再次出发，沈明月一路没有停歇，远山将太阳全部吞没时，她竟然见到了营州城。

之前走了七八日的路程，原来快马只要一天一夜。

她没敢立刻入城，而是在将城门附近的情况仔细观察了一遍，一切似乎还都是离去时的样子，几乎没有变化。

城门处没有设立盘查，人来人往出入自由，看来安庆那边的消息还没有传来。

静静等待了一会儿，天色逐渐变灰，此时的天空还残留着些许天光，这样将暗未暗的环境，视线最是不佳，正好可以将她的踪迹掩盖一二。

沈明月找准时机，快速通过城门，沿着城墙水沟，只走偏僻小路，在天色完全暗下来时看到了熟悉的大门。

受周边战争的影响，营州物价上升，灯油这样的生活用品也水涨船高，普通人家能省则省，皆早早安歇入寝，所以此时虽未到人定时刻，周遭却人迹稀少、没什么亮光。

徐铭安排的这匹马儿很通人性，虽然劳累，却听话没闹脾气。

沈明月将马栓在门口的树干上，拍拍马头，踩着马背上了矮墙，只见院内一片漆黑，她不确定莺儿是否还在，于是从墙上扣了一块土，朝屋子窗户丢去。

“谁？”

屋内传出熟悉的声音，这带着警惕的声音虽小，但黑暗中沈明月听得真切。

她跳下矮墙，顺着墙根房檐来到屋子门口，小声说道：“莺儿！”

房门被打开，莺儿手中紧握的木棍还未来得及方向，泪水已从她眼眶中落下。

“姑娘……”

她跪下去，拉着沈明月的衣摆，声音已带上哭腔，“姑娘，你可回来了，这些日子你去哪里了，我都快担心死了。”

沈明月立即蹲下身去，示意她噤声，说道：“别哭，收拾东西。”

莺儿惊讶地抬头，含着泪睡的眼睛中流露出不解，“姑娘又要走？发生什么事了？”

“是咱们一起走！”沈明月说着进到屋内，摸黑翻找衣物。

莺儿拿出火折子要点油灯，却被她一把按住，“不要掌灯，去给我找些吃的。”

“是。”

莺儿边用袖子擦着眼泪边去厨房，不多时，她端来一大碗粥，沈明月接过，狼吞虎咽地吃了起来。

这粥已凝结成块，其内尚有余温，入口后舌头还未品尝出味道，便已顺着喉咙进入肚内。

看着姑娘风尘仆仆、饥饿疲惫的样子，莺儿又心酸起来，不知姑娘这是遭了什么罪，受了什么苦，一碗清粥竟吃得如此香甜。

虽说夫人与主君不合，但姑娘自小娇养，在吃穿用度上，柳家也从未曾让姑娘受过半点委屈。

她心疼地说道：“姑娘慢点，我再去给姑娘做碗面。”

说话间，沈明月已咽下最后一口粥，擦了擦嘴说道：“来不及了，快去捡重要的东西收拾，你家姑娘摊上事了，要逃难去。”

莺儿听了，脸上露出难以置信的表情，心中明白了为什么姑娘在夜间穿成黑色悄悄归来。

她瞠目结舌说不出话来，紧张地搓着双手，上次跟着姑娘逃出客栈，已经令她胆颤心惊，只怕这次要更加惊险。

当时沈明月给她留下一封信后不辞而别，她一下子失去了主心骨，不知要如何将日子过下去，

莺儿自幼被卖入柳府，跟着自家姑娘没受过什么罪，她自己是个没主见的，习惯了听从主家的安排，这次沈明月不辞而别，让她恐慌了好久。

沈明月留下的信上只说等她回来，却未说什么时间回来。

莺儿依照她之前的交代，按部就班地出摊，可终究是水平有限，渐渐地将老主顾丢失，后来甚至整日整日都不开张。

她也想过去找些别的活计，可之前被骗的经历让她不敢再相信别人，也就做罢了。

没了收入，只能靠着之前的积蓄度日，省吃俭用，日子过得很是艰难，这半年来吃的苦比她前十几年吃得都要多，她无时无刻不盼着姑娘能回来。

现在姑娘回来了，可她们又要开始逃难了。

沈明月见她愣在原地，加重了语气：“还不快去！”

“是……是！”

莺儿咽了咽口水，不知所措地向左走了两步，而后又向后走了两步，最后才想起打开柜子收拾衣服。

沈明月换好衣服后，将莺儿大包好的细软分成两包，二人贴身携带，考虑到可能要露宿，又打包了一床被子。

之后稍稍整理的屋子，做出一副什么也没动过的样子，将换下来的衣服塞进灶堂烧掉后悄声出了院子，骑上马朝城门驶去。

关闭城门的时间将至，她们来到最近的东城门处，这里只剩看守的军士，打着哈欠等着梆子声，待时辰一到，便关门换岗去休息。

马蹄声和梆子声一同响起，眼看军士已经起身朝厚重的城门走去，她便使劲甩了几鞭子，终于赶在城门闭合前到达。

“这么晚了还去做什么？”一个军士拦下她们，例行盘问。

沈明月下马，依着女子的礼仪，对军士福了一福：“家母病重，小女子赶回去见最后一面。”

她心中发慌，紧张到声音发颤，心中暗暗计算，假设安庆大营是从今晨发现她逃走，那么派出的追兵已到半路，若现在出不了城，明天天一亮必定会被堵在城中。

虽然紧张，但她下马时还记得用身体挡住马头，这马身上的辔头装饰，一看便出自军中，好在光线昏暗加之军士们困倦，并没有人多加留意。

“好了，快走吧！”

天大地大人命最大，军士们听她这语调，以为是伤心焦急所至，让开了路，催促道：“好了，快走吧。”

二人赶紧道谢，还未走出瓮城，身后便传来门轴的转动声，这声音低沉而悠长，像是这暗夜对她们不幸遭遇的叹息。

前路是无边的黑暗，道旁的一棵棵大树站立如鬼魅，峥嵘着虬枝，似乎想将她们捉去。

随着马蹄越来越快，这些“鬼魅”迅速后退，在风中留下恐怖的低吼声，吓得莺儿毛骨悚然，紧紧搂住姑娘的腰，问道：“姑娘，咱们去哪里？”

“不知道，先离开这里再说。”

沈明月真的没有想好要去哪里，以后要怎样，也没有时间去计划，现在只想快快离开这里。

通缉令会传达至各个州府，大城镇肯定是不能去了，只能先找小村庄躲起来，可哪里有这样合适的村子，只能向前走着看。

马儿已劳累一天一夜，现在又是两个人骑行，奔驰了一会儿后速度明显慢下来，可前方依然不见村寨，看来今晚是找不到人家借宿了。

又前行了一段路，马匹再也受不住，喘着粗气停了下来，二人只能牵着马继续前进，好在天无绝人之路，绕过山坡就见到了一间破庙。

庙顶已榻，借着月光可以看见南海观世音菩萨塑像，也不知这庙断了多少年香火，佛像面上金漆剥落，白色观音帔【1】上布满灰尘与蛛网，尽显岁月沧桑。

这庙虽破，但好歹有能堵避风的墙，莺儿去栓马寻找住处，沈明月则看着佛像，思绪万千。

佛像背依着浓蓝的天影，那里有几颗游星开闭，似是零散的佛光，观世音菩萨端坐于莲花宝座之上，半阖着双眼，慈悲的神情丝毫没有因环境的破坏而改变。

塌下来的房梁，不偏不倚地砸断在了观音托着玉净瓶的手臂，玉净瓶已不知去向，断掉的手臂碎在莲花座下。

她的目光最终落在断臂缺口上，传说佛像真身损毁是在为世人挡劫拦灾，看来这尊观音为世人挡了大难。

沈明月虽是坚定的唯物主义者，但在此时此刻，也愿意相信这些传言，她双手合十放于胸前，闭眼默念：愿菩萨保佑我与莺儿能顺利逃脱。

为表诚心，她对佛像磕了三个头，但是没有许下什么还愿的诺言，因为她自身前路未卜，几乎没有可能回来。

莺儿见她久久不动，上前来担忧地问道：“姑娘，到底发生了什么事？”

沈明月起身，叹息一声，简单解释道：“我参了军，去了前线，被当成细作关押，之后逃了出来。”

短短的几句话，却是别样的坎坷波折，这一切皆因顾洲而起，也因顾洲而灭。

想起顾洲，她的心头泛起言喻的苦涩，委屈似乎找到了发泄口，如洪水决堤一般冲走了所有伪装出来的坚强，她忍不住抱着莺儿痛哭起来。

这几句话更令莺儿震惊不已，不敢相信之前柔弱的大姑娘竟然做出如此惊天动地之举。

“姑娘回来就好，以后我再也不和姑娘分开了。”

莺儿抚着沈明月的后背，轻言着安慰，虽然她很不理解姑娘为何要这样做，但她想姑娘自有姑娘的道理。

沈明月哭过之后，还要面对现实，去哪里成了眼下最需要解决的问题。

莺儿惆怅地说道：“要不我们进京去寻主君，跟主君道个歉，他会原谅姑娘的，若主君要罚，就让他罚我好了。”

主君？沈明月一时恍惚，随后才反应过来，她还有另一个身份——柳慕云。

或许以后可以该用这个身份，但她又立即否决了这个想法，有可能柳家还在寻人。

她摇摇头，“我们还不容易逃了出来，怎能再跳回泥潭。”

莹儿思考了一下说道：“也是，主君给姑娘定下的夫君，想必不是良善之人。”

“此话怎讲？”

沈明月当时只顾着逃跑，全然忘记这柳慕云还有门婚事，也没有在意过其中

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