“扶光，今年全宗大会，你既已出关，不妨以沈时臻的身份参与。”

自接任宗主之位，玄风真人便着手革新。

开放膳堂让弟子同席而食，设立全宗大会供门人切磋，皆是为了打破宗门以往相对封闭、沉闷的氛围。

他深知师弟那不喜与人交流的清冷性格，但始终认为师尊昔日那般教诲并不全然正确，所以盼着师弟能多与宗门众人接触互动，增进情谊。

而今日，他才刚开口提及此事，本已做好被师弟决然拒绝的准备，正打算苦口婆心地劝说一番，却见沈时臻微微颔首，言简意赅地吐出一个“好”字。

“嗯？”准备好的一长串话语瞬间噎在了喉间，玄风真人一愣，不禁惊讶道：“你当真要参加？”

“听闻大会要展示弟子修为进展。”沈时臻神色凝重，“我忧心宗门青黄不接，确有打算亲往查验，而后再与师兄商议。”

“……”

虽说本意并非让他考核弟子们，但师弟肯露面已是难得。

玄风真人笑呵呵道：“今年全宗宴会，那膳堂可是铆足了劲，扬言要烹制满汉全席般的灵宴，既要色香味俱全，又要锁住十成灵气。”

沈时臻微微垂眸。

近些时日，他覆盖整个宗门的灵视偶尔扫到李莹，总能看到那道纤瘦身影在膳堂忙进忙出。

她确实如承诺的那般，未曾向任何人提及过他，也未曾踏出膳堂半步。

却也肉眼可见地消瘦了一圈。

原本莹润的脸颊微微凹陷，眼下泛着淡淡的青影。

时光匆匆，转瞬便至月末的最后一日，全宗大会如期而至。

沈时臻的出席引得众人侧目。

并非所有人都对扶光剑尊心怀敬重。

当年占星阁的救世预言，随着三百年风平浪静，早已被不少人视为无稽之谈。

近来更有流言甚嚣尘上，声称剑尊早已仙逝，天衍宗不过是为保自身作为修真界第一大宗的赫赫威名与无上荣耀才谎称其闭关。

这般谣言肆虐下，扶光剑尊却未曾出关辟谣，以至于一些年迈却修为进展迟缓的长老眼中，扶光剑尊独自霸占灵气最甚、资源优厚的望道峰，闭关长达百年之久，如此漫长的闭关岁月，却迟迟不见其破关而出，对宗门而言，不过是徒有“剑尊”的虚名，却未曾见其为宗门带来任何具有实质性意义的贡献与功绩。

如今，更是因这不知从何而起的谣言，使得宗门深陷舆论的漩涡。

这般不满下，这些长老们私下商议，决意要联合署名，意图在此次全宗大会上，公然向宗主施压，迫使扶光剑尊的弟子交出望道峰。

反正扶光剑尊那弟子，从未参加过全宗大会。

谁曾想，这位从不露面的亲传弟子，今日竟破天荒地来了！

当看到扶光剑尊的弟子如扶光剑尊当年那般目下无尘，却比他们这些长老更受弟子敬重时，那几位长老不满的情绪更是达到了顶峰。

偏生这位剑尊弟子年仅百岁便已达元婴大圆满，这般卓越的天赋和成就，让他们连刁难的由头都寻不出。

他们牙痒痒地想，此等修为，已然具备成为长老的资格，甚至可自行收徒。一旦沈时臻收徒，这望道峰怕是永远都收不回来了……

这念头同样在外门弟子心头翻涌。

沈师叔破天荒出席大会，必定有大事宣布！莫非是要宣布收徒？

众外门弟子不禁心潮澎湃地想，哪怕扶光剑尊不再收徒，若能拜入沈师叔门下，也是幸事一桩。

一时间，无数热切目光聚焦在那道清冷身影上，仿佛看到了登天梯近在眼前。

就在这喧嚣声中，负责传菜的弟子却迟迟不见踪影。宴会渐渐安静下来，众人面面相觑。

按理说此刻膳堂早该将灵食呈上，怎会延误至此？

众人疑惑间，沈时臻灵识一扫，发现膳堂内竟不见李莹等外门弟子踪影。

恰在此时，赵管事腰间的通讯玉牌突然传来急报：“岭山突发妖邪！多名膳堂弟子受伤，三名外门弟子被掳——陈师兄、王师弟和李师妹！恳请宗门速援！”

按照宗门惯例，外门弟子遇险本不该惊动内门，更何况是在全宗大会这样的重要场合。

眼见弟子们逾期未归，急得团团转的赵管事，第一时间联系了外门陈长老求援。

被妖邪所掳的这三名弟子，存活下来的可能性微乎及微。

若此事闹大，反倒有损宗门颜面。

而在那些高高在上的长老们眼中，区区三名外门弟子丧生不过是稀松平常之事，相较于宗门的颜面与威严，实在是轻如鸿毛。

根本没必要将此等小事在全宗大会这个重要的时间点上禀报宗主。

经过简单商议，外门长老只派了十余名弟子前去接应伤者，好让膳堂尽快恢复如初，莫要影响到全宗大会的正常运转。

对于已被掳走的三名外门弟子，他们虽心有不忍，却也无可奈何，只道了一声“生死有命”。

见他们这般草率行事，习以为常一看就非首次所为，沈时臻眉心微蹙，如霜的眉宇间寒意更甚。

“沈师侄、沈师侄。”

一道带着刺的声音传来。

沈时臻抬眼，只见站在他身前的是三百年前和他一直不对付的长老邱云天。

邱长老的妹妹曾是对他百般纠缠的女修之一，当年被他打哭后道心破碎，随后遭遇修为瓶颈，又因心魔困扰，年仅一百多岁便已郁郁而终。

对于那已经逝去一百多年的女子，沈时臻早已记忆模糊，连其面容和名字都难以清晰忆起。

此刻，他未理会邱长老的呼唤，霍然起身。

在众人惊诧的目光中，沈时臻召出本命剑，化作一道流光，眨眼间消失在了天际。

沈师兄竟当众给邱长老难堪！弟子中顿时响起一片抽气声。

全宗大会当日，天光未亮槿莺便随六名外门弟子前往岭山，采集灵露草与灵笋。

晨雾缭绕的山林间，灵露草的叶片上缀满着晶莹如灵珀般的露珠。

这是烹制上等灵食的关键，必须在日出前采集，才能锁住其中最精纯的灵气。

而灵笋亦是如此，唯有破晓时，其笋尖部分所汇聚的灵气才会达到极致的浓郁。

此次被派遣执行任务的外门小队中，除槿莺一介凡人外，其余众人都已踏入炼气境。

岭山对他们来说，可谓是轻车熟路，往昔多次往来其间，并未遭遇过什么危险，至多不过是些弱小的灵虫，稍加应对便可轻松化解。

然而今日，众人才刚掘出几株灵笋，原本静谧的山林间骤然响起一阵令人毛骨悚然的嗡鸣。

转眼间，数只足有牛犊大小的毒翅蜂从树冠俯冲而下。

“结阵！”领队弟子厉声喝道，众人慌忙拔剑。

刀光剑影间，地面毫无征兆地突然塌陷，槿莺等三名外门弟子只觉脚下一空，瞬间被什么东西死死缠住了身体，紧接着便被拽进了一个蛛网密织、阴暗潮湿的洞穴内。

槿莺被这突如其来的变故甩得头晕目眩。

待眩晕稍缓，刺鼻的腥味扑面而来，她抬眼望去，只见一只巨型的蜘蛛妖从洞穴的顶部缓缓垂落。

它身躯庞大，浑身覆盖着一层油亮的黑色绒毛，八条长腿好似粗壮的铁钩，节肢相互摩擦之际，发出令人胆寒的“咔咔”声。

见猎物苏醒，它两颗鲜红的眼珠，闪烁着嗜血的凶光。

那巨大的口器中，不断有腐蚀性的黏液断线般地滴落……“滴答”的声音在寂静的洞穴中回荡，冒起阵阵刺鼻的青烟。