另一边，秦昭也没闲着，国子监宴会散去，她把滕小晓和陆江都送回去之后，独自一人来到礼部尚书的府上。

陈斯果然不在。

京城的夜晚，陈斯会出现在酒楼里、谁家房梁上、谁家窗框上、甚至随意进出京郊别院，唯独不会出现在自己家里。

陈斯的爹礼部尚书与秦昭不熟，秦昭也对这位儒雅的中年男子没什么额外印象。他在永泰园开园时跟皇帝提了立储，非常碍秦昭的眼。但女子春闱里，陈斯能如此顺利地把开卷考试改成闭卷，又让陆江出了好一通风头，很难说背后没有他的支持。

更何况，听晋竹影说，他似乎不知道陈斯与藏锋阁的关系，也不知道陈斯支持三皇子夺嫡。

这个人目前不是朋友，但应该不是敌人。

此时他刚慌慌张张套上官服出来叩拜秦昭，也顾不上纽扣系串几颗，头发梳整齐没有。礼部尚书失了礼仪。

秦昭不说话，礼部尚书不起身。

良久僵持后，秦昭开口。

“陈大人不用如此慌乱，虽然我名声不好，但也知道朋友妻不可欺。既然贵公子陈斯看上我朋友滕小晓，那我就是再倾慕，也不会让陈斯做我的入幕之宾，这点您放心。”

“谢公主，啊不是，下官从未如此想过。”礼部尚书张口便谢，说到一半察觉不对，又生生改口。

“呵，”秦昭笑了，突然觉得大半夜闯入人家又吓唬一通实在太不道德，弯下腰伸手触上礼部尚书的肩，“深夜来访，其实是有事相求。”

“万死不辞。”

“万死简单，说实话却难。”秦昭找了个椅子坐下，抬起下巴示意礼部尚书起身，语气礼貌，但字句间却有极强的压迫感。

“公主您问。”

“太子出事的那顿元宵宫宴，烟花是礼部负责放的，为什么放了那么久？”

礼部尚书长叹一声。

一个时辰后，秦昭回到京郊别院，翻箱倒柜找到些黎江给她留下的药丸，尽数倒进嘴里，而后栽倒在床上，抬手捂住眼睛，想通过快速呼吸来抵消突如其来的胃痛。

蓝眼睛和红胸脯的乌鸦中阳被她关在门外，正焦急地扑腾翅膀向撞着窗子，秦昭烦躁地抄起空药瓶向窗子一砸，咚的一声，窗外登时安静下来。

秦昭此时心跳快得厉害，还有些头晕，从礼部尚书府上离开时，她本准备继续去找叶长年。但身后有人跟着，她此时敏锐度和体能都弱了很多，怕万一是刺客自己躲不开攻击，无奈之下只得抄近路先回到京郊别院稍作休整。

而送走了贵客的礼部尚书，被人从梦中搅醒后，再难入睡。

他方才见半夜有人闯上门来，直觉不好，见来者是秦昭，更是脑子嗡的一声。无论她是来找自己的，或者是找陈斯的，亦或是找自己那两个根本不着家的孩子，都不是好事情。

如果是找自己，那说明秦昭查太子案终于查到了自己头上。如果是找陈斯，以秦昭的名声和陈斯的皮相，他不知道怎么拒绝恶贯满盈的“山阴秦昭”才能看起来比较礼貌。如果是找自己的其他孩子，则更说明出了自己也管不了的大麻烦。

还好，她是来找自己的，虽然问的是十二年前元宵宫宴的烟花。

他彼时还是个小官，并没有资格直接接触皇家元宵节的礼仪，但基本情况他知道。

烟花制作困难，成本很高，仅半个时辰就要烧掉几千两白银，所以燃放地点和时间一直是大臣们争论的焦点。

往年都应该烟花应该在皇城的太和殿前广场燃放，并由礼部选专人负责。伴着彻夜通明的灯烛花火，从戌时放到戌正，足足半个时辰。烟花燃地又高又亮，全城的百姓逛灯会时也能看到，更体现了雍朝皇帝与民同乐的心情。

但十二年前的那场烟花，盛大地超出人们的想象，全城有许多地方同时亮起，且一直燃放到子正。

百姓自然是开心的，因为自古烟花只在皇城里，他们从未亲眼见过烟花从地面飞上天空，很有一种身处仙境的感觉。

各部官员原本以为这只是今年特殊的安排，直到时间过了戌正，但皇城烟花丝毫没有停止的迹象，官员才发现不对劲，绚烂的烟花照亮人们的心慌。

搞错皇家礼仪规制，是礼部的重大失误。

原礼部尚书与侍郎被尽数革职，否则也不会有陈斯他爹年纪轻轻就坐上高位。他心里清楚，燃放烟花这种事尚书根本没经手，但确实要负失察之责，从此更是如履薄冰。

他把自己知道的都给秦昭说了，没办法提供更进一步的信息。只见秦昭在认真听的过程中脸色越来越差，心道莫非她根据自己所说推测出了什么。

其实，秦昭什么都没推测出来，她单纯胃疼。

夜渐深，月西沉，晋竹影房间的灯突然亮起来。

他从三皇子府上回来后，辗转反侧睡不着。

他心里有种很不托底的感觉，但又说不上是因为仍处在发现秦昭“欺骗感情”的震动与失望之中，还是因为目前夺嫡之前斗争的情态已经超出了他能力掌控的范围。

他没想到秦昭与自己不同心，没想到三皇子执拗等待不知何时才到来的时机，没想到藏锋阁早入京城却不能启动，更没想到的是，他最倚重的乌鸦被人做了手脚。

要不，去找秦昭聊聊呢？

秦昭如果认为自己是骗子，那她必然对自己有所保留。

耽误了查案倒在其次，但秦昭的真实靠山到底是谁？

有没有可能在自己不知道的时候，在陆风怜和乌鸦中阳都没看顾到的时候，有其他故事正在发生……就像秦昭自己许久之前所说，她是与五皇子一伙的，自己见到的一切刺杀等等都是冲着晋竹影，冲着三皇子，而非秦昭？

或者，有没有另一种可能，她面临的危险比自己所知道的更大更严峻？

秦昭骗自己倒在其次，别与虎谋皮才是真的。

察觉到自己比起被欺骗更关切秦昭安危的念头，晋竹影突然自嘲一笑。他伤心吗，其实非常伤心。但眼下境况容不得他伤心。

他希望这个在他心上戳了一刀的小白花能在疾风骤雨中好好活下来。

窗外响起扑扇的声音，蓝眼睛回来了。

晋竹影摇头苦笑：“她把你撵回来了是不是？”

蓝眼睛嘎地叫一声，而后落在晋竹影肩头，不再出声。

晋竹影终是来

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