顺宁二年的科举,掀起了一场轩然大波,足以青史留名。
这一年的主考官,是即将去和亲的定国公主,是国朝创科举以来,首次由女性担任主考官。
这一年的科考策问题,与经史诸子无关,仅仅是一首五律咏史诗中的一句话。
但更加石破天惊撼动寰宇的,当属这一年科考后牵出的舞弊案。
大昭朝中有两党,一党以左相裴松龄为首,一党以右相李进甫为首。
科考前,右相李进甫被曝出,暗通礼部,欲在科考中只取士族,不取寒门。右相被收监入凤翔卫诏狱,礼部整体大换血。
所有人都以为右相要倒台了,以后便是左相一党独大。
谁知,科考结束后,定国公主检举左相裴松龄,伙同朝中多名大员,在科考中落下舞弊之实。陛下震怒,下令定国公主李琅月率领三法司彻查,右相李进甫被无罪释放。
朝堂之事,旦夕间,便是翻云覆雨。
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李琅月带着大理寺和刑部的人冲进了裴松龄的宅邸。
“查,给本宫狠狠地查!每一寸空隙都不能放过!每一寸土都给本宫翻过来查!”
李琅月一声令下,她带来的人便开始动作了起来,丝毫不留情面地闯进裴府的后院,将裴府上下老老少少全部驱赶到前庭,裴府房里的东西全部被一箱一箱地往外搬,有裴府的人想要伸手阻挡,被官差无情地推倒。
不只是房里的东西,裴府的花草全部被连根拔起,所有的匾额全被砸落,就是后院池塘里的水都让人一分分抽干。
“李琅月!你太过分了!”
裴松龄的嫡女裴姝从来没受过这等气,被一群身形魁梧的官差收了妆奁衣裙,还要被粗暴地押到前庭,是她此生受过罪大的屈辱。
“就算我父亲帮着舞弊也远没有到抄家的程度!岂容你一个要和亲的公主在我裴府胡作非为!”
“裴小姐,你不会还做着你的皇妃梦吧?”
李琅月走到不断挣扎的裴姝跟前,她淡淡地抬手,却猛然捏住了裴姝的下巴,痛得裴姝惨叫一声,只觉整个下巴都要碎在李琅月手里了。
“你也是可怜,陛下不过是利用你罢了。皇上与皇后情深意笃,请你去宫中吃了几顿饭,不过是为了让裴松龄那条老狗放松警惕,你竟真的以为得了陛下的芳心了?”
李琅月说的每个字,都像淬了毒的钢钉,往裴姝心里扎。
“实话告诉你吧,和你在一起的每一刻,陛下都觉得恶心。”
“你……你说什么……”
裴姝的一双美目变得猩红可怖,她不敢相信她听到的每一个字。
在她眼里,赵蕙宁不过就是一个卑贱的宫女,不仅年老色衰,还是一只不会下蛋的母鸡,这样粗鄙的俗妇,不过是占着和陛下昔年的患难情谊才能窃居后位。
她出身河东裴氏,是当朝左相的掌上明珠,她的家族有声望权势,她自己则是才貌双绝,只要能获得陛下青眼,她早晚能将赵蕙宁取而代之。
可现在,李琅月一字一句地告诉她,李宣对她偶尔流露的体贴关心,竟全都是算计……
李琅月捏着裴姝下巴的手稍稍用力,就将如木偶一般的裴姝整个人甩在了地上。
“公主,在裴松龄书房后面发现了密道,密道的门是锁着的。”
“那就砸开。本宫说了,就算把这裴府拆得稀巴烂,也不能放过任何地方。”
李琅月的声音并不大,但那眼神凌厉如刀,只要对上一眼,就能教人魂胆俱裂。
前来禀告的官差不敢再多说一句话,赶紧带着人抄着家伙去砸密道了。
“公主办案的风格……很像一个人。”
李琅月身旁的大理寺少卿郑秉武,忽然说了这么一句话。
“郑少卿是想说,像沈不寒?”
“公主果然洞若观火。”
郑秉武也是稷下学宫出身,算是李琅月和沈不寒的师兄。
这些年因为查案的缘故,与沈不寒打过不少交道。
起先,郑秉武极其瞧不上沈不寒和凤翔卫查案时的野蛮阴狠的作风,那根本不是正常的司法流程,就是罔顾律法,屈打成招。
沈不寒简直就是无恶不作的劫匪,带着凤翔卫的人和蝗虫一样闯进别人的府邸中打家劫舍,将无辜良民绑回凤翔卫刑讯逼供。
直到郑秉武将每一个案件都追踪下去,竟然发现沈不寒从未冤枉过一个好人,也从未放走过一个坏人。
清白之人自会无罪释放,罪孽之人也绝不姑息。
如今,李琅月这地狱阎罗一般的作风,和沈不寒几乎一模一样。
“公主别多心,微臣这番评价,没有恶意。”
郑秉武解释道:“世人都说沈指挥使办案时手段阴毒,可那不过是不知情者的一叶障目。微臣作为司法中人,由衷钦佩沈指挥使慧眼如炬,也自是相信公主此番作为,定有公主的道理。”
正如裴姝所说,按照裴松龄如今的罪过量刑,的确还没到要如此抄家的地步。
每一个位高权重的大家族背后,都藏着无数见不得人的猫腻。郑秉武确信李琅月这般大动干戈的背后,为的不会只是一个小小的科举舞弊案。
“郑少卿谬赞了。要论关系亲疏,少卿是本宫的师兄,而沈大人是本宫唯一的嫡亲师兄,关系更近一些,做事风格自然也更像一些。”
郑秉武微微一笑,不置可否。
当年,稷下学宫有关沈不寒与李琅月的传闻,郑秉武也听过不少,甚至李琅月和沈不寒于论道场上惊动了先帝的激烈辩论,郑秉武也有幸现场观摩过。
传言李琅月与沈不寒为状元之位势同水火,李琅月知贡举请沈不寒做通榜,也是为了报当年屈居榜眼之仇。
但作为刑官的直觉告诉郑秉武,事情一定不会是众人传闻的那般。
耳听眼见都可以为虚,只有心,才是实的。
“喏,说曹操曹操到。”
郑秉武朝府门的方向撇了撇嘴,李琅月朝郑秉武指的方向望去,一身紫金蟒袍的沈不寒,带着人闯进了裴府。
“沈大人。”
李琅月率先开口:
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