茶水顺着杯壁往下，很快晕开一片香气。

倒茶的士兵怒目瞪了女骑士一眼，愤愤不平地离开了。

菲尔丁有点抱歉地向她说道：“莫甘娜骑士，你继续说。”

莫甘娜点头，指尖触碰着茶杯，但并没有喝的打算，即使那头洛温已经牛嚼牡丹地喝下一整杯。

“在他作为代理伯爵的第一天，就提出以‘格杀勿论’的方式来消除城中的魅。一开始我也以为他是个不折不扣的铁血执行者，但就在三个月前，他的母亲对外称生了重病，不再见人。”

“但我对此一直心存怀疑。伯爵的母亲她……一直以来都十分健康，为人和善，和老伯爵是一对传出佳话的恩爱夫妻。即使是老伯爵昏睡不醒，她依旧没有以泪洗面，反而在不断鼓励着伯爵大人去维持城中的统治——我想不出来这样一个人怎么会突然有一天生了重病。”

“直到那天晚上，我在途径暗道时听见了一个女人哭泣的声音。那声音很遥远，几乎让我以为是错觉，但我庆幸自己还是找了下去——我发现伯爵夫人她被软禁在城堡深处的一间暗室里，而她好像……已经被诅咒污染了。”

“你确定？”

莫甘娜的眉头紧皱，“我不能完全确定……”

“但是我推开门，看到的是睡着的老伯爵夫人，她四肢都被锁链限制着行动。满地都是鲜血还有血肉的残渣，看不出是什么动物的血肉。”

对此回答，三人沉默，并不能找到反驳的理由。

“从收到你们会途经科尔辛的那天起，我就在心中暗暗祈祷，因为你们的到来会是伯爵的福音——你们可以拯救他的母亲。但在今天白天，我以为他会向你们提出帮助请求时，他并没有发出请求……”

“我想我知道他是因为什么而无法开口求助。他的声誉经不起一次所谓的‘庇护魅’的波折，这会让他在民间建立的信仰毁于一旦——那是他十分看重的东西。”

莫甘娜终于喝下杯中茶，眼中的恳切闪烁：

“我请求你们，帮助我调查城堡中被软禁的老伯爵夫人究竟是不是魅。如果不是，我会亲自向伯爵领罚；如果是，请你们带走她，无论她是否还有救，凭你们决定，我会自认下包庇魅的罪名接受审判。”

洛温拧着眉头听着她的诉求，十分不理解。

这时的兰斯特开了口：

“我们可以给你提供你所需要的，比如圣水。”

“不，已经不行了，我一个人已经进不去了。上一次太过匆忙，离开时我没有顾及将门重新锁上。自那次之后，那里的警戒森严了一倍不止。”

“……你对伯爵的城堡十分熟悉？”

“是的，自从我成为了伯爵的骑士后，一直都有在城堡中自由出入的权利。如果你们答应帮助我，不用担心被发现，我会提供给你们一切需要的信息。”

兰斯特的嘴角微不可查勾起，答应下来：

“我们可以同意你的请求。也许你曾了解过我们圣光骑士团对待被诅咒者的态度，我们不会放弃一个可能存在希望的生命。”

莫甘娜哽在喉间的石头终于落了地，几乎喜极而泣，与她刚刚翻窗而入的气场完全不同：

“感谢您的仁慈，大人……”

见四周安静下来，洛温忍不住问道：

“我有一个问题，莫甘娜骑士。”

“请讲。”

“为什么你要为伯爵做到这样？如果老伯爵夫人真的是魅，按照科尔辛的律法，你必死无疑。”

四周的安静变得更加明显，屋内的其余三人视线都牢牢地看了过来，仿佛在看什么珍稀动物。

莫甘娜双眼无措地瞪大，有点结巴道：“因为、我是他忠心不二的骑士，我愿意为他献出我的一切。”

洛温似懂非懂地点头，“啊……这样。”

她从座位上站起身，向莫甘娜行了一个小礼节，以示敬意。

“感谢你的回答，崇高的骑士。”

这一举动将莫甘娜弄得不知所措。

剩余两人：“……”

莫甘娜出门是从房间的正门离开的，转身时突然想起什么，有些抱歉地说道：

“那些被我打晕的士兵们应该过一会儿就都会醒来，不会出什么大问题。”

屋内众人：

“……”

*

伯爵城堡内。

兰斯特勾起一个礼节性的弧度，开口：

“伯爵大人，想见您一面真的是十分困难。”

伊沃的服饰还是方便户外活动的款式，没来得及换下。

闻言他也露出微笑，声音里带上歉意：“请见谅，我作为科尔辛的新管理者，实在是有太多的事情需要忙碌，才能好好地接手父亲留下的繁华。”

对面人点点头。

“所以团长这是……因为什么事前来找我？”

“我们来，为的自然依旧是与诅咒相关的事务。”

伊沃微蹙眉，流露出一丝恰到好处的不解。

“团长阁下，我想我们已经讨论过这个问题。我对我所管辖的这个城市十分有自信，这里的魅几乎销声匿迹。如果您并不能相信……”

“抱歉，伯爵大人，我们并非不信任您的管理能力，只是为了确保万无一失，尽量保证城市的安全，我们依旧得重新排查一遍。”

“……以什么方式？”

“自然是已经实行了一路的圣水，依旧使用圣水进行全城的排查。”

伊沃皱起眉，道：“这样的方式我并不认可。距离王都越远，我们这些城市能定居的大牧师越少，究其原因阁下也很清楚——这里能获得的神赐祝福的力量更加微弱。也许你们在之前的城市中可以大规模使用圣水进行排查，这是可行的，但在这里……消耗量未免过于大了。”

他突然抬手示意，在他身后的一直沉默寡言的管家出了门。

兰斯特挑眉，“您有更好的办法？”

“……”

管家再次进门，带来新鲜的茶水。

几人商讨得十分激烈。

莫甘娜低首和伊沃说了一句什么，大步走出房间。

没过多久，洛温从对话中抽身，端起茶杯喝了一口。

却仿佛被烫到一般，一惊之下将手中的茶水倾洒了出去。她今天穿的纯白亚麻束腰上衣被红茶染了色。

众人对话暂停。

洛温保持着微笑，但拧起的眉毛无一不在表明着她的不适。

“抱歉，我擦一擦就行……”

伊沃敏锐地察觉了洛温眼底的不自在，开口：“这位副官小姐，你大可不用担心。”

管家在伊沃的示意下走上前。

“副官小姐，请让我带您去更换衣物。”

屋内的对话不动声色继续，洛温露出恰到的感激，跟在年轻管家的身后走向城堡中去。

在绕过一道长长走廊的拐角后，已经不见城堡中其他仆人的身

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