就在此事了结不足半年，南与北两国开战了。
彼时王雪楹人还在平州，一面打理平州的生意，一面帮表姐安置流离的百姓。
她见表姐屡屡收到北境捷报，她与雀京书信往来也说北境无碍，才稍加安心。
又一日从济慈院归来，却见平州府上下严阵以待。
静堂中，她的表姐换上了锃亮的军甲，她登时心如擂鼓。
“众将士听令！”
“是——！”兵士声齐如蓄势待发的猛虎。
“东启遣军支援大运，边城将破，请诸君随某——”
“——挥师北境！”
王雪楹在她身侧，思绪已乱作一团，前两日还捷报连连，怎么忽然就边城将破？
她的表姐却没有时间再与她细说，静室就那么片刻，变成了真的落针可闻的静室。
她在静室里，站过坐下，坐过复又起身…入了夜，有侍女给她递上了才收到的雀京传信。
雪衿在信中写，东启给北运的援军来势汹汹，两军夹击，逼得江斐他们闭城死守，边境或将城破。
她怔坐在那儿，想起了什么，跑回房拿出了与雪衿来往的一摞信件，找出一张约莫半月前的，上书，“小役大胜，大运或将退兵。”
又找出十日前的一封，上书，“陛下意欲乘胜追击，诸臣虽劝阻不止，古语有言，穷寇莫追，阿衿看来，此战危矣。”
阿衿给她的信件，体己话与谈论朝局的话从来是分开的，她以为这些日子都是什么得胜的好消息，就没细看。
边城将破…
江斐…
她强迫自己不再去想，却到底一夜无眠。
次日她给雪衿回了个信，便止不住失魂落魄。倘若城破，边关必将尸山血海，成为人间炼狱。
她等了数日，边城与雀京两头不见消息，踌躇难耐……
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是日风起时，马踏红枫，叶随风动。
王雪楹一人一马，行向塞北。
再度踏入边城，俨然与春初的天寒地冻满城积雪不同，脆俏的红枫沿途飘荡…让她想起了…鲜血。
但见百姓尚且安居，她想大约…并没那么糟。只是城中明显冷清了不少。
才有一场恶战，无论如何守城门的兵士也不该只有两个。
王雪楹上前预备寻人带她去寻表兄，另一个守城兵士听见她的声音，蓦地回身，惊道，“雪楹姑娘怎么来了？”
她也回头，竟是上回的徐老九。
“边城战事吃紧，我来是想看看能否帮上点忙。”
徐老九听着她的话，精神头蔫了蔫，“那姑娘随我来罢，我带姑娘去寻张小将军。”
“我连日朝这儿赶，不清楚边关究竟发生了甚，你不若给我讲讲。”
徐老九长叹，“还是让将军说与姑娘罢。”
王雪楹见着张知行，也是一样的蔫巴，心下不由得一紧。
“阿楹。”张知行勉力笑笑。
“表哥…不是守住城了么…你们为何都这般神情…”她抓住张知行手臂，“对了，我表姐呢？还有江斐，他们去哪儿了？”
“陛下传了令…殷将军与祝将军先护送大长公主回京了。”
大长公主…
她还没想清是哪位大长公主，又问，“那江斐呢？”
“斐他…被北运军俘虏了。”
原来彼时江斐带兵闭城死守，皇帝要乘胜追击，东启也派兵支援大运，皇帝就调殷长戈援兵。
平州是南平西都，援边关必经无界河西，东启军队从此围堵，两军僵持。江斐得到消息，率余力开城出击，北运不敌，求援东启，东启遂放弃堵截。
江斐带的兵虽少但无一不精，殷长戈的援军与东启援军一路战至城下，在江斐等人与之纠缠间隙入了城。
援兵既至，破城无望，东与北两军顺势俘虏了江斐，收兵暂退。
王雪楹听罢，问张知行，殷祝两位将军回朝了，江斐怎么办。
张知行摇头不语。
此战能熄，是陛下同意拿俘虏的北运将军换和亲北运的大长公主回朝，如此一来…江斐…形同弃子。
王雪楹在城中暂歇，她每日随着徐老九他们一同掩埋城外将士的尸体时，就忍不住想到数里之外被俘的江斐。
她听表兄说，朝廷为了救是不救，赎是不赎，吵得不可开交。
若南平放弃了他……失去价值的江斐……在北运军营里还能活到几时呢……
她每每不敢深思，只能全力去挖坑，去合上每一双未瞑目的眼睛……
王雪楹从来不知道，自己能流下这么多的泪水，她与这些将士素未谋面，但她一直活在他们给予的太平之下。
而尸山血海堆砌出的太平，却仍打动不了帝王之心。
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一片朦胧里，王雪楹隐隐看见绞刑架上模糊的血肉……
肩胛上是箭矢留下的箭眼，不及愈合又新添鞭伤，鞭伤上又覆了烙刑留下的血印……
绞刑架上的人垂着头，已然失去意识，只余下皮肉在酷刑里抽搐。
王雪楹哭着想要阻止，却怎么也抓不到眼前人。
……
“阿楹、阿楹…”
叶珩把她抱在怀里，王雪楹还在睡梦中，眼泪却怎么也止不住。叶珩也不敢再唤她，只是轻轻抚拍她的背，为她抹去泪水，待她安静才搂着她复又睡去。
待叶珩晨起，瞧着桌上的早膳招来菖蒲，嘱咐膳房为她新备下莲子百合粥好安神。
用过早膳，叶珩鲜有地没去书房，只捧着书在用膳的桌前温习。
王雪楹起时，膳房也将莲子百合粥呈了上来，叶珩晓得她好甜，又吩咐菖蒲拿了一盅槐花蜜。
“叶珩？我起的早么？你竟还未去书房？”王雪楹瞧见他也是稀奇，这些日子她还未赶上过和他一起用早膳的时候。
她在他身侧坐下，叶珩轻笑，抚抚她柔顺的发，“昨晚你睡得不安宁，可有哪里不舒服？”
“是么？”王雪楹边拌着调了蜜的粥边回想，末了还是只有摇摇头，“记不起来了，不过也没哪里不适，叶珩你不必担心。”
“母亲今儿去永安寺了么？我用过膳也去瞧瞧罢。”她问。
“去了，只是娘子，今儿是派米的最后一日…”菖蒲回道。
“我晓得你的顾虑，过了立
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