第二十九章黑花病
翁族圣地城外，夜幕如同一块巨大的黑色幕布，悄然降临在这片土地上。天边的云彩被西下的夕阳染得通红，像是燃烧的火焰一般。云层中不断透出五颜六色的光芒，那光芒像是太阳在奋力挣扎，似乎今天的太阳格外眷恋天空，极不情愿落下帷幕，还在倔强地散发着最后的余晖。远处的仙山被黑烟笼罩，袅袅升腾的黑烟仿佛在一点点吞噬着那凄惨的阳光，也让黑夜的气息愈发浓郁。
彭星尧坐在营帐前，面前的篝火熊熊燃烧，烤架上的羊肉滋滋冒油，散发出诱人的香气。他一手拿着酒碗，大口喝着酒，一手抓着烤羊肉，大快朵颐。可他的目光却一直凝视着远方的翁族山脉，脸上的神情逐渐变得凝重起来。望着这个自己筹划了十几年的计划，就像一块即将到口的肥肉，却始终吃不到嘴里，那种难受、折磨和无奈的感觉，让彭星尧心里很不是滋味。自从在翁族城外扎营，他日复一日地等待着，有时甚至会怀疑，是不是老天在暗示他，这一切都是错误的决定。每每想到这里，彭星尧只能无奈地摇摇头，在心里给自己打气：成大事者，怎可能一帆风顺？这不过是一场考验罢了。
彭星尧的军营中，一阵凉风吹过，那风仿佛带着山脉那头阴森的气息，像是逝者发出的警告。彭星尧不由自主地打了个寒战，他赶紧拿起桌子上的酒，猛灌了一大口，又往嘴里塞了一大块肉，试图驱散心中的寒意。就在这时，营边一个士兵大声喊道：“报告！”这一声打破了彭星尧沉浸其中的僵局。
“进来吧。”彭星尧轻声说道，看到士兵走到面前后，又急切地问道：“里面和外面都有消息传来了吗？情况怎么样？”
士兵深知彭星尧此刻的担忧，不敢有丝毫耽搁，赶忙汇报道：“外面的士兵和胡汉将军似乎察觉到了一些异样，他们总是鬼鬼祟祟地想要进入毒仗森林查看究竟，每次都被我们的士兵拦截住了。另外，我们在出入驻扎地的路口都安排了重兵把守，目前还没有人进出。至于翁族里面，暂时没有消息传出。我们安插在里面的人说，翁族内部疫情特别严重，现在街上根本看不到百姓的身影，他们也不敢随意出门，生怕暴露身份。一旦有什么变化，他们会第一时间把消息传出来。”
彭星尧听完这些，无奈地叹了口气，说道：“好的，我知道了。”说完，他又继续望着远方，一边喝酒，一边吃着肉，陷入了沉思。
四天后，族长府内。
“不好了，不好了，李智慧者死了，李智慧者死了！”一名士兵慌慌张张地冲进孙族长的书房，大声喊道。
孙族长还在睡梦中，不知是被噩梦惊醒，还是被这突如其来的喊叫声唤醒，他猛地从床上坐起来，匆忙披上外套，也顾不上头发凌乱、衣衫不整，随便套上鞋子就往外跑。
“你说什么？你再说一遍，李智慧者怎么了？他到底怎么了！”孙族长满脸悲痛，声音都有些颤抖地问道。
通报的士兵赶紧跪在地上，气喘吁吁，但还是强忍着疲惫，断断续续地把李智慧者的事情详细说了一遍。他心里清楚，孙族长和李智慧者关系极为密切，无论是生活中还是工作上，两人都是非常要好的朋友。孙族长比李智慧者小两岁，他们从小一起玩耍、一起学习，在成长的过程中，李智慧者一直是孙族长的得力助手，是他真正的死党和心腹。在李智慧者病倒的这几天，孙族长不顾病毒的危险，还多次前去探望。他还记得，昨天李智慧者的精神状态明显好转，他还以为李智慧者正在逐渐康复，甚至还开玩笑说等他病好了，要为他接风洗尘。可孙族长怎么也没想到，今天李智慧者竟会突然病逝。
“老友，我的老友，这怎么可能！这怎么可能！昨天你还好好的，今天怎么就突然走了！”孙族长听完士兵的讲述，嘴里不停地念叨着，脚步匆匆地往李智慧者所在的地方赶去。
当孙族长赶到那个干净整洁的小院时，院内已经传来李智慧者家人的哭泣声。孙族长看着眼前的场景，眼泪不由自主地再次夺眶而出。他先安慰了一番李智慧者的家人，然后转过头，用带着指责的语气询问翁医，要求翁医给出一个合理的解释。翁医吓得连忙下跪，低着头，战战兢兢地解释着，无非是说李智慧者工作太过劳累，年纪大了身体本就虚弱，再加上疫情过于严重，他们又缺乏经验。他们一直严格按照圣不凡的指示，全心全意地照顾李智慧者，不敢有一丝马虎。解释完后，便是拼命地求饶。他们心里明白，无论怎么解释，都难以逃脱罪责，因为李智慧者的性命早已和他们紧紧绑在了一起。只是，他们还心存一丝侥幸，希望孙族长看在现在疫情肆虐，正需要翁医的份上，能暂时留他们一条命。然而，命运并未给他们机会，山上的病情已经得到了控制，最终，他们只能随着李智慧者的下葬，一同被埋葬在土里。
李智慧者的死亡，给翁族带来了沉重的打击。梅芳听到这个消息后，也心痛不已。她深知李智慧者对翁族的贡献，也明白他对孙族长的重要性。为了表示心中的惋惜，也为了迎合孙族长，梅芳通过士兵给孙族长传递了一个明确的消息，建议必须厚葬李智慧者。其实，就算梅芳不这么说，孙族长心里也早有这个打算。一方面，李智慧者为翁族和孙族长付出了太多，他的离去让孙族长深感惋惜，厚葬他也是对家人和翁族百姓的一个交代；另一方面，孙族长想利用李智慧者的死，向翁族圣地城外的彭星尧一伙人展示翁族病情的严重程度，暂时打消他们进攻翁族的念头。
果然，李智慧者的隆重葬礼，让许多翁族人感同身受，悲痛不已，也让彭星尧的探子顺利回去复命，暂时消除了彭星尧的疑虑。然而，命运似乎并未停止对翁族的捉弄。年轻的吕智慧者在家中按照第三病区的方子，每天坚持熬药治疗和自我照顾，可他还是没能战胜病魔，在李智慧者葬礼结束后不久，也离开了人世。与之形成鲜明对比的是，被送到第三病区的陈智慧者，病情不仅得到了有效控制，身体还一天比一天好，眼看着就要转回第二病区了。
孙族长对这几天发生的事情感到万分痛苦。他反复思考，翁族人服用了圣不凡的药方后，病情大多都得到了控制，可为什么这两位智慧者却相继去世，而送到病区的陈智慧者却逐渐康复呢？这中间到底有什么不同？孙项和孙族长一起进行了调查，可结果却毫无头绪，整个事情没有任何漏洞和破绽。无论怎么调查，似乎都只能接受这个上天注定的结果。
翁族山，灵泉寺。
圣不凡深夜躺在床上，翻来覆去无法入睡。这场疫情比他想象的结束得更快，他不禁思考：就这么结束了吗？如果疫情真的结束了，那么也是时候向梅芳询问北部的事情了。他望着窗外晴朗的天空，皎洁的月光洒在大地上，宛如一层银纱。这美丽的夜景让他不由自主地有些兴奋，也让他想起了山下的小翠，不知道小翠此刻是否也在想着自己。
圣不凡索性起身，来到院子里悠闲地散步。走着走着，他远远看到一个熟悉的背影。于是，他走上前去打招呼：“这么晚了，你怎么还没休息呢？”
前方的梅芳被这突如其来的声音吓了一大跳，身体不由自主地打了个寒颤，迅速转过头来，手里的杯子差点被吓得掉落，看着到来的圣不凡，梅芳慌忙的收拾了一下手中的东西，然后就与圣不凡聊了起来。
这段时间，三位智慧者的事情在翁族山上传得沸沸扬扬。原本病情已经好转得差不多的病人，害怕被赶下山，竟然偷偷把药倒掉，想尽各种办法让自己再次感染，就是为了能赖在床位上不走。而山下病情加重的人还在不断地往山上送，病区里的病人越来越多，大家挤在一起，整天争吵不断，甚至还发生打架斗殴的事情。现在的病区，很多时候都不像是治疗瘟疫的地方，倒更像是外伤病院。更严重的是，有人在冲突中被打死，打人者也因此伏法被杀，后山的火葬场里，焚烧的都是那些在冲突中死亡的人。将领们每天都要处理数不清的案子，忙得焦头烂额。
孙族长和孙子孙项一直恩威并施，才勉强压制住这些混乱的局面。可就在他们刚感觉稍微轻松一些的时候，士兵的一次报告，又把他们拉回到了烦恼和愤怒的边缘。
孙族长赶忙赶到第二病区的特护房。他望着面前盖着白布的陈智慧者，孙族长刚要伸手去揭开陈智慧者脸上的白布，这时，一个士官赶紧上前阻拦道：“且慢，孙族长！”孙族长赶忙收回手，疑惑地望向阻拦自己的士官。士官接着说道：“孙族长且慢，陈智慧者的死状有些惨烈，恐怕会玷污您的眼睛。还是请您先到外面坐着，听翁医说说情况，再做查看吧。”
孙族长缓缓闭上双眼，深深地吸了一口气，试图让自己翻腾的情绪平复下来。过了片刻，他睁开眼睛，迈着沉重的步伐走到外面的凳子旁，缓缓坐下，声音低沉却又透着不容置疑的威严：“翁医，说说吧。”
翁医赶忙向前几步，“扑通”一声跪下，先是恭恭敬敬地磕了三个头，然后才缓缓开口：“今日早晨，我像往常一样按时熬好药，给陈智慧者送去。一进病房，我就发现他静静地躺在病床上，已然没了气息。我立刻对他做了初步检查，陈智慧者全身上下长满了脓疮，口腔和喉咙里更是密密麻麻的全是。初步判断，是口腔与喉咙里的脓疮堵塞，导致他窒息而亡。他面目狰狞，眼球布满血丝，脸色发青，浑身发黑，七窍都有血迹渗出。从尸体的僵硬程度推断，死亡时间大概在傍晚到黎明的那个时段。综合他的所有症状来看，与古书记载的千年前那场黑花病极为相似。”
“黑花病！”孙族长不禁脱口而出，眼中满是惊讶与担忧。
黑花病，又叫黑死病，这种病的显著特征就是患者全身皮肤会变得灰黑，还会长出大脓疮，那些脓疮如同含苞待放的花朵，密密麻麻地布满全身，故而得名黑花病。它的致命率高达99.99%，因此也被称为黑死病。刚开始患病时，皮肤就像被太阳长时间暴晒过一样，逐渐变黑，接着会出现一些小小的水痘。这些水痘会迅速疯长，变成脓疮，让人的皮肤瘙痒难耐。而且，脓包的繁殖速度极快，一旦破裂，
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