南雀城原本僻静的城郊河畔眼下聚满了百姓。
“这是有人投河？”
“八成是，方才被抬走的就是才打捞出来的，说是泡了好几日了。”
河畔百姓皆朝那被官兵围着的一抹白窥去。
郑韶舟长叹俯身，探出的手迟缓片刻，蓄气醒了醒神才掀开被浸湿的殓布。
殓布下的娘子着的还是那身芸黄的织金锦外衫和坠珠描金的襦裙，肿胀但依稀可辨的五官使他明白这确是黄湘月无疑。
“你且去与大人细说说，这些时日都查到了什么，见到了什么罢。”他招来侍从吩咐。
瞧见身后几人探问的眼神，郑韶舟扯出一抹复杂的笑容：“想知道她是谁？”
“她是清风巷新来的卖绣品为生的娘子…因为生意惨淡，我就多关照了几分。”他手中还有方才拂过她浸湿的袖口留下的滑腻触感，郑韶舟颓然长叹：“…不过她应当不是寻常娘子，我想摸清她瞒了什么，就派人去查了她。”
百姓被官兵疏散，黄湘月的尸体被抬向大理寺，郑韶舟随上道：“至于查到了甚么，且走一趟罢。”
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“大人，此乃根据供词调出来的。”
“…黄香月…是平州人？”上首大理寺卿翻看着手中卷宗：“平州农女，又是因何来雀京？”
“衣着不菲，却在清风巷卖绣品…未免荒唐。”
“禀大人，”郑韶舟揖礼道：“据下官所知，此女是皇商杜氏的妾室。”这是他的侍从查来的。
“妾室…杜家……”如此倒是棘手，贱妾与奴无异，即便查出来此事是何人所为，也未必能将其绳之以法。
座下殷长戈王雪楹几人自然也明白，可心有不甘，王雪楹低声：“到底是一条活生生的人命。”没有看着她枉死的道理。
“她可还有家人？都在平州么？”大理寺卿瞥过她又询问。
“父母都健在，还有个妹妹，都在平州…下官派去的人打听，说是种的田里交不上岁租了…她就被抵给了杜氏。”郑韶舟听侍从说杜氏收租的人原本要的是黄湘月还未及笄的妹妹…因着她已说好了亲事，不过半月原本就要嫁人了。
仵作验说她身上多的是被鞭笞留下的疤痕，死前剧烈挣扎过一段时间，脖间满身淤痕。
上首大理寺卿坐立难安，此案若无这么多人在场，此刻他便能以妾室自缢结案……可那殷御史……他朝沉默良久的身影扫去，殷长戈以臂支在眉侧，垂眸让人看不出情绪。
“…传杜家——”大理寺卿原本把心一横，决意彻查此案，方出声就见殷御史起身无言离去。
“——恭送御史大人。”他忙道。
王雪楹睨了一眼大理寺卿躬下的身子，以及还坐着纹丝未动的郑韶舟，复快步随上殷长戈。
“大人，不知此案当如何判？”郑韶舟颔首朝大理寺卿拱手问道。
“黄氏不堪为妾，投河自缢。”
“…那杜家呢？”他又问。
大理寺卿不语。
堂下郎君蓦地朝他直直俯身揖礼：“大人，”郑韶舟仍盯着他，抿唇片刻，面上淡然中透着一丝固执：“下官想问大人…这样的案件多么？”
似没想到他会问这个问题，大理寺卿掩在官服下的手紧攥，侧过身不看他，片刻一甩官服道：“比比皆是。”
比比皆是。
为妾的女子比比皆是，交不起佃租的老农比比皆是…这般被高拿轻放…视人命如草芥的案子，比比皆是。
郑韶舟抬头将视线移至大理寺卿上方的那块“明镜高悬”，蓦然嗤笑，拱手朝身前人俯身拜道：“下官明白了。”
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“表姐知道大理寺会如何判这案子。”王雪楹追在殷长戈身侧喃声。
“我不仅知道，还清楚是杜家何人所为。”殷长戈讽笑。
杜家三爷贪财好色，惯好以佃租逼良为娼，殷长戈一早便听闻此事…只是这些年多被像大理寺卿那样睁一只眼闭一只眼判了。
“那表姐…还放任大理寺这样判案。”
“妾室的地位从来如此…我此番便是插手，那黄湘月的命也回不来了…我要的不是救一人…”那杜三爷是杜家很好的切口，她不想打草惊蛇…过不了多久，他自会付出代价，不必急于一时。
“先前谢青山依着你的话去寻人了，且去看看罢。”他们去河畔时，谢青山留在了清风巷找人。
他在清风巷各摊前一一问过，都说那娘子的孩子总哭嚷，三年过去许多摊贩还有些印象，都说自有一日把帕子卖完了后就再没见过她了。
也就是王雪楹遇见她的那一日。
“对了小郎君，城东那块啊有两个厉害的人牙子，虽然做的生意腌臜，但消息倒也是顶顶灵通的，若遍寻不得，去那儿问问也是个办法。”
一婆婆如是告知谢青山，等殷王两人寻来清风巷，谢青山已去了城东。
南雀城东多的是贩夫走卒的普通百姓，这片的大人牙子，其中一个是专买卖奴仆，与不少高门都有过来往的李牙子，谢青山一路问来，找到李牙子不难。
“这女娘模样不错，送与人冲喜可惜了。”
被捆束着撂在一旁的女娘挣扎甩开李牙子捏着她下巴的手。
“那可不，这可是我家老太太和夫人一手调教大的，差不了！李头你给个爽快价！”
“嗤，”李牙子一脚抵踩住女娘的腿，“看她年岁，我约莫是到了放回家的时候了，你这婆子瞒着主家把人卖来了，改日有人找上来我不是赔大发了？”
婆子精明地睨他一眼喜笑道：“您可放心罢，这丫头当初是家里头有了根儿被卖了养弟弟的，对家里可恨着呢，前两年死了娘就再没见过她和家里联系了…您给她找个好人家，也算给她个归处不是？”
这婆子话不假，李牙子手上那个要买媳妇结阴亲冲喜的一家出手阔绰，也看了这丫头的八字，大吉着呢，多花的两个子儿没几日就能回来。
他朝身后努嘴，示意婆子随他手底下的人拿钱去，一脚又在女娘的腰间踢了两下。
这一片残旧荒废的老房子几乎都成了他的牙点，关了多少
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