“呼……终于结束了,还怪难缠的。”

地上的异兽似乎已经死透，有绿色血液从口器中细细流出。

一名军校生抬手擦擦额前的汗，感叹道：“不过也算是开门红，应该可以大赚一笔了。”

他出身贫困,好不容易才奋斗进坎特底蕴最丰厚的军事学院,距离毕业不到一年，马上就能熬出头了。

一边这样想着,他咧着嘴,颇有些兴奋地走上前,准备挖异兽晶核。

这晶核可是好东西，据说里面储存着什么特殊能量，是制作精神镇定剂的原料之一,收集起来送到学院的兑换处，就能根据晶核品级得到相应的功勋点。

虽然没觉醒精神力，但功勋点这种东西，谁都不会嫌多。

他弯下腰，刚想伸手去翻拣。

迎面而来的，却是一股极为浓烈的毒液。

“啊啊啊啊啊！！！”

数秒后,林子里只剩寂静，就连被惊起的飞鸟也没有，徒留奇形怪状的高树旁观一切。

***

“……所以，你的意思是,异兽可能发生了进化,还是智慧型进化？”

高级异兽是存在的,但它们只会在体质上更加强大,并不会增加智慧。

“没错,我在最开始也遇到了一只类似情况的。”

边奕寒停在晕厥的几名贵族身边,他抬手，将自己的智能手环对上他们的。

“叮——”

一声长音，扫描成功。

试炼任务中，学生是允许退出的。

为了防止不必要的死伤，只要在手环上自行申请、或者被他人以特殊模式持续扫描，就会被认为是弃权，飞船上监控室里的老师将马上赶到把人带走。

“但样本不足，具体情况目前还不清楚。”

“……而且你也没有真正的证据吧。”白祁补了一句。

“如果需要，我可以临时写一份数据报告。”边奕寒的回答无懈可击。

“好吧，那你这是要让他们回去？”

边奕寒看他一眼，眼里的意思不言而喻。

废话。

“为了避免再被围堵，建议你和我一起走，再多找几只异兽加以确认。”

实际上是想着，日后尽量让白祁待在他身边，方

便观察叛军到底是怎么跟白祁联系的。

“好吧。”

白祁耸耸肩，做出一副无奈的样子，看上去痞里痞气：“他们真该谢谢你，不然就得变成异星上的新土壤了。”

边奕寒回头看他一眼：“那你就得进坎特黑狱了。”

白祁：“……”

这对话进行不了一点。

见边奕寒准备走，他忙道：

“等等，这家伙既然比一般的强，晶核等级应该不低。”

他蹲下身，快速拣起一根树枝拨弄异兽破碎的躯体。

边奕寒脚步一顿。

他一时倒是忘了，对平民而言，想获取精神镇定剂就只能用功勋点兑换。

但因为家世，且自身精神力十分稳定，边奕寒从来没有这方面的习惯。

他站在原地，恰好借着角度优势观察白祁。

是前世那张熟悉的脸，棱角分明，眉眼凌厉，暗蓝色的短发，灰色的眼睛。瞧着野性又肆意，完全是不同于联邦贵族的气场。

这很容易唤起边奕寒相反的记忆。

他记得前世线下的第一次见面，那是在坎特的联邦大楼外对峙。

对面Alpha的眼神像是淬了毒。

那不是对他的反感，而是对整个联邦彻彻底底的厌恶。

但异族爆发，双方停战联合对外，他们的关系又渐渐缓和不少。

——在最关键的一战里，他死的时候，白祁好像就在不远的地方。

好像还是想帮忙，但没赶上……？

不过总归，他们最后都走向了灭亡。

不论自己、还是白祁、还是整个尼尔克索斯星系。

忽然，白祁的动作一顿。

“这……”

边奕寒顺着看过去。

在狼藉的血肉中，躺着一枚大小颇为可观的晶核，外形完整，内里却黯淡无光，没有丝毫能量流动。

“里面没有能量。”

边奕寒显然也看出了端倪，语气有几分严肃：“但刚刚那只完全不像没有能量支撑的样子。”

他本来以为是异兽进化导致智慧增加，如今看来却也不可能。

晶核对异兽至关重要，就像脑域之于人类，但凡受到一点伤害，都会对生命个体产生

致命影响。

所以不可能是进化。

——可又会是什么？

“我们再找几只。”

而此时此刻，某艘飞船的监控室里。

“我让白祁看到边奕寒了。”

有人正在用某种特殊仪器向外通讯：“不知道边奕寒为什么忽然改变决定……但这次试炼一定会有没脑子的小贵族找白祁麻烦。

“如果边奕寒和他们是一伙的，那就算是给他提个醒；如果不是，也能误导他的认知。”

“……做得不错。”

另一个声音用变声器处理过，听上去嘶哑又失真。

“他迟早会看透联邦的真面目，到那时候，就是我们迎来新生了。”

***

等边奕寒和白祁真正做出判断的时候，已经又过去了几个小时。

他们接下来碰到的几头异兽都是正常的，仿佛一开始的情况只是昙花一现，巧合而已。

但疑点却更多了——表现处于正常水平的异兽，晶核也是正常的；更加聪明的两只却在晶核上出了问题。

就在这个时候，一阵风吹过，带来丝丝缕缕的怪异气息。

“那个方向。”

边奕寒伸手拉住准备往反方向走的人。

“怎么了？”

白祁毕竟分化成了Beta，即使身体素质很强，嗅觉却不如他。

“有血的味道，很浓。”

他们找到了散发气味的地方。

那里并没有什么军校学生的身影，连异兽都没见着，地面却在某一大块区域内变得异常泥泞。

最边缘是抹极浅极淡的绿色，然后全是大片大片的红色。

旁边孤零零地躺着个智能手环。

手环屏幕上全是刺目的红光，一下一下闪烁着显示生命体征：

无。

但四周连军校制服的布料都没见着一片。

“腐蚀性很强的毒液，应该是……”

化了。

即使冷淡如边奕寒，也对这位军队预备役的结局有几分唏嘘。

每年的试炼任务，其实都是学院给军队预备役攒功勋点的机会。异兽的战斗力一直都是那样，军校生熟知其特点和战斗习惯，根本不会在此期间丧命。

更何况这种死法。

白祁的脸色比边奕寒更难看因为他在一旁的落叶中捡出个串着金属小圆片的手链。

“……好像是二区我那栋宿舍楼的就住隔壁。”

他说完胸膛明显起伏一瞬。

“当年选首席他排在我后面。”

边奕寒看向他。

白祁这时候分明收敛了所有表情眼中戾气横生边奕寒却觉得和前世很不一样。

前世的叛军首领同样很有戾气但对外界几乎没有反应连叛军内部的人都不太信任更遑论同理心。

而他年少的时候也会为了同学的死亡而愤怒。

半晌白祁开口：“虽然证据不多但……是不是该先终止试炼再探索。”

于是他们在智能手环上申请弃权。

没用几分钟一架机甲便从上空落下。

里面走出的人本以为会看到形容狼狈的学生却没想到是边奕寒和白祁。

他们是坎特第一军事学院的风云人物所有老师和学生都认识。

这是……什么情况？

他们……居然和平地站在一起？

“唐助教。”

白祁沉声道：“这个星球上的异兽不正常。”

眼前这位正好就是他那艘飞船上的老师。二人在学校的接触还算频繁也都是平民出身唐助教有时还会关照他这次跳伞前还叫白祁去监控室提前看任务星球的环境。

“您好。”

边奕寒也知道这位助教是二区一位很有名的年轻老师。

他说：“我们发现一名二区学生在此遇难只留下他的智能手环和手链

“什么？！”

唐助教显然也十分震惊：“这种边缘星球上的异兽……居然能真正威胁到我们学院的五级生？”

不会是他自己学艺不精？……

这个念头刚升起来就被边奕寒的下一句话打断：

“此外我们发现两头异兽比一般的智慧程度更高晶核里却反而没有能量。

“我校学生水平和试炼难度向来稳定数十年未出现过死亡案例。事出蹊跷我作为一区首席申请试炼中止并请求学院立即派出支援接应。”

“我作为二区首席申请。白祁补充道。

“这……唐助教被边奕寒一席话砸得头晕目眩，但此事重大，他也不敢怠慢，忙道：“好，我现在就来联络校方高层。

很快，所有学生就都听到了通讯器的外放机械音：

“警报！警报！部分异兽出现智慧型突变，现已导致一名学生死亡，此次试炼已中止！请各位尽量聚集，等待学院支援……

“我艹……老子就说呢，这只异兽怎么这么灵活……呼……

一名落单的贵族撑着树干，气喘吁吁。

他死死盯着自己好不容易从空中打下来的异兽，仍然不敢完全放松下来。

也不知道死了没，吐了点绿色的血在地上，一动不动的。

但刚刚听到广播，他这会儿是不敢上去查看了。

就这么僵持了好一会儿，倏然，“嘭的一声，那只异兽的脑袋像炸弹一样炸开了。

他惊疑不定地四处张望，两秒后看见一个银发绿眸的Alpha出现在视野当中。

那人长发泛着微微的光泽，扎发皮筋还因为运动而有些松散。

他就像见到了亲人一样松了口气，赶紧大喊：“首席首席我看过你的射击视频！我特别特别崇拜你！多谢刚才救命呃——

那个几乎被所有一区贵族“特别关注的平民首席也随后出现，手里的枪微抬着，枪口还冒着热气。

“他开的枪。

边奕寒脚步不停。

“啊……多、多谢，刚才不好意思。

这位贵族差点把自己的舌头给咬到，挠脸尴尬道谢。

白祁看了他一眼，面无表情地将其掠过，走到边奕寒身旁，两人一起观察异兽的残骸。

“那只异兽之前没死，你做的不错。边奕寒这句话倒是在安抚他，但转脸就向白祁示意：

“这只异兽的晶核也是这样。

“没错……我们继续找其他人？

“好。

***

坎特第一军事学院，会议室。

“向奚，你怎么回事？可别告诉我们这种阴招是你想出来的？！！刘清辞怒气冲冲地把桌上茶杯给摔了，整个会议室一片寂静。

“……不是，这个也

不在我的考虑范围内。”院长向奚皱着眉头也是百思不得其解。

“我承认我是想加大难度探探边奕寒的实力但也只是把跳伞间距从5千米改成10千米了而已这根本构不成什么大问题。

“前天我们还举行了投票少数服从多数通过了这一提案。我没必要为了针对边奕寒这么做坎特第一军事学院的光辉不容玷污。”

语毕他又把唐助教上传的信息重看了一遍眉头越锁越紧。

“……我也不知道那个星球会出现异变。”

“行了那就别废话了我先带人去支援他们。”刘清辞以前在战场上所向披靡现在虽然在军校当副院长养老急起来仍是个说一不二的暴脾气。

向奚朝他点头示意的时候刘清辞早就只留给他一个背影。

他不动声色地揉揉额头转头继续和剩下的学院高层商讨分析：“事关异兽的战斗力提升问题不容小觑必须严肃上报……”

——停止试炼通知全员是件很有必要的事。

并非其他学生有多弱而是他们不像边奕寒和白祁反应这么快。

大多学员对异兽的认知仍是“它们不大聪明”

何况这次改了规则单人跳伞间距从5千米变成10千米这导致他们的处境更加危险。

在宣布试炼停止之后所有监控室里的老师都下来聚集四散的学员边奕寒和白祁也一直在找其他军校生能帮一个是一个。

半天过去他们虽然行动迅速却还是又捡到一个智能手环。

此时二人刚结束一场战斗。

也不知道异兽有什么样的突变规律这次比之前的都更加智慧还是两头。

这两头居然会利用地形优势把他和白祁分开……

边奕寒看了眼地上破碎暗淡的晶核长舒口气往白祁那边走。

“沙沙……”

风将树叶吹出响声异星恰好到了十分特别的时刻。

硕大的落日缓缓滑下天空在穹苍上呈现出一种末世般的光彩而此外的万里星河与漫漫时空都跟这里不再相干。

像一座变异了的妖艳孤岛正悄无声息地孕育着新物种。

白祁甩甩头感觉自己脑域有几分混沌。大概是刚才的战斗强度一下子上来了精神力的混乱程度就也跟着上来了。

但他还是不明白…

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