雪伦的找工作之路并不顺畅。

她首先排除了去工厂做工。因为《纽约每日新闻》上刊登的招工条目写得清清楚楚：沃斯纺织厂招工，周薪十二美元起步，计件核算额外薪水。

这种待遇，跟约克镇上的血汗工厂没有任何区别，工人们大都需要辛苦工作十二个小时以上，才能达到标准线，更不必提隐藏的苛刻条件，不熟练的工人会被工头严厉辱骂，克扣工资。

家政类的工作有女佣、厨娘、洗衣工等，光听这些名字就可以pass。

餐厅侍者，百货商店服务员，这些工作忙忙碌碌一整天，周薪基本在十五美元左右浮动，但有一段试用期，薪水减半……雪伦咨询了几家店，都有让她难以接受的条款。

除了那些正常的，有一家零售店老板正色说，会亲自培训新员工，她们需要无条件服从他，达成他的任何要求……雪伦直接用“花Q”+中指套餐作为回答。

另外有一家服装店老板，居然想让她穿上性感礼服，站在橱窗后面摆姿势吸引顾客。虽然他大力吹捧雪伦的美貌与气质，并开具出高达四十美元的周薪，但雪伦没有被他打动分毫，干脆地拒绝了。

至于打字员、接线员这些薪资优渥、环境舒适的工作，雪伦见到长蛇般的面试队伍后，心头已经凉了一半。再上前去看学历要求，十二年级的准入门槛……嗯，还是别做梦了。

“得找自己擅长的。”

她已经吃了三天面包，可不想整整一个礼拜都靠这种单调的食物过活。其它零碎的支出也开始逼迫她，需要尽快弄到一份收入。

雪伦把目光投向华盛顿广场公园边上，那条灯红但没有酒绿的西大街，这大概是她最后的选择了。

于是第四天：

舞厅陪舞，性质不对劲，╳

剧院杂物，领班似磕药，╳

画廊模特，为艺术献身，╳

书店店员，推销涩禁书，╳

影院、咖啡馆，暂不缺人，╳

……

雪伦转悠了大半天，一路走过来，倒是快要把这条街道摸索清楚了。

她来到街边的长椅上坐下，眺望着高大榆树形成的绿色拱廊，下方来来回回的行人，不禁叹了口气。

看来晚上要把小说赶出个结尾，可问题是，先不说能不能拿到稿费，就算过了稿，整个流程结束，自己应该饿死了吧！

雪伦没有哀叹多久，一道浑厚的嗓音在她不远处响起：“你看起来很失落，小姐。”

雪伦抬头打量男人，是一位身材高瘦、精神矍铄的老先生，这个天气衬衫外面还套着小马甲和花格子西装，一口伦敦腔，薄嘴唇，妥妥的英国佬。

“杰拉德.贝尔，朋友们都喜欢直接称呼我老贝尔。”他摘下礼帽，向雪伦躬身一礼。

“很高兴认识你，贝尔先生。”雪伦站起身向他点头，“雪伦.乔纳森，来自约克镇。”

“真高兴你没有伸出手来。”他微笑着戴回帽子，“那样我就会犹豫，到底是该亲吻你的手背，还是与你握手呢？”

“我想与一位真正的绅士相处，不管他做什么，他的礼节都会恰到好处的得体。”

雪伦注意到到贝尔先生仅上前一步，之后一直保持着这段距离，便示意他一起坐下来。

“感谢你的称赞，这让我倍感惭愧，因为我接下来的贸然提问，肯定是失礼了。”老贝尔又摘下帽子，放在胸口认真道，“你是在找工作吗？”

雪伦露出疑惑的目光。

老贝尔解释道：“今天上午我就在店门口注意到了，乔纳森小姐。一位容貌靓丽的姑娘，在曼哈顿这样繁华的地方，衣着朴素、独自步行，嗯，我不禁想起自己年轻时候，在剑桥求学的日子。”

雪伦忍不住笑出来：“您一下子就夸赞了两个人。”

讲真的，老贝尔脸上的法令纹和鱼尾纹，给他增添了岁月的痕迹与长者的亲和。但不难看出，他在年轻时候是一位相貌堂堂的男士。

“直到此刻，你依旧在这条街道上漫游，我推测你还没有找到工作。”

“如您所见。”

“跟我年轻时候一样，乔纳森小姐。”老贝尔露出怀念的神情，“直到我受菲尔比教授赏识，被他推荐去图书馆担任管理员职务，我的求学之路才变得顺畅起来。”

他认真着脸说道：“真是命运的巧合！也请你别怀疑，乔纳森小姐，我这里恰好有一份合适你的工作，但需要你发挥一点自己的聪明与魅力。”

说着他递来一张名片。

“杰拉德.霍普.贝尔，霍普艺术之家理事。”雪伦接过名片看了眼，依旧没弄明白，“霍普艺术之家？”。

“这是我母亲的姓氏，但我更喜欢它单独的意思，希望，是宝贵的东西。”

“我需要做什么？”

“前台服务员。”

“工作时长和薪水怎样？”

“下午四点到晚上十二点，如果你就住在格尼林治村，那便不用担心晚上回去的路，这里的治安非常好，属于曼哈顿区的中上水平。”贝尔解说道，“至于周薪，与其他员工一样，二十五美元，有销售分成。”

“？”

雪伦听得不对劲，皱眉确认道：“晚上的工作，销售分成……你是在贩卖违禁品吗？”

贝尔眨眨眼，露出一副“你真聪明”的表情：“哦～只是一些过期了、变质了的葡萄汁，嗯，还有些发酵了的麦芽、马铃薯混合物，

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