过了许久,沈昀昭的情绪才渐渐稳定下来,他将晴方的肩膀松开,深沉的面容隐于黑暗夜色之中。
“过几日,和亲的队伍便会启程,在这途中,我会尽力护你无虞。”沈昀昭缓缓开口,目光却落在窗外的朱红门扉上。
晴方轻轻颔首,顺着他的目光望去,心中一惊,这才发现这院子似乎是之前沈将军曾提起过的地方。
门上的牌匾赫然写着——耀锦居。
那时正好是她及笄礼的前一日。晴方的病在那段时日中好了些,便在府内随便逛了逛,正好听见沈将军正在和府中管家谈事。
沈将军拿着纸单,笑容满面,指着其中一处地方,“把这个宅子也给小晴添作嫁妆吧。”
管家面露疑惑,“这耀锦居,可是夫人生前费尽心思购置的产业啊,平日里记在少爷名下吗,此番少爷会应允?”
沈将军望着管家微笑,背过手道:“他自然会应允......”
从窗口泄进来的月光在晴方素白的面庞上摇曳不定,她的睫毛轻颤,从如潮的回忆中缓缓抽身,目光再次聚焦在沈昀昭身上。
抬眼望去,夜色浓稠如墨,四下静谧无声,唯有檐角铜铃在微风中发出细碎声响。
晴方心中暗忖,如今夜色深沉,若是不能按时回宫,怕是会无端生出诸多事端。
想到此处,她神色一凛,朱唇轻启,声音沉稳道:“我记下了,多谢少将军。夜已深,我也该回宫了。”
沈昀昭闻言不语,只是闪身而退,在离开马车时还丢下一句话:“小心你那好姐姐。”说罢,便消失在了这溶溶夜色。
晴方舒了口气,感受到马车重新启动,悬着那颗心才算放下,借着这托梦之说,总算打消了沈昀昭的疑虑。
她轻叹一声,指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹,兄长素来不信鬼神之说,能让他信这些已是万难,更遑论那等离奇的借尸还魂之事。
晴方的目光重新望向窗外,小巷的景色依旧悄然褪去,如今马车正行驶在官道之上,向着远处的皇城走去。
待回到蒹葭宫已是近三更天。沈昀昭似是到打点了宫门守卫,虽然已至宵禁时间,但晴方一路畅通无阻,直达殿门。
皎月高悬,晴方踏着青石小径行至院门前,正瞧见蓝漆惴惴不安地在朱漆雕花门前来回踱步,而殿内灯火敞亮,与这漆黑夜色形成鲜明的对比。
一见到晴方,蓝漆紧皱的眉头立马展平,她惊喜道:“殿下!您终于回来了。淑妃娘娘担心您,如今还没睡呢。”
晴方一怔,她突然想到恐怕今日在木兰围场发生的事情已经传回了皇宫,刘氏必然也已经知晓,此刻必定寝食不安。
想到此处,晴方心头一紧,提着裙摆快步踏入内室,果不其然,刘氏此刻半阖着,指尖正轻轻揉按太阳穴。
几位嬷嬷屏息立在一旁,最得力的贴身嬷嬷捧着参茶欲进又止,众人脸上皆笼着一层化不开的愁云。
蓝漆快步跟在其后,也随同入内,高声喊道:“娘娘!殿下回来了!”
刘氏闻言猛地抬眸,见到晴方的那一刻竟是没有半分犹豫的落下了眼泪,她站起身,快步走到晴方的面前。
她抬手轻轻抚摸晴方的脸颊,泪眼婆娑道:“柔儿,你们在围场的事我都知道了,陛下是一点活路也不给我们母女留啊!”
见到刘氏落泪,晴方心中亦有触动,她安抚般摸了摸刘氏的手背,轻声道:“母妃别激动,我们坐下好好说。”
“好。”刘氏垂眸,拥着晴方一同落座。
刘氏的泪水如断了线的珠子,簌簌滚落。晴方见状,忙取出素白绢帕,指尖轻颤着为她拭去面上泪痕。
可那泪水却似春日细雨,怎么也擦不尽,反倒将绢帕浸得透湿。
“原以为......”刘氏哽咽难言,喉间像堵着团棉絮,“陛下总该念着这些年我的尽心侍奉......”话到此处再难继续,只余一声凄楚叹息。
她攥紧衣角的指节泛白,望向晴方的眼神中满是心疼。
晴方心一揪,她颦眉安抚刘氏,“最是无情帝王家,母妃,这个道理你该明白的。”
刘氏闻言一怔,顿了顿后还是微微颔首,接着她将晴方的手拉过来握紧,红着眼眶道:“只是苦了孩子你,若是早知醒来之后是这般光景,我倒宁愿你永远不醒。”
听到这话,晴方心中一叹,刘氏恐是不知,她自己真正的女儿早已经死在十年前,如今住在她女儿躯壳里的是个附身亡魂,醒与不醒也没甚差别。
接着,她安慰刘氏道:“母妃你放心,我已与沈少将军约定,若是能寻机脱身便是最好。”
闻言,刘氏抿唇讶然,迫不及待问道:“这是真的?”
晴方颔首,微笑回应:“自然是真的。”
刘氏这才稍微放点心下来,但她很快又想到新的问题,担忧道:“可你与那沈少将军向来交集甚少,如今又是怎么能确保他一定会助你呢?”
满目是刘氏担忧的眼神,晴方一怔,沉默了良久,随后才缓缓抬起亮晶晶的眼眸,坚定道:“我信他。”
见晴方如此,刘氏也不再多问,只是将晴方的手握得更紧,轻轻道:“我从李汝海那旁敲侧击得来,不出十日便要送你去和亲。”
她双眸中的担忧之色并没有褪去,反而语气凝重,“这十日内,该是不要有什么更坏的变化才好啊......”
晴方轻轻拍拍刘氏的手背,安抚一笑,“母妃,莫要忧虑了,是福不是祸是祸躲不过,与其在这担心未来之事,不如先去睡个好觉。”
随后晴方便向刘氏身旁得力的嬷嬷使了个眼色,叫她将刘氏扶下去休息。
刘氏一步三回头,目光黏在晴方身上,许久才转身,拖着步子回房。见刘氏回房,晴方紧绷的肩膀才陡然松懈,长舒了一口气。
蓝漆抬手做了个请的姿势,晴方定了定神,裙摆轻旋,随着蓝漆迈进屋内。
回想起今日发生的一切,晴方很是不耐地揉了揉眉心,随后在蓝漆的服侍下洗漱干净,躺在床上静静入眠。
晴方心中叹息,罢了,走一步看一步。
*
翌日,晴方被康帝邀去养心殿一聚。
晴方叫蓝漆把自己收拾得妥妥帖帖,再在李汝海的牵引下前去。
行至养心殿,晴方抬步入内,正看见康帝面色凝重地望着桌上的奏折,见晴方到来才抬起头来微微一笑。
“柔儿来了。”他轻笑招应。
晴方心中嘲讽,从前对她敷衍态度是便是以福熙相称呼,如今有事相求起来倒是对她亲亲热热地喊柔儿。
“见过陛下。”晴方并不打算做个懂事的女儿,她有样学样,没叫康帝父皇,而是故意显得冷冰冰道。
即使这般,帝王家却依旧是喜怒而不形于色,继续维持着那番虚伪的笑意,抬手招呼,亲切道:“柔儿怎地对父皇如
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