又过了几个月，沈元祁终于明白是自己想错了，从那天起，宫里就时常送出来点什么，每天大鱼大肉的，像是知道他们在这边辛苦似的。
于是乎，沈元祁肉眼可见的精神了起来。
这不今儿个春闱部署一切都已经安排好，沈元祁又得了半天空，正想着提点簪木给宫里面的人道谢。
却不曾想林珏早已不在宫中，自己反而见到一个意想不到的人物。
“是你？”沈元祁看着眼前熟悉的女子，正是他们在龙脊山遇见的张兴宝。
纵然眼前人已经恢复了女子之身，但却还是被沈元祁所熟知。
一边张兴宝似乎没有意料到沈元祁会出现在这里，慌神一阵还是作揖问好，“沈大人。”
“你怎么在这？”对于张兴宝出现在李妙莲的住处，沈元祁心中莫名有种不祥的预感。
“这……”张兴宝也不知道该如何解释自己的出现。
“哟，我当是哪个木桩子杵在这儿挡我道，原来是咱们的大忙人沈少卿大人啊！”就当沈元祁想听听张兴宝为什么出现这里的理由时，后头传来了李妙莲的打趣。
李妙莲手拿几本书，路过沈元祁身边时顺带接过人上的东西，打开一瞧，尽是些木头，“说你是木桩子，你还真带木头来，沈少卿做人能不能大方一点。”
说完，人很是嫌弃地将手中的木头还给了沈元祁。
可沈元祁也顾不上失而复得的木头，赶忙追问道，“李姑娘，为什么人会在这？”
李妙莲顺着人手指的方向，看到局促不安的张兴宝，浑然不当回事地问道，“怎么她是人又不是鬼，出现在我这里很奇怪吗？”
“不是……”沈元祁刚想解释自己不是那个意思，但还是被李妙莲拿出兰簪堵住了嘴。
“这是林姑娘的意思？”看着李妙莲手中的木兰簪，分明是林珏时常带在身上的东西，此刻却出现在了他人的手中，沈元祁便明白这一切可能出自林珏的手笔。
“不，是太后的意思。”李妙莲说道，她也不想牵扯出那么多人，可是白梅的死不得不让提防。
李妙莲说是这么说，可沈元祁明白，即便做决定的是太后，但其背后一定有林珏助力。
“既是如此，下官自然不会再说些什么。”沈元祁心想着张兴宝在李妙莲这边何尝不是安全的。说着还向一脸懵的张兴宝致歉，“叨扰了，张姑娘。”
“无妨。”张兴宝回礼说道，接过了李妙莲带过来的书。
可沈元祁看了看四周，没有见到自己想要见的人，“林姑娘……”
“怕是知道你来送她木头，不知道往哪个地方躲起来了吧！”李妙莲吧继续打趣着。
张兴宝怕人误会倒是站出来说了实话，“林姑娘早些日子就已经出宫，至于是为了什么，我们就无从所知了。”
“出宫了？”沈元祁困惑着，跟张兴宝道了一声谢后，继续追问李妙莲，“她的病好了吗？身上的毒解了吗？难道不需要再看看？”
面对人一连三问，李妙莲自然没了耐心，手拿银针冲人说道，“她爱走哪走哪，我又不是她的两条腿能管得她去哪吗？”
面对人明晃晃的针，沈元祁不由得后退了好几步，心中似乎有了答案了。
人或许不是跑了，而是躲着他不见。
他到底还是得意忘形了，自以为吃了人几块肉，自己便不是鱼刺了。
沈元祁放下带来木头的包裹，对着李妙莲她们说道，“若林姑娘回来，烦请二位将这个交给她。”
说完人便离去，张兴宝不明白这几人之间的纠葛，就近问向李妙莲，“李姑娘，为什么不告诉沈大人，林姑娘是去帮他了呢？”
“是林珏不愿意说。”李妙莲也觉得刚刚那事麻烦，心烦意乱地收拾着手上的人皮面具，心想着早知道就不帮她了。
*
虽说已是开春，但冷春的夜风刮得行人的脸生疼，躲在客栈里的小二，东瞅瞅西望望，眼瞅着没什么人了，就想着赶紧收工回去睡个好觉。
正当他要关门之时，忽然间一只手从门缝间插了进来。
小二一看那手细长茧。看着就像是被拉长的白面筋，还时不时地动弹一下，吓得他一时间忘记关门，不知道退了多少步。
手松开后，店门就被一阵邪风吹开，一个白发苍苍的老者佝偻着身子出现在他们的眼前。
老者出现的有些邪乎，小二看到灯笼下人的影晃动，不由得壮着胆子问道，“你……你是人是鬼？”
老者抓紧书篓的带子，发白的嘴唇止不住发抖，终究哈出一口热气问道，“请问还有房间吗？”
原来是要住房的，小二还是有些不相信地点了点人的肩膀，感觉指尖传来的热量，这才确定人是活的。
人便拍拍胸脯，指着楼上的房间道，“还有几间地字房空着，不过得先付房费才能入住。”
小二上下打量眼前这个邪门老头，总是弯着身子不说，瘦骨嶙峋的，还气短吁吁的，看着像是没几年好活了。
不得不让人怀疑人有没有钱来付房费，别是个打秋风的吧！
谁知道下一秒，被看不起的老头颤颤微微地从怀中掏出一锭银子，哑着声音说道，“烦请带我去吧！”
小二不敢置信地双手接过，甚至还把银子用牙咬了一下，才知道自己今儿个遇上了财神爷，立马换了个脸面说道，“来，老先生里面请！”
就当小二想帮人接过背上的书篓时，却被人错了过去，小二又听见人沙哑的声音说道，“不用，我自己一个人就行。”
话说到这份上，小二便由着人，自己一个人在前面带路道，“老先生，小心台阶。”
又看到人背着沉重的书篓，小二便开口问道，“先生这是来参加科考的？”
“怎么不像？”老者反问道。
“哪有，小的就是好奇。”小二满脸赔笑道。
小二虽然年纪不大，但在这个客栈待久了，早已是什么人都见识过
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