤前去询问，才知道主君火急火燎地去了郁离院，她心下担心，怕主君为难祝昭，忙起身跟了过去。
远远走近郁离院，透过月洞门，只见祝现阔步而入，身旁一左一右站着裴姨娘和沈姨娘，祝昭独自一人站在他几步远的青石板上，后面站着低头垂眉的赤华，庭中青竹簌簌而响。
“逆女！”宋夫人还未近前，祝现已戟指怒喝，“歹人之事，可是与你有关！”
祝昭失笑，眸中闪过一丝讥诮，她就知道准没好事：“父亲此言何意？何来歹人？我入京不过旬日，终日闭门不出，连市井方位尚且不识，何处的歹人？何时行的歹事？父亲也不说清楚，反倒是不分青红皂白便来兴师问罪，将我一顿训斥，岂非有失公允？”
语声清越，如碎玉坠地，字字铿锵。
祝现见祝昭神色从容，言辞滴水不漏，竟还敢反诘，心中愈发恼怒，却又一时语塞。
他冷哼一声，袖中手指微颤，显是怒极：“巧言令色！天策卫左校尉方才过府，言昨夜巡防，见有歹人携歹物自郁离院后墙潜入，我遣人搜寻，果在你院后墙外寻得此物！”
言罢，他重重一指身后小厮手中所呈石垩布袋，目光如炬，似要将祝昭看穿。
祝昭瞥了一眼那石垩布袋，眸中讶然一闪而逝，旋即平静反问：“父亲此刻立于郁离院，总非我相邀而来吧？同理，院外之物，又岂能妄断为我所有？更何况，那石垩布袋既在院外，又无确凿证据，父亲何以断定此物与我有关？如此无凭无据，便要我认罪，岂非强词夺理？”
她言辞如刀，句句切中要害，祝现再次语塞，面色铁青，额角青筋隐隐跳动。
裴姨娘见状，连忙劝和道：“主君，消消气消消气，莫要气坏了身子。”
宋夫人闻言亦上前一步，温声道：“主君，左校尉只言歹人潜入，并未指认与昭昭有关。此事尚未查清，何以断定是昭昭所为？”
她本意是想引导祝现理清前因后果，而非随意责罚，莫要因一时之气冤枉了祝昭，然而，下一瞬，祝现却猛然抬头，眼中怒火更盛。
“不论是否与她有关——”他深吸一口气，强压怒意，声音低沉而冷厉，“她未归府时，府中何曾出过此等怪事！她一回来，连歹人都敢来我祝府撒野！丢脸！生了你，真丢我祝现的脸！”
祝昭立于庭前，垂眸凝视脚下斑驳的青石板。
她心中澄明，不论白垩之事是否与她有关，在父亲眼中，她早已没来由的就是罪魁祸首。
她的降生是错，她的存在是错，她的一举一动皆是错。
那阵十余年前的不祥之风吹得太远了，而她什么都没有，十年前是，十年后是，所以她挡不住。
每当这阵风吹过，寒意彻骨，好似要将她吹透。
四周烈日灼灼，阳光滚烫，草木摇曳，抬头望去，唯有她，孤零零地存在于这世间。
世人几乎皆因她的“不祥”之名，纷纷捧起黄土，朝她掷去，带着冰冷无边的恶意，几度欲将她深深掩埋进死亡里。
思及此处，祝昭缓缓抬眸，清澈依旧，带着淡淡的笑意，直视自己父亲的眼睛。
她声音清亮，如玉石相击：“心之成见，如江河淤沙，初不过涓滴之浊，渐积渐厚，终成壅塞，不可疏也。成见既生，如藤缠树，愈缚愈紧，难以解脱，蒙蔽其心，使其不见真相，唯见己之所欲见。”
她顿了顿，语气愈发从容：“父亲，想来您定是知道的，此言乃前朝参知政事刘执中所说，刘执中寒门子弟，祖世居山野，耕读传家，虽贫而不失其志，每夜燃薪照读，寒暑不辍及长，赴京应试，一举登科，名列前茅。”
“然朝中权贵，多以寒门轻之，谓其无根基，难堪大用。刘执中初入仕途虽屡遭排挤，但任职地方治水修路、劝课农桑，百姓皆感其德，后迁中枢，参赞机务，屡献良策，渐得君王器重。”
“然朝中旧臣，仍以寒门成见，屡加阻挠，刘执中不与之争，唯以事功自明，写下‘心之成见，如江河淤沙’之言以自勉，及至中年，以功升参知政事。”
“时前王朝积弊已深，内忧外患，国势日颓，刘执中力主改革，整顿吏治，裁撤冗官，减轻赋税，兴修水利，振兴农桑，他执政二十余载，王朝由衰转盛，国祚延续五十余年，其功绩之巨，史册罕见。”
“长兄与我说过，父亲您敬重刘执中先生，曾写文章痛批那些轻他之人，可如今父亲所作所为，与那些人又有什么分别？”祝昭讥讽一笑，“不过亦为心中成见所困，不愿信真相罢了。”
祝现闻言，面色骤变，似被戳中痛处，却又无言以对。
他袖中手指紧握成拳，指节发白，显是怒极。
裴姨娘与沈姨娘面面相觑，不敢多言。<
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