来不及想清楚为什么兰斯特会出现在这里，洛温的心跳快到要跳出胸口。

背对着兰斯特，她僵直住，在心底第一时间呼唤系统：

“有什么可以隐藏我的道具吗？”

【宿主，有的！是……】

此时，兰斯特的声音再次响起：

“埃……尔文，是你……”

【请问宿主要使用吗？】

“……已经，没有必要了。”

洛温僵硬的背脊一顿，歇下了挣扎的心思。

她的手在脖子处停留一瞬，转过身，嘴边以及身上都还满是血迹。

除去黑色的衣服看不出鲜血，裸露出的皮肤几乎布满焦色的红。

她收起了利爪，只余眼中的猩红。

那道声音里微微发着颤，好像那个人的心头也在颤抖一般：

“真的是你……”

洛温没有勇气抬头，只沉默地接受审判。

她忍不住想象此刻兰斯特的表情。

那会是一张怎样的脸？

不敢置信？恶心？恐惧？厌恶？还是……都有……

可洛温只能听到兰斯特一步一步走近的声音。

他的步伐缓慢地落在草地上，像是在害怕惊动什么。

在这样一个寂静的夜晚里，虫鸣声声、风吹阵阵，伴随着洛温的心跳像落下的鼓点，急促落下。

当他们面对面，面上的神色没有半点可以掩藏的余地时，兰斯特开了口：

“你……是在杀魔兽。你想救那两只魅？”

洛温猛然抬头，红色的眼睛里满是震惊，猝然对上了长官那双浮动着柔软月色的蓝色眼睛。

“你，怎么……知道，不、你怎么会……这样想？”

站在月光下的黑发人开始语无伦次，满心都是不解。

兰斯特是如何知道救魅的信息？又怎么会断定她的所做所为是为了拯救？

明明此时，他的眼神应该是厌恶才是应该的。

只有厌恶的眼神才是她可以接受的。

因为她也无法接受这样的自己。

对面的人开口：

“我用双眼了解你，我相信我看到的一切……魅并非全部都是罪不可赦。”

“士兵，你……有没有考虑过接受王都的圣典仪式？”

洛温却在他堪称轻缓的话音里渐渐捏紧了拳头，声音里是掩饰不住的冷意：

“不……兰斯特，你根本就不知道我——我……”

她想说的话在紧咬的牙关下挣扎，最终折戟在哽咽的喉间。

缓了一会儿，她的双肩放松下来，再次开口的声音里只有一如既往的平静：

“兰斯特长官，我知道您的正直。您不会掩饰我就是魅的事实——所以，我会离开军团。”

兰斯特的眸子暗淡一瞬，嘴唇轻颤，却未能第一时间说出一句话。

在一阵沉默里，洛温拾起地上的肉块，继续说到：“但是在我离开之前，我希望能做最后一件事。”

——

月上中天，营地内的囚笼旁。

快要睡着的值夜士兵眼皮快要合上，视线里突然出现了两人的身影，其中一个，依稀是——

“兰斯特长官！”

兰斯特点头，说到：

“我们需要进入囚笼里。”

“囚笼里……？”

这时，兰斯特身边的另一个黑衣人走近。

士兵才看清，那正是曾在南部森林声名鹊起的异乡士兵。

夜色深沉，那个士兵的身形几乎与夜色融为一体，纤长的四肢让他显得比一般的士兵更加瘦削。

而他手中的那块血肉却十分大，一看就知道沉重无比，并不是一般人能够单手拎起的。

洛温一言不发，绕开囚笼里熟睡的小男孩，来到虚弱的男人身边，扯住他的衣领，将拿着肉块的手中血水灌了进去。

月色下，得到了生机的男人猛然深呼吸，从黑暗中挣扎出来，睁开一双被血色侵染眼白的眼睛，张开嘴便道：“肉，我要……”

洛温将肉块递给男人，他双手僵直地抓下，如野兽般癫狂地撕咬起来。

随后，沿着森林小径，洛温不发一言慢慢走向远离营地的深林森处，身后却不紧不慢地跟着一人。

走在前方的黑发青年手越攥越紧。

直到营地的火光变得十分微弱，洛温再次开了口：

“兰斯特长官，就送到这里吧。”

深陷在黑暗里的兰斯特没有动，反而开了口：

“……你不是问我为什么会知道魔兽可以救那两人吗？”

“因为今夜我去见了一个老朋友，他也是魅。”

*

中年男人坐在溪水边的一块巨石上，下方终于出现了他一直等待的人。

“兰斯特——”

兰斯特从灌木中走出，一头浅色头发在月光的照耀下显得仿若月白。

他抬起头仰视着坐在高处的西蒙，没有再走近，而是保持一定的距离。

“伯格先生——”

“叫我西蒙。”

“好的……西蒙。”

“兰斯特，我们好久都没有见过了，如你之前传信所说的，我已经找到那两个在森林里逃亡的小姑娘了。当然，我也不会把她们交给你——”

兰斯特点头，声音中不见愠怒：“您随意，我只是担心她们是否还活着。”

“那就好……她们都还算健康，并且都愿意和我去北境生活。”

“……听起来是个好消息。”

“是的，北境聚集了很多魅，她们去那边不会感到孤独与害怕的。”

“如果都是像您这样的魅，我觉得那当然不错。”

西蒙不知想到了什么，并没有为这句话要求兰斯特更正说辞。

很快两人的对话就暂停下来。

这次两人见上一面的要求是兰斯特在信件中提出，西蒙理所当然等待着青年开口询问他真正想得知的信息——贵族少女变成魅可不是什么稀奇事情。

此刻，兰斯特嗫嚅的嘴唇不断修正着将要说出的话——

“我还想问您一个问题，仅仅是出于救助的目的：你们被诅咒者，除了杀人取肉，还有什么可以恢复生机的方法？”

西蒙闻言，开心地露出一口白牙：

“哦？你在救人？哦不，按照你们的说法，救‘魅’？你还是这么‘善良’过头吗，兰斯特？”

“……伯格先生。”兰斯特微微蹙眉，有些无奈。

“咳咳，好吧，我告诉你。除了人，还有魔兽。但只能是魔兽，普通的兽类只可饱腹，不能恢复‘能量’，也就是与恶魔交易的‘生机’。”

“毕竟人不能天天吃，但是魔兽可以啊，哈哈哈哈哈！”

兰斯特并没有理会西蒙的黑色幽默。

“与恶魔交易的‘生机’……这个比喻十分有意思。”

西蒙撇撇嘴，“这可不是我想出来的点子……”

天上繁星，它们的影子落入溪水淙淙中，并没有被水流冲走，反而浮动在水面，变成一片碎金。

“好了，我们就聊到这里吧，我得走了。”

兰斯特目送着西蒙在巨石上一跃而起，很快消失在树林间。

当他一路往回走时，半途中却听见从森林深处未知黑暗里传来一阵巨响，随后是一道魔兽的咆哮。

在那声咆哮后，一切归于静谧，仿佛那只是属于夜色的幻想，从未存在。

但兰斯特相信自己的耳朵并没有出现问题，向前走的脚步顿住，随后调转了方向，越走越快。

所以他出现在了埃尔文面前，即使他并不想在这样的夜色里看见他。

——

“所以，你想证明什么？”

洛温并不回头。

“尽管你去意已决，但我并不希望失去一个骁勇善战的士兵。无论如何，如果有一天你愿意接受圣典仪式……我会为你开辟道路。”

洛温的拳头捏紧，终于她扭过头来，声音十足艰涩，却清晰有力：

“太迟了，长官。已经太迟了——我的罪恶，是连我自己都已经无法宽恕的了，更何况——”

她所并不信仰的神明。

兰斯特还想再说些什么，但很快洛温的速度提起，身影飞快地消失在了森林的阴影里。

于是他只能握紧自己的拳头。

——

翌日，洛温顶着黑眼圈出现，面色十分臭。

男人醒来后，军中对他简单做了一次审讯，就将他重新关回笼子里。

而此刻，洛温正安排着父子魅运回王都的事宜。

“中转点当然是伊瑟隆，算一算日子，那边应该已经有王都的判罚军队抵达了，岂不是更加方便？”

洛温仔细地查看地图，并未发现身后人的到来。

菲尔丁的声音响起：“洛温副官，怎么你也有黑眼眶，昨夜你也是没睡好？”

紧接着菲尔丁就自我否认道：“不可能啊，按照副官小姐的体质，应该是根本不会出现这种问题的……”

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