索漠城公证人事务所的橡木大门被轻轻推开，一男一女走了进来，阳光透过彩绘玻璃窗洒在深色的地板上，拖出两人拉长的背影。

公证人克罗旭懒洋洋地坐在橡木办公桌后面，他常年穿着同一件“法典黑”呢绒礼服，肘部已磨出青灰色的镜面光泽却坚持不换——前襟钉着镀金铜纽扣，刻有‘法律’两个字样，但最下面两颗永远敞开，露出沾了鼻烟渍的亚麻衬衣。

袖口的衬衣还镶着粒冒充钻石的莱茵石，克罗旭最喜欢在展开文件时的时候抖动手腕：一抖展平羊皮纸，二抖震落灰尘，三抖让火漆印和莱茵石在阳光下反光，这种光芒让人迷醉。

当然，作为公证人，为了显出自己的专业来，事务所内橡木书桌的左上角永远摆着三部法典：最上是崭新的《法典》展示本，中间是翻烂的《税收判例集》，底层藏着手抄本《高利贷利息换算表》——墨水台则有趣地做成迷你绞刑架的造型，绞索弯钩正好挂笔。

看到委托人，克罗旭放下鼻烟壶站了起来，微微欠身，目光在两个人身上停留了一瞬。

很快他发现男的他认识，是维埃尔大街上‘安托万香水行’的主人安托万，而女的他就不熟悉了，因为后者头上戴了一顶宽檐麦秆帽，斜插一根蓝腹鸟的羽毛，帽檐垂下三寸长，帽带在下巴处系成蝴蝶结。

既然看不清面容的话，也不妨克罗旭通过自己丰富的经验揣测一下这个女人的身价，她的上衣是褪色玫瑰红的印度细棉布，染着东方植物染料特有的不均匀斑驳，领口堆叠一层布鲁塞尔蕾丝，下边则只有一件深棕色羊毛裙，看起来硬得像铜板。

应该有一些积蓄，但也不会太多——很简单，女人和男人不一样，女人有钱了一定会装点自己，男人多的是手握巨额财富，却仍保持着外省人的简朴。

就见安托万从钱袋中取出地契和协议，整齐地摆在桌上。

“这是转让协议，麻烦克罗旭先生您过目一下，如果没什么问题的话，”安托万咳了一声：“我那家维埃尔大街的店铺，从今天开始就不属于我了——”

公证人克罗旭戴上眼镜，仔细审阅了一下地契，用羽毛笔在羊皮纸上做了些批注，很快他又展开了契约，清了清嗓子，开始宣读条款：“根据双方协商，香水商人安托万勒菲弗先生自愿将其位于维埃尔大街第7号店铺，连同店内现存装饰展架，以三千八百法郎的价格转让拿侬??科尔努瓦女士……”

他在这个名字上略微停顿了一下，似乎觉得有那么一点奇怪的熟悉，但脑海中仔细搜寻一番下来却一无所获。

这位科尔努瓦女士的姿态始终平静，偶尔在关键处轻轻点头，让克罗旭看不出什么。

当公证人克罗旭念到“已付全款”时，安托万忍不住插嘴：“科尔努瓦女士真是一位非常果断而有实力的女士呢！当然我的店铺位置优越、人流量大也是优势，不然我预估还要等几个月才能把铺子卖出去呢！”

克罗旭检查了一番，觉得没什么问题之后，便盖上了公证人的印章：“条款清晰，价格公允，交易完成，”

克罗旭最终宣布，“只需双方签字，交易即刻生效。”

安托万接过钢笔，在协议上匆匆写下自己的名字，笔迹略显颤抖，而另一位委托人拿侬女士则接过笔，不疾不徐地签下名字，字迹工整而有力。

克罗旭满意地盖上印章，将一份副本分别交给两人，并对女士示意了一下：“恭喜您，科尔努瓦小姐，从今日起，维埃尔的这间店铺就属于您了。”

克罗旭露出标志性的笑容：“在此之前，按照规定，我需要收取公证费用，一个金路易——这是索漠城童叟无欺的价格。”

这笔钱按规矩是买家付，话音未落，就见女士从她上衣的口袋里掏出一个金路易来，放在了《法典》的封面上方。

“您真是慷慨大方，令人钦佩。”

克罗旭肉眼可见地高兴起来：“愿上帝保佑您，女士，您一定家庭和睦、婚姻美满、万事如意。”

“不如保佑我的事业，”这位女士开了尊口，声音出乎意料地沙哑，而她的说辞也出乎意料地令人惊讶：“我希望公证人你将我视同男人一样送出祝愿，为广进的钱财和恢弘的事业才是立身之本。”

克罗旭回过神来，附和道：“确实如此，确实如此，我不该低估一个女人的雄心，看到您的帽子我就想起来巴黎最有名的衣帽匠，不是男人，而是个女人——但她做出了全法兰西最好的帽子，不光是我们的皇帝，就连帝国的海军也戴着她设计的出来的军帽。”

在克罗旭半真半假的恭维下，这位看不出年纪的女人微微颔首，将协议和地契仔细折好，收入钱袋。她站起身，向公证人和安托万各施一礼，随即转身离去，步伐沉稳而从容。

事务所里，克罗旭注视着女人远去的背影，“你知道她的具体身份吗安托万？真奇怪，我想我几乎看走了眼，她一次付的清四千法郎，却不舍得换一条合适的裙子，而我见过太多女人天天在裁缝铺里花里胡哨地改款裙子，却连下个月的生活费都掏不出来。”

“没错，克罗旭先生，店铺买卖是常有的事，但像科尔努瓦小姐这样的买家，可不多见，实际上她第一次出现在我店铺的时候我也很惊讶，”安托万达成交易心情大好，“她穿得比今天还要朴素，甚至拮据的样子！根本不知道她如此有实力！我还险些把她看做一个有钱老爷家的仆人，在大街上走丢了的那种！”

拿侬走出公证人事务所，暗暗松了口气，她捏着自己不太合适尤其是腰身那里颇显局促的裙子——这是从葛朗台太太那里借的，甚至今天特意带上的宽帽子，为的就是不被轻易认出来。

谁敢相信，葛朗台家的女仆竟然能拿得出四千法郎，购买大街上的商铺？

而这商铺的启动资金，竟然来自葛朗台女儿的慷慨资助——当然拿侬下定决心肯定要还的，而且要在葛朗台没有发现之前还上，拿侬忽然想到如果葛朗台知道了会怎么样——

“……怕是要从阁楼上跳下来。”

她低声自语，嘴角浮现出一丝几不可察的笑意。

“但这一次，钱花得值。”

她紧了紧帽檐，换了个方向，向中央大街走去。

……

“女士，贷款去三楼！”一个戴铜框眼镜的职员头也不抬，蘸水笔尖戳向旋转楼梯方向。

格拉桑银行里，几乎没有人关注拿侬的着装，每个人都被成摞的指券和纸币吸引，而拿侬走上三楼，就看到几个信贷主管的办公室不约而同弥漫着硝石味——

“去年利润仅400法郎？”信贷经理人冷冷地看着借贷人：“恕我直言，这抵押不了。”

借贷人的喉结滚动了一下：“我可以追加妻子的嫁妆——里昂的丝绸作坊股份，但需要三个月才能……”

“三个月？这可不行……”

拿侬默不

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