穿过连廊，从偏厅走向内院，里面又是另一番光景。
院内的烛火幽暗，像是刻意压低的亮度，几个穿梭的小仆步履匆匆却井然有序，手中端着大小不一的木盒漆器，神色紧张地往屋里走去。
端木云颐来到亮着微光的屋内才发现屋里一片狼藉，许多重要的物件全都封存在地上的几口大箱子里。院落主人却在仆从的陪伴下悠然地在屋内来回踱步，并时不时弯腰从大木箱内拾拾捡捡，并从中挑选出一些重要物件递给身旁的仆人，“装到那口乌木箱里去。”
“喏。”仆人接过东西屈膝离开。
“祖母，您刚说什么？蓟州果真要发生动乱了么？”
端木云颐站在门外，听见屋内响起司马彦那熟悉的声音。
“彦儿，蓟州不保了！”老太夫人停下来郑重地重复了一遍，接着脚步声又重新响起，还有话语声，“祖母今日叫你来就是要告诉你，我们连夜就出城，带上你母亲。我们先出城，再绕道东边去往北境，路上的打点和北境的安置祖母已安排妥当，就是这院门恐难逃你父亲的把控。但也无妨，让他知道也无碍，届时兵荒马乱谅他也耐我们无可奈何。”
老太夫人拄着手中的沉香蟠龙仗用力地在地上敲上几敲，仗首的东珠在缕空的蟠龙首里颤悠转动，就像即将开启颠沛流离的司马府一家。
“怎么如此仓皇？这，孙儿还没安排妥当，恐怕出这个院门都有点难度。”
“如今的天下已经不太平了，今日的蓟州也不是昨日的蓟州了。”
“祖母，您是不是收到了什么风声？”
司马彦神色凌然，认真地看向眼前老态龙钟的司马老将军，只见她一如既往两鬓斑白，梳起的发髻挽在脑后却如银丝般一丝不苟缕缕分明。她的眼神锐利如鸢爪般勾人，深处后院却对天下大势了如指掌，犹如执子之人。
司马靖对司马彦的问句一笑而置，反而转身对一旁的老嬷嬷吩咐道，“鄞姑，快去瞧瞧，可是公主殿下来了？”
端木云颐恰是推门而入，随行的桑知清脆的嗓音同时响起：“公主驾到！”
未待众人回过神来，端木云颐已经率先开口，“夫君怎的走得这般快速，也不等等本宫。”她扫视了一眼屋内的状况，看到房内各式陈设和箱柜，心中已然大致明了，又连忙一笑而过，转身对司马老夫人行礼道，“孙媳妇儿云瑶见过祖母，愿祖母身体隆健。”
司马老夫人热情地上前掩住端木云颐的手，亲切地问候道，“三殿下有礼了，老身未能远迎殿下恭临，失了礼数，还望殿下谅解。”
说完，老夫人还不忘朝屋内各人扫了一圈，如鸢爪般锐利的眼神像刀一样扎进人心，面上的神情似笑非笑，虽端着客气却透着高门贵府当家祖母的严厉风范。
司马彦深吸一口气，深谙其中的暗流涌动，连忙上前也走到端木云颐身旁附和道，“夫人辛苦了，为夫一时心急便走得快了些，祖母也莫怪，今日进到闻鹊斋我们就觉得有些不对劲，便急忙赶到里屋没承想竟失了礼数。”
“诶，莫打紧，事急从权，你们夫妇二人有心了。”
端木云颐听完便放轻松了些，为了附和司马彦的说辞，她又配合着掩着面浅笑着说道，“祖母，这是要出远门么，可需要我们帮忙拾掇拾掇？”
“你们都是好孩子，不瞒殿下所说，蓟州不保了，我正在与彦儿商议带上你婆母，我们几人一齐往北境避出去。”
“北境？北境不正是蛮兵进攻之地所在吗，如何能做到退避？”
司马老太夫人看着她笑了笑，拄着拐杖往一旁的扶手椅走去，身后的奴仆仍在有条不紊地进行收拾工作，与之相比，正在商议如何出城的这几个人又显得格外云淡风轻了些。
“北境原就是我司马一族世代的镇守之地，百余年来，大裔的边疆北境一脉全靠我司马一族历代用命镇压。如今国运昌盛国泰民安，边境藩国历年来也克制守礼，老身卸甲归田以来也逐渐遣散当年的数十万府军，仍留下些驻扎当地。近年来边境安宁，他们大部分都在当地娶妻生子，倒仍有些许忠心之辈。”
老太夫人情急之下跟他们吐露了这些年来憋在心里许久的话，说到激动之处，手中的蟠龙仗如铁掌马蹄急驰而过，敲得青砖地面隆声作响，像是在耳边吹起战场上奋勇冲杀的号角。
从前那个飒爽英姿的司马大将军自从十年前卸任以来就未曾再出征，近几年更是被荣科登设计将其母女二人圈禁于府内如同折翼的骁鸢，更是苦不堪言。
“如祖母所说，如若蓟州不保，那我等更是应该留下来才对，蓟州乃大裔之脉根所载，如若被叛军击溃则国之将倾矣……”端木云颐思索再三还是出言劝解，她激动的声音像是经过刻意压制般放低了音量。虽言不顺耳但却情真意切、动人肺腑，特别是对司马靖这种一生为国戎马的老将军来说，国之安虞乃己之大任！
然，就连司马老夫人都在想尽办法退居北境，可见事情并没有那么简单。
只见她面露难色，却迟迟不见开口，眉头紧锁，低着头靠在手中的沉香仗上轻声叹息，“唉！老身年事已高，老不中用了，若是当年定当策马扬鞭领军杀敌，岂有弃家国于险境之理。”
“祖母……”司马彦试图轻声宽慰，千言万语却堵在心头，此刻的他应是左右为难，一为毕生之努力的目标为母亲为祖母谋安宁，二是眼前的女人新娶的枕边人为家国为天下谋苍生。
“老太夫人，依您之言司马府兵已尽数解散，那为何国公爷方才仍出言让夫君跟您要兵符，这又是何道理？”
端木云颐此言一出，满室沉寂，司马老夫人缓缓抬起头来看向二人，鄞姑也从身后侧绕行至前将其搀扶起身，老态龙钟的身姿虽然满头银丝却依旧挺拔。
只见她缓缓转身看向门外，屋内的几个小仆也有条不紊地依次退下。
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