“阿娘，阿娘！”

少年肩膀瘦削如竹，清俊的脸上布满泪水。

不知看到了什么，竟蹲下身子，边叫喊着，边不管不顾地将手伸进那猩红的焰火中。

执念滋生出的火舌无情地舔舐着他的肌肤，吞噬起他体内的灵力。

那双不停在地上摸索的手，蓦地被覆住了。

颜朝阙的手根根如葱，白皙柔嫩，瞧着没什么力道，却一下子就制住了少年慌乱。

她摸到了他凸起的骨节，指腹布着一层异常粗糙的厚茧。

颜朝阙紧紧攥住他的手掌，右臂扬起，身上的窃蓝色狐毛大氅在空中飞舞而过，稳稳地盖住了少年的肩膀，将念火隔绝在外。

火星窜起，将这屋子内的陈设也尽数点燃。头顶的横梁发出短促而令人心惊的“噼啪”声，不知何时就会砸下。

情急之下，颜朝阙再次咬破了自己的指尖，雪白的皮肤上霎时涌出嫣红的血。

她将他的掌心展开，一遍遍画着破幻符，又一遍遍地在他耳边喊道。

“淮冷，醒过来！”

身下的狐毛已经被点燃了些许，散发出奇异的烧焦气味。

少年空洞的眼神中慢慢出现了一抹光亮。

他的身子在颜朝阙的怀中剧烈一抖，终于清醒了过来。

“师、师姐？”

他望着近在咫尺脸，咽了口口水，无措地喊道。

随着这道清澈的嗓音，那暴虐的火团如潮汐般退去，颜朝阙终于松了口气。

幻境崩塌，织起幻境的数根水柱失去支撑，轰然坠下，在去念湖上砸起大大小小的水花。

一眨眼，他们又回到了那木船之中。

念灵有些不满地鼓着腮帮子，这少年的执念如此美味，若非这小丫头搅局，今日他定能饱餐一顿。

可想起她扬言要往湖中倒污水……

那可是他的本体，念灵爱惜地摸了摸自己的白发，愤恨地消失在了原地。

淮冷彻底反应过来，心中又羞又愧，明明颜朝阙已经提醒过他，可他还是不争气地着了道。

他真是一个无用的人。

“师姐，对不起。”

少年垂下脑袋，懊丧地盯着掌心随汗水晕开的血迹，声音因自责几乎低到尘埃里。

颜朝阙并未如他所想般开口怒骂他，她只是略带悲悯地叹了口气，伸手解下了披在身上的大衣。

“只是可惜了这件大氅。”她望着被烧成炭灰色的衣边，眼中有淡淡的惋惜。

这狐毛质地极佳，针脚工整，颜色染得均匀又淡雅，制作之人定是花了不少功夫。

或许对如孤雏般长大的淮冷来说，有着非凡的意义，可如今却被念火烧得不成样子。

他们已经渡过那古怪的湖，彼岸绿草如茵，阳光暖融融地洒下，驱尽了寒意。

若是颜朝阙没猜错，越往南越暖和，她应是用不到这大氅了。

她将它递给淮冷，也算是物归原主。

少年的眼眸中划过一丝悲伤，他接过儿时母亲亲手缝制的大氅，将它收进了储物袋中。

颜朝阙正要收回手，手腕却被人轻轻握住。

修长的手指温柔地托着她的腕骨，只有大拇指微微曲起，动作比方才收下衣物还小心翼翼数倍不止。

颜朝阙没想到他会有这样的举动，怔愣间，她瞧见少年从怀中掏出瓷瓶。

他毫不吝惜地取出许多，将它细细地抹在颜朝阙自己咬伤的指尖。

那明明不过是个小伤口，已经结了一块小小的疤。

淮冷的神色却郑重得像是在处理性命攸关的大伤。

药膏冰凉的触感很是舒服，与少年滚烫的掌心完全不同，片刻就融进了那一寸肌肤，将血色清除干净。

可淮冷迟迟没有松开手，浓密的睫羽遮住了他的双眸，她只能看见他始终低垂的剑眉。

颜朝阙明白他心中定有着浓浓的愧疚。

她抽回自己的手指，决定安抚一下少年忐忑的心。

“淮冷，我不怪你，这湖中的念灵确实厉害，连我都差点被蛊惑心神。”

“你没事，已是万幸。”颜朝阙的手抬起，拍了拍他的肩，“切莫再责怪自己。”

淮冷是火灵根，那翻腾不息的念火正是依附他的灵力和执念而生。

幻境中，那火并未向远处蔓延，反而缠上了他的身体，那这意味着……在那时，他恨不得自己也死去。

他心中自责的火已经燃得够旺盛了，她又何必再去添一把柴？

“走吧，我们得尽快出去。”

颜朝阙温声道，他们在秘境中已经待了足足三个时辰了。

她从木船中捞起又昏昏欲睡的小猫，率先朝前方走去。

少年终于抬起头，颜朝阙不曾看到，他的眼眶有些泛红，睫翼上挂着细碎如星的水珠。

那双向来幽深如夜的眸子中，慢慢亮起了一抹槿紫色的光。

大殿上的秦之游也在此时睁开了双眸，他瞥见两人安然无恙，不自觉舒了口气。

他不知颜朝阙经历了什么，但隐约感受到她的心境越发坚定了些。

这对她的修行来说，百利而无一害。

颜朝阙与淮冷在芳草甸中行走了良久，直至碧茵变为荒芜，大地成了寸草不生的沙漠。

骄阳高悬，几个时辰前他们还冻得直哆嗦，现在却炎热得恨不得把身上的衣服除尽了。

两人口干舌燥，汗珠抑制不住地从额头上滚落，不过几息就浸湿了衣襟。

淮冷在储物袋中翻遍了都没找到水，勉强寻了些凝霜丹生咽了下去。

早知道从前便不该如此节俭，从不置办生活物什，如今让师姐跟着自己受苦。

少年想道。

所幸他们终于走到了秘境尽头。

颜朝阙本以为明哲长老口中的“出口”是一道门，正如他们进入秘境时所经过的灭生门一般。

未曾想居然是一座登天梯，样式与万经阁中如出一辙，看起来却更为凶险难攀。

这梯子高耸入云，纵使颜朝阙仰起头也看不到尽头。

比起长度，更棘手的是它被人施了术法，无数朵幽蓝色离火缠绕着玄铁，让人不敢轻易触碰。

她回头望了一眼，身后数丈处不知何时悄无声息地竖起了一道强大的结界——这是不允许他们走回头路了。

“师姐，我先一试。”淮冷主动走上前道。

他的脚刚踏上第一级登天梯，离火便将他的靴子底烧穿。少年未曾退缩，咬牙继续向上迈了一步。

他仔细探查了一番自己的身体，发现这些离火虽然看着骇人，但实际上对人体的威力不大。

“师姐，这离火奈何不了我们……”

淮冷高兴地回头，话还没说完，脸上喜悦的神色便消失殆尽了。

第一级天梯已经彻底消失，而站在地面上的颜朝阙正在以极快的速度下沉。

她前一刻还好好地站在沙地上，可如今沙子已经完全埋住了她的脚踝。

颜朝阙显然也注意到了异样，她动了下身子，沉

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