精心开发的“G8”多功能“早教机”出师不利,没有达到预想的效果;生产销售“网络电话机”美梦也被骗子打得粉碎。“八昊达”陷入了进退两难的危机之中。
周亚平清醒地知道,继续寻找、开发新产品是公司唯一的出路。为此,他抽出几天时间,集中走访了多家电子产品科技开发公司。
在一家以前有过合作的 “宙斯科技”公司,周亚平偶然发现一款儿童玩具。这是一个漂亮的玩偶,身上牵着一根线,线上连着一个笔头。小朋友把玩时,只要用笔头在配套的彩色卡片上指点文字或图画,便由玩偶身上的喇叭里发出相应的声音。比如,点击卡片上的小狗图像,就发出狗叫声,点击小猫图像,就发出猫叫声;点击“妈妈”、“爸爸”的文字,就分别发出“妈妈”、“爸爸”的声音。
周亚平询问该公司总经理付涛,这是采用什么技术开发的,付涛告诉他,这是他们的一家客户用台湾公司的“隐形码”识别技术开发的。见周亚平露出不解的眼神,付涛给他解释:“说通俗一点吧,这项技术的要点就是铺码,即在卡片上,除了普通印刷外,还铺印了一层编码,这种码是由极细的黑点组成,采用微缩印刷技术,肉眼不易看出,所以我们看到的彩色卡片与普通卡片没有区别,但专用的笔头可以识别这些码,因此,只要点击识别这些码,就可以发出事先录制好的相应的声音。”
对这一新产品,周亚平刚开始还只是觉得挺好玩,后仔细一想,觉得这样的高科技,用在这种儿童玩具上,实在太委屈了,应该有更重要的用途才对。用在什么地方才能更好地发挥这项技术的特长呢?灵感一闪,周亚平突然想到了一个产品用途的开发方向。越想越觉得前途广阔,越想越情不自禁地感到兴奋。
“付总,这项技术我很看好,也转让给我们吧。”周亚平抑制住自己的兴奋,慢悠悠地说。
付涛笑了笑说:“这真不行。这项技术的配套器件,是台湾‘晶浩’公司开发生产的,我们只是他们在大陆的销售代理而已。他们已经明确告诉我们,为了避免无序竞争,大陆只能卖给两家公司,现在都已确定。不可能再给第三家。”
“中国这么大,增加一个企业又算什么?怎么就会‘无序竞争’?”周亚平继续争取。
“周总,我们当然愿意多一家买我们的代理产品,但这项技术和配件,我们公司实在是没有权力决定卖给谁。”付涛耐心解释。
周亚平接着问:“哪谁有这个权力呢?”
付涛毫不含糊地说:“ ‘晶浩’香港分部的贺协理,贺友彰。只有他说了才算。”
话都说到这个程度,周亚平知道,再求付涛毫无意义,因此问:“付总,我想与贺总直接谈,请你帮忙约一下。”
“好吧,我帮你约,”付涛答应了,“但恕我直言,老贺这个人不太好说话,你的希望不大。”
约定的见面时间在周六晚上8点钟,地点在“宙斯科技”附近的一家咖啡馆。
周亚平早早来到约定地点,选了个座位,由于他本人对咖啡并不感兴趣,要了一杯“雪碧”,拿起一张报纸边看边等。
不久,付涛领着贺友彰走了进来。互相介绍后,周亚平叫来服务员,问:“二位需要什么,尽管点,说好了,今天我为东。”
付、贺各自点了自己口味的咖啡后,大家聊起了正题。
“贺协理,我今天专门为了‘隐形码’识别组件一事而来。我想请教贺总,为什么只卖给现在的两家企业?”
贺友彰不屑地回答:“对他们这两家企业还有疑问?那可都是国内鼎鼎有名的大企业。多有气魄,每家一口气投资几千万元来进行后续开发,其中一家,买下了‘迪士尼’的动漫‘米奇’的专利,来制作玩偶。试问,贵公司有这个实力吗?”
看到贺友彰公然地嘲讽自己,周亚平压抑住心头的气愤,笑着说:“我们公司确实是没有这个实力,但是,即使是有这个实力,我们也绝不会干这种傻事。”
“傻事?”贺友彰眼睛瞪得滚圆,“别吃不到葡萄说葡萄酸。”
周亚平仍满脸堆笑:“我还真不是那种人。贺协理,我这样说是有道理的。你想,用‘迪士尼’卡通形象做儿童玩具的,全世界、全中国多了去了,你步人后尘,再花大价钱去购买版权,一点创意都没有,这不是白花钱?另外,这么一项高科技的最新成果,居然用到儿童玩具上——我不是说儿童玩具不重要,而是这种发声的儿童玩具可以用十分简单的技术来实现,没必要采用这种价格昂贵的新技术器件。说得不好听,这是大炮打麻雀,糟蹋了这项新技术。”
“哦!周总这样认为?”贺友彰有点惊奇,“那你们想要把这项技术用到何处?”
“对了,这就是我今天找你的重点。”周亚平卖了个关子,“你想想。对了,付总,你也想想,我们究竟想用这项技术开发什么产品?”
付涛正低头看一本杂志,听周亚平问到自己,抬起头来:“周总,别打哑谜了,有什么打算就给贺协理说吧。”
周亚平正襟危坐,说:“我想把它做成一支笔,一支可以学习英语及其它外语的发声笔。这项技术最大的特点是能够在书本上点击发声,我们就可以用这支笔在配套的英语或其他语种书本上点击发声。这必将成为学习语言的神器,过去那些复读机之类的学习英语的工具根本无法与之相比。语言学习,这是一个多么广阔的市场,而在这个市场上,这支学习笔,有无法想象的发展空间。”
听了这番话后,付涛、贺友彰都沉默不语。
也就是这个晚上,台湾“晶浩”公司决定把“隐形码”识别技术的转让增加一个公司——“八昊达科技有限公司”。
第二天,周亚平把这个消息告知其他两位股东,并提出了自己对新产品开发的初步设想,希望“锦创达”公司的技术人员协助开发。周锦达满口应承:“周总,我公司几个重要的技术人员,你都很熟,我跟他们交代过,你有什么事直接安排他们就是,我们是一家人。”
确实不假,从“早教机”生产开始,周亚平就与“锦创达”公司几位技术人员打交道,彼此都很熟悉,特别是其中一位硬件工程师李爱国,与周亚平关系特别好。李工有一个亲戚,叫邵军寅,当时在别的企业搞技术工作,他推荐给周亚平,后来邵成了“八昊达”公司的技术骨干。
拿到“隐形码”识别技术转让权后,周亚平第一时间找到李爱国,与他商议语言学习笔研发事宜。
第一次研讨会在“八昊达”公司会议室举行,公司有关人员与李爱国参加了会议。
周亚平粗略地介绍了得到这项技术转让的过程,他面色庄重地说:“这个机会可是我们好不容易才得到的,所以,语言学习笔的开发,只许成功,不许失败。”
采购部的柴晋生正在玩弄周亚平带回来的“隐形码”识别玩偶,插话说:“周总,人家这样大一个玩偶,我们要把它变成一支笔,怎么可能?”
周亚平瞄了他一眼,揶揄地说:“挂在墙上的闹钟那么大的个子,不也能变成手表吗,我们怎么就不能把这么大的玩偶变成一支笔?”
大家都笑了。
周亚平继续说“无非就是把元器件都换成小号的。我拆开看过,它这个产品,最大的物件就是电池和喇叭,因为玩偶上有的是空间,所以,用了很大的2号电池和2寸全频喇叭。我们要做成一支笔,就只能用小的锂电池——这样也好,可反复充电使用。只是如果用微型喇叭,音量和音质会差很多,但也是没有办法的。可以考虑尽量用好一点的产品来弥补,哪怕价格贵一些。李工,你看有没有问题?”
李爱国沉吟了一会,回答:“我刚拿到技术资料,还得消化一下,从理论上说应该可以做到。周总,我明天再给你明确答复吧。”
“行!就这样,”周亚平转向柴晋生,“小柴,你马上联系一家设计公司,请他们明天来我公司,只要李工确认可以开发,我们立即开始产品的外观设计和结构设计。”
第二天,李爱国电话回复周亚平,仔细研究了电原理图和产品结构,确认做成笔型产品没有问题。
下午,设计公司老总带着设计工程师来到“八昊达”公司,双方就产品设计问题进行了详尽的讨论。设计公司承诺一周后送出初稿。
语言学习笔的开发有条不紊地进行,一环紧扣一环:产品外观、结构设计定型——按此设计制作模型手板——按此产品结构设计电路板——设计好的电路板送厂打样——配齐元器件,手工焊接组装电路板——在手板塑胶模型中装配电路板和配件,最后制作成产品样机。
当这支手工制作的语音笔在实验书页上点击发出声音的那一刻,全体在场的“八昊达”员工都被震撼到了。市场部王惠大声呼喊:“世界上第一支‘语音笔’诞生了!”文员陈晓丽张口结舌地惊叹:“真神了,小小一支笔会说话!”
也是这句话启发了周亚平,在后面给这一产品命名时,称为“神话笔”。这一称呼,在产品生产销售初期一直沿用,产品广告彩页的题头,就是“神话笔”三个大字。
渐渐的,周亚平感到这一称呼仍然不够达意。公司广告里有一句宣传词:“指哪响哪,即点即读的‘神话笔’,”后来,公司员工都把这支笔简称为“点读笔”。这一称呼竟成了这一产品的终生命名,走向了全国。
这第一支“点读笔”在公司的型号是HB-68,这款产品生产出来后,同样面临着销售问题。
由于“点读笔”产品必须有配套的点读书,故在开发产品的同时,“八昊达”公司已经购买了境外一家书商的一本英语教辅读物的版权,经过编辑铺码,重新印刷,制作了5000本点读书,配套HB-68“点读笔”一起销售。
这期间,已经有不少人知道了世界上第一支“点读笔”问世的消息,因此,前来“八昊达”公司打听、联系的人员络绎不绝。有些经销公司看了产品演示后,立即订购了部分产品。
当天,吴树慧也带了个客人来到了“八昊达”公司。
周亚平在市场部办公室会见了来客。
“周总,这位是香港公司的楚先生,也是我的老朋友。”吴向周亚平介绍身边的来客。
“周先生,久仰,久仰,敝人楚靖坤,很高兴认识你!”来人说得文绉绉的。
周亚平握住对方的手:“楚先生好!有幸认识你,同样非常高兴。”
“听吴先生介绍,贵司开发了一支学习英语的笔,今天来拜访,就是想见识见识。”楚靖坤开门见山,说明来意。
“没问题!”周亚平拿出“点读笔”和教辅课本,一边点读,一边讲解,“楚先生你看,我的笔头点到那个单词,那个句子,那个段落,它就读出那个单词、句子和段落的声音。而且这支笔还可以设置‘复读’功能,就是反复诵读,加强记忆;‘跟读’功能,就是笔体读完后,留有时间,让你跟着朗读,锻炼朗读能力;‘跟读对比’功能,就是把你跟着课本朗读的声音录音,与课本原声同时播出,进行对比,以便找到差距,提高语音的准确度。”
看了周亚平使人眼花缭乱的演示,兴趣盎然的楚靖坤,连声称赞:“好产品,真是好产品!吴先生,我们买一套样品回去好好研究,看怎么来经销。”说着就要掏钱。
周亚平赶忙说:“不用了,楚先生,我和吴先生是多年的好朋友,相信我与你今后也会成为好朋友。送你们一套样品就是了。”
楚靖坤拿到样品,连声称谢,聊了一会,就声称要尽快回去研究“点读笔”的营销,与吴树慧一起告辞。
第二天早上,周亚平刚到公司没多久,就见到楚靖坤与吴树慧又匆匆忙忙赶了过来。
“这么早就来了,楚先生,昨天没回香港?”周亚平好奇地问。
吴树慧说:“昨天楚先生在深圳住,他在深圳有一套房。我们讨论了一个晚上。要不是看到确实太晚了,他恨不得昨晚就过来找你。”
还没坐定,楚靖坤就迫不及待地问周亚平:“周先生,除了昨天我们拿走的那本书,如果这支笔要点读其它书,可以吗?”
周亚平告诉他:“从理论上说,任何书都可以实现,但必须把它制作成点读书才行。就是上次我跟你说的,重新印刷时印上一层肉眼看不见的码,我们叫‘隐形码’。其实,我们点读的每一个发声单元,或者单词,或者句子,或者段落,都是事先设计好的,书本上,该发声单元的所有面积都印上同一个隐形码,只要你在这个范围内点读,就被软件识别,发出相应的读音。”
“也就是说,教材也可以实现,比如说本市小学英语教材也可以点
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