踏进警局那刻，她觉得这场面似曾相识。
晌午局里留人不多，只一个徐全值守大门、一个刘泊整理文书，另有三人窝在前厅墙根闲话，一人手里捧了一只白气腾腾的饭盒。
路经门外时候她尚听几人有说有笑，刚一跨过门槛，房内忽一瞬安静下来。
吃饭那几人齐齐停了筷子，刘泊抱着档案一声不响，徐全猛地站起身朝她探过脸去，将要开口又忽然顿住，慢慢把目光转回一边。
谢杉蹬着门槛愣在原地。不过告一次小假回来，怎么见了她如见死人还魂一样？她抬脚落进房内，正要逮一个人来问话，却见几人转身的转身、低头的低头，拼命要把自己缩进地缝似的，徒留她自己进也不是、退也不是地摸不着头脑。
正愣神间，右边臂膀轻而又轻落下一只手。
“怎么都吓得这样厉害？谢局长从来宽宏大量不爱照规矩罚人，”那人温声打一句圆场，“往后若见她来，你们愿吃饭、愿聊天的，要做什么还接着做便是。我说谢局长，” 那手掌力道稍重了几分，“你来得也不是时候。怎么偏挑午休打搅她们？忙活一上午也该让各位歇一歇，晚些时候再排班也不迟。”
“是我性急——还数周警长最体贴她人。”谢杉心领神会，含笑应了一句便随她转身，跨出门外依旧不敛笑意，忽觉腕上又紧了紧，稍一偏头，便瞧见周瑾愁容满面。
她恍然大悟，跟着便轻轻松松笑了一声。“是那北方晚报吧？半日不读报纸，真不晓得又被怎么编排。”她伸手解开腕上那几根手指，捏着其中一根半开玩笑地晃了晃，“报上讲我什么了？逃班？渎职？夜闯前督办府？贿赂首府参谋？”
周瑾听她讲话丝毫没被逗乐，每听她吐出一词，愁色反倒更浓几分。她不声不响走出几步，直远离了警局大门才低声开口。
“若真是这几样却好办——哪个有些身份的人没招来过这等传闻？只把它放着不管，由它当一阵茶后闲谈也便过去了。”周瑾垂头盯着砖道默了片刻，忽然抬头看她，“我们这是朝哪儿去？”
谢杉扑哧一乐。“原来你不知道哪？那还敢跟着我走？”她边笑边瞧着周瑾面色，“也不怕我给你引到吃人魔窟里去？”见对方全无玩笑心思，她便补上一句，“自然到我家去——只是难为你到杀人犯的地盘坐坐了。”
周瑾刚听这词又悚然一惊，顾自缓了缓气，终于轻声问她。“报上说你赤手空拳杀了十几个男人。头版还附了照片。这报在京都望城两地都是头一号的出名，你当真一点不觉得害怕？”
“我怕什么？”谢杉依旧笑意不减，“相片上那一地玩意都怪惨的吧？这等消息都敢在报上登出来，还把我吹得这么神乎其神，也难为牠们绞尽脑汁给我壮了志气还灭自己威风了。”
“可你的名声……”
“不打紧。从前江铎她们替人杀过多少男人，她们名声不反倒越来越好么？你当这城里人都是傻的？”谢杉一眼瞧见自家洋楼白顶，笑眯眯迈起大步继续往前，“要我说……”
半截笑语断在空中。
白露秋收，后街原本一派瓜果香气，此时全散得无影无踪。刺鼻的油漆气味生生隔出一道屏障，一跨进去仿佛跨入了瘴气阵法，直被熏得眼睛生疼。
谢岭为她置办东西向来只挑上上等，洋楼全用一色的乳白大理石，花柱阳台修得错落细巧，边角覆一层琉璃绿砖，楼外再围一圈雕花铁栏。白石绿瓦一尘不染，映着斑驳桐影鲜明青翠，比挂画还精致三分。
她微微闭了闭眼皮叫眼睛好受一些，过了片刻才睁开瞪大了朝前看。
铁栏正中折了两道，凤凰雕花弯垂下来；外墙四五处叫火熏得煤黑一团，梧桐树干断去几枝砸入青竹相互倒作一片，歪歪斜斜堆得乱七八糟。
白生生泛着光的大理石正门上，两道鲜红粗叉叠成井字，叉尾颜料血般滴落，同地上翻倒的漆桶混成一滩。
“那新闻不止说你杀男人。”周瑾低低的声音在耳侧响起，“还登出一张穿了布裙、扎着双辫的孩子照片。这事……必然不是你做的，对吧？”
“离晚报发布只过去一夜，今天清早我已经听人开始以讹传讹。她们说……”
“说你杀人取乐，必是邪祟化身。”
邪祟？
谢岭换一条腿搭在膝头，从袖里取出暖炉掀开铜盖，随手取签拨了拨炉里烧尽的灰香。暖炉小巧，还被磨得铜光锃亮——还是她小时候常常偷用的那只。
那时候谢长风还未远游，却也日夜不沾家院，她便常常取了钥匙摸进母亲房间，翻出一件最小的马褂套在身上，正一正头上过大的瓜皮缎帽，系上玉扣荷包、捧起乌木算盘，再把这大暖炉使劲塞进袖里，让它沉甸甸地坠着她的左肩——
“哈哈，姐姐学姥姥打扮玩。真羞！”
“嘘！”谢岭腾一下跳起来把算盘账本急急忙忙塞回原位，一边扯衣服扣子一边飞快把食指竖到唇边，“你不懂，我做正事呢！别告诉旁人！”
谢杉却毫不上当地摇一摇头，扬起一个得逞的笑，一边打开双臂举得与头齐高。谢岭无奈叹一口气，抖一抖衣服挂回柜里，转身带上房门，蹲身屏气，双手揽着妹妹腰膝把她抱起来——谢杉又变沉了。
“我快要抱不动你了，”她让谢杉伏在一边肩膀上，艰难分出一只手掏锁挂上房门，“你自己不会走路吗？”
“我走不动啦。”
“你抱着羊羔子从南村回来两个时辰都没歇过一回脚，”谢岭冷笑一声，一手轻轻颠她一下，“今儿莫非是扛了一头牛过去，才喊得出 ‘走不动’来？”
“姐姐没力气就该多练哪。”谢杉耍着赖皮避过她问话，扭来扭去找了个舒服的姿势，仰起头来，洋洋得意地冲着她笑。“你不抱我，我就找姥姥去，说你偷拿妈妈账本。”
那摊账本谢长风几时动过一回？谢岭暗嗤一声，趁机将谢杉抱得高些，垂下眼睛仔细瞧她。
一身银朱法翠的织金宋锦，颈上原先还挂了枚长命金锁，只是每每必被谢杉扯下扔到一边，往后便再不戴在身上。
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