二月初九，邺城太守府。

仆从最后一次仔细清扫着庭院、擦拭摆设，后厨也忙活起来。

李烨站在廊下搓着手，神情紧张，语气中带着窘意，看向一旁不动如山的弟弟，又一次问道：“公主当真今日愿意来？”

李炳抚着下巴上的一撮胡须，缓缓安抚焦急的三哥：“公主为君，为君者重诺，必会准时赴约。”他思索片刻，又叮嘱道，“今日切勿让三郎再乱说话。”

见自家弟弟如此确信的语气，李烨心中安定了些。

昨日过午，他提着被藤条抽的说不出话的小儿子前往官驿求见公主，不出所料地吃了闭门羹。虽心有准备，可公主身边的女使毫无保留的话令他尤为心焦。

她说：“殿下分外心忧驸马，无暇见大人，大人请回吧。”说完，还愤恨地瞥了一眼李三郎。

那女使的话犹如带着厉风的耳光，毫无保留地扇了过来。晋朝谁人不知公主与驸马情感算不上和睦，连冀州茶楼偶尔还能听见偷摸编排的话本子，女使这句是摆明了公主生了大气！

在官驿门外纠结了一刻钟，李烨终于狠下心差人将此事告知了李炳，心里却想着又要拉下老脸请弟弟帮忙了。

李炳站在廊下看仆从来来往往，心中却没有李烨那般忐忑，他摸着胡须若有所思。

*

马车还没到太守府门前，薛蕴容挑开车帘一角，刚好看见李氏一行人已在门口候着了。她将车帘甩下，瞥了一眼身侧人的右手：“知道该怎么说怎么做吧。”

被点到名的的越承昀将右手的袖子向上提了提，露出精心包扎的右手，但笑不语。

白纱覆盖的范围已远超伤口大小，一看好似伤口严重——今日出门前，他特意重新包扎了。

不多时，马车稳稳当当停在太守府门前。

李炳的声音从帘外传来：“微臣冀州太守李氏炳恭迎公主。”

李氏一干人等跟着朝马车俯身行礼。

然而马车内并未立即传出动静，李烨不免又开始发慌。身后的李二郎看着这辆青布盖马车，心中也不自在起来。

李炳拦住了身侧欲开口的三哥，再次对着车内开口：：“赵郡李氏恭迎公主、驸马。”

车内终于传来动静，越承昀用右手挑帘而出，以至于在外候着的人对他手上的白纱看得一清二楚。他无视众人的目光，跃下车辕，转身朝车内伸去胳膊。

李氏众人屏息中，薛蕴容指尖搭上驸马的手臂，裙摆擦过车辕发出簌簌声响。落地后，她收回手，对着李炳略一颔首：：“李大人。”

李炳再施一礼，侧身让出一条道，抬手指引道：“殿下请。”

这座太守府已有些年头，李炳上任后只简单翻新了一遍。

穿过庭院，两侧分别是菜畦和药圃，见有贵人来访，整理庭院的女使与侍从纷纷停下动作行礼。

前堂不过三楹，廊下铺着竹席，几个陶瓶点缀其间，显得分外简朴，唯有几盏琉璃灯稍符李炳身份。

薛蕴容默不作声地观察着，看见拐角处悬挂的字画终于开口道：“李大人好雅兴。”

李炳顺着目光看去：“不敢，这是小侄去年所赠，书卷字画皆是他所选，微臣不大懂这些，只觉得有趣。”他侧过身，露出身后的李二郎，意有所指。

薛蕴容顺着扫了一眼刻意保持镇定的李二郎，没作声，心道李炳真是毫无保留地随时随地举荐自己的后辈。只是不知这位李二郎，担不担的起李氏衣钵。

一路引着众人来到临水小轩，凉菜已摆好，仆从敛目静立，只待主人命令。

水流缓缓流过石壁，众人纷纷入座。

甫一坐下，李烨终是按捺不住，忍了一路的嘴还是打开了：“殿下息怒，昨日微臣已好生教训了一番三郎。”

他忐忑觑着公主脸色，然而薛蕴容垂眸摆弄着衣裙，似乎并未听清，自然也未给回应。

李烨硬着头皮继续道：“此前种种，往后绝不再犯。”言罢，他又扣着李三郎道歉。

不情不愿的认错声入耳，薛蕴容这才抬头缓缓注视着这对神态各异的父子。视线扫过李三郎略带不忿的表情，忽然讥笑道：“李三郎真是好大的气性。”

未理会李烨骤变的神色，她继续道：“去岁本宫远在吴州，亦听说一件事，想与诸位一同分享。说是一位世家子弟，闹市纵马踢翻多处摊位，处理结果自然是好的。只是可能受害者都是普通百姓，那世家子肆无忌惮无所畏惧，没多久便故态复萌。”

低头浅浅饮了一口盏中新烹的茶，她挑眉看向李炳：“本宫觉得，许是罚的不够重，那人并未吃到真教训，想必承诺的不会再犯也不会实现。李大人你觉得呢？”

听出薛蕴容话中之意的李三郎慌乱开口：“叔父！”

昨日他真是被打怕了，怎么还不够？

若真被带走禁足、严加看管，这日子还有什么盼头……想到这，他真的后怕了。一声一声叔父唤的颇为急切。

见李炳并未理会他，李三郎这才对着薛蕴容跪下，终于带着一丝真心实意连声认错。

毕竟是自己看大的幼子，李烨心有不忍，还欲求情，一声“殿下”还未叫出，不远处一声轻咳打断了他。

越承昀举起右手掩唇，发出几声咳嗽声，裹成粽子的右手分外明显。

李烨见状一噎，心虚起来，心道这伤是有多重，愧疚之下错过了开口的时机。

李炳沉吟片刻，无视了李三郎一声又一声的叔父，向薛蕴容承诺道：“微臣保证，日后定会严加看管三郎，保证他改了陋习、绝不再犯。”

话音刚落，他朝身侧仆从做了一个手势，李三郎便被仆从半挟着离场了。

无视他的哭嚎，李炳神色如常，宴席继续进行着，似乎刚刚的波折并未发生，席间也并未少了一个人。

直到传来一声呜咽，李三夫人失态捂住嘴。见众人视线扫过去，又低下头，小声言说自己突然身体不适，先

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