第二天祭典正式开始，姜阙也从日出便开始忙碌。因为大长老这些年一直为姜氏一族殚精竭力，绝对称得上一句劳苦功高，葬礼被大家统一同意，与真言祭典一起举行，以慰他在天之灵。

姜阙换上了这几日一直在裁剪的白衣，作为领队去祭拜大长老，祭奠姜氏祖先与天上神明，一直到日落之时才能回到队伍中休息一会。

在真言祭典第一天黄昏之时，所有姜氏族人无论血缘亲疏，都要在祭坛周围屏息而立，以示对万物的敬畏之心，直到夕阳完全沉入天际方可离去。

家主与各长老距离祭坛最近，姜阙因其身份特殊与长老们站在一处；后面的第二块区域是姜氏本家弟子围成，再远便是姜氏分支，最远为姜府中所有的奴仆杂役。

小芜和小莘因为身份低微，所以站在为仆役们划定的末尾区域。而在姜家所有的仆役中，长老、家主、姜阙院中的奴仆站在最前列。

小芜知道，自己的机会来了。

她感觉到自己的手心出了汗，却并未张开擦拭。而被她牢牢攥在手心的，是一张白色的纸条。

姜阙说，只要她以灵力烧掉纸条，站在祭坛前排的她就会有所感应。

到那时，纸条覆灭，天罚自临。

可直到日头完全沉没在远山之中，她也没有选择烧掉那张纸条。

半夜，小芜从梦中惊醒，在她察觉到床边有人的一瞬间，庞大的绝望如潮水般淹没了她——那人竟胆大至此，在真言祭典这个特殊的时间段也敢放肆。

可下一秒，一道熟悉的灵力波动燃起了她床边小台上的烛灯，灯火下赫然是姜阙的脸。

“为什么？”

她这样问道。

白受屈辱的是你，要我帮你的是你，为什么最后却反悔了？

小芜在她微微顰起的眉间读到了她的疑惑。可比起报仇来，她更想为姜阙抚平那丝皱痕。

“今日我在队伍中时，听到了家主大人院中奴仆们的议论……”

她看了姜阙一眼便低下头去，磕磕绊绊地回忆起当时：“他们说，您的天赋很强，是姜家数代中最厉害的，那些对旁人而言的束缚，对您只不过是废纸一张。可是……”

她语气中的后悔和迷惘甚至比姜阙更像个孩子：“这世间凡事都是有代价的。他们说小少主您不受这些规矩束缚，那么在因果上肯定比旁人要更加注意。”

“若言灵造成的伤亡数超过自身功德值，若在没有因果的情况下，无端用言灵之术收取人命，怕是会有同等代价降临己身。”

她像是刚刚想到了什么，语气急切：“奴婢听说，在三百年前某人用言灵之术降下“疫雨”，咒杀敌城数百平民，致使他们染疫而死。三日后他的父母妻子子嗣全都突发恶疾，就算是用了药王谷救命的丹药，也不治而亡。他本人更是在最后道心破碎，再也无法入道……”

“奴婢知道这只是他们的揣测，甚至可能是他们害怕小小姐您太过强大而编排的故事。可就算有一丝一毫的可能性……”我也不能赌。

小芜收了话尾，紧紧咬住下唇：“……我不想因为我的私心，让您介入我的因果之中。”

“之前是我魔怔了，居然擅自拿这种事情污了您的耳朵，还妄想利用您为我报仇……我不想让您有事。”

她想到那人每次来时带给她的伤痕与惊惧，只觉得骨头缝里都渗着寒意。而最近那几次，她居然感觉到自己的生命在悄然流失。

最让她毛骨悚然的是，在那人最近几次在自己身上施虐过后，自己的境界从练气八层跌落至练气五层。

无论那人修炼的是什么功法，吸取他人的生命力，掠夺他人境界为己用，绝对是传闻中的魔修无疑。

魔修残暴，性格又狡诈多变，小小姐绝对不能因为她的私心和他们有联系。

小芜这样想着，面上直白地露出久违的笑意：“就算要我与他同归于尽，我也绝不能让小少主你沾染这种腤臜。”

“小少主只要做自己想做的事就好。”

只要能够有一天再次看到您无忧无虑地笑，我就已经很满足了。

姜阙眨了眨眼。

在某一瞬间，她在小芜的眼中，看到了一抹与娘亲一样的柔和光芒。

“不是你要我做。”

她一字一顿。

“是我自己要做。”

在小芜诧异的目光中，她拿出那根发丝，绝对实现的咒言自她口中吐露。

【——鞭诛】

随着咒言出口，姜阙掌心的发丝也瞬间消散。小芜只觉得一直压在心口的那块大石也随着发丝的溶解而消失。

她露出了与以往相比，更为真实轻松的笑容。她掀开被褥，想要下床跪拜姜阙。可姜阙只是摇摇头，她便如木偶般定在了床上。

“今晚，要睡个好觉。”

姜阙推着小芜的肩膀，为她盖好了被褥，又悄无声息地消失在原地。

柔软的床铺上，小芜几乎喜极而泣。

一想到那人以惨烈至极的方式死去，费心隐藏的身份也会轻易被人揪出，所有的肮脏都将暴露在青天白日之下，她便如饮甘霖，浑身有说不出的畅快。

更重要的是，她不仅摆脱了那人的桎梏，还得到了小小姐的关心和照顾！

小芜“唰”一下把自己蒙在了被子里，却发觉自己身上多到难以愈合丑陋伤疤也不翼而飞。

——姜阙不知何时出手，消去了小芜全身的伤疤。

而这些时日的担惊受怕和同苦记忆，仿佛也随着伤疤消失而淡去。

她深深吸了一口气，鼻腔满是姜阙弥留下来的气息，周身仿佛冒出了名为幸福的小花。

明日一定是个艳阳天。

她这么想着，度过了一个多月以来最为放松的夜晚。

或许是小芜精神紧绷了太久，这一觉居然睡到了巳时，还是窗外淅淅沥沥的雨声扰醒的她。

小芜在意识到自己已经迟了祭典后几乎要腿软。真言祭典如此重要，自己又是小小姐的侍女，若是被人发现自己去迟了，不仅自己要受罚，小小姐肯定也会落下个疏于管教的名头。

她慌慌张张地整理好仪容，一边埋怨小莘怎么不叫她一声，一边轻轻动作将屋门打开一条缝，打算瞒过路上的守卫偷偷去祭坛队伍中。

可门缝中的景象并不是她想象的空落院子，而是身着紫衣与甲胄的侍卫。他们穿着不同，可面色皆十分严肃，她甚至还看到了七长老手下专管刑罚的队伍。

雨滴噼里啪啦砸在门框上，如同石子在平湖中坠落激起阵阵涟漪。小芜猛的拉开屋门，瞳孔在触及在场的七长老之时骤然缩紧。

——他们竟围了姜阙所居的院落！

一向温柔待人的小芜震惊之下几乎要吼出声来。她看着如高墙般挡在院落内围的侍卫，意识到院子外面也已经被围住。

今日是真言祭典，是姜氏一族最为看重的日子。能让这些古板的长老放弃祭坛那边的步骤，聚集在别处，一定是发生了极其严重的、比姜家最为重要的祭典还可怕的事！

他们在小小姐的院子里，也就是说——

小芜下意识寻找着姜阙，却在看清台阶上的姜阙和二人后倒吸一口凉气。

台阶下，人群密密麻麻地围住了

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