与此同时,陈逸风的书房内。
烛光摇曳,映照着墙上的地图。慕四跪在地上,双手捧着一叠文书。
“爷,刚刚收到手的田产证明在此,三处田庄总计三百亩良田。”慕四脸谄媚,“一个月内,定让您拿到一千亩地!”
“不错。”陈逸风点头,“去找孟明蛇领赏银吧。”
“多谢老爷!”慕四连连磕头,额头在地上磕出清脆的响声。
“且慢。”陈逸风突然开口,“后面七百亩,你可有把握?”
“爷放心,对付这些贱民,我们可是有一套的。”慕四谄媚地笑道,眼中闪过一丝阴狠。
正说着,漫天风雪中,几个黑影悄然潜入了村庄。雪花飘落,掩盖了他们的脚印。
“快!雪太大了,再不动手路就回不去了!”领头人低声喝道,“你们分头行动,按计划好的院子下手,得手就撤!”
几乎是同时,村里的狗叫声此起彼伏。那些黑影翻墙而入,手中斧子寒光闪烁。
嗖嗖几声,斧子破空而去,直奔牲口棚中的牛马。惨叫声响起,牛挣断绳索,撞塌了半堵墙。马和骡子或断颈或碎头,死的死,逃的逃。
“撤!”随着一声低喝,那些黑影如同幽灵般消失在风雪中。
等村民们从被窝里爬出来时,眼前的景象让所有人都呆住了。
“我的牛啊!”一个老汉扑在血泊中的牛身上,放声大哭。
“缺德啊!这是要我们的命啊!”有人跪在地上,不停地捶打着积雪。
“报官!八成是清早来的那帮外地佬搞的鬼!”年轻人们抄起农具就要往城里冲,眼中布满血丝。
“都给我住手!”村长的怒喝声响起,“城里宵禁,你们这是要**?”
“这些牲口就是我们的命啊!”有人哭喊,声音嘶哑,“没了牲口,明年怎么种地?”
眼下这些牲口只能宰了吃肉。寒风中,血腥味弥漫开来。
“日子没法过了!”一个妇人崩溃地往外跑,“我要回娘家!”
没跑两步就摔倒在雪地里,哭声引得众人纷纷落泪。寒夜里,哭声此起彼伏,仿佛无休无止。
“老人孩子女人都回家!”村长沉声道,脸上的皱纹在月光下格外深重,“壮丁集结守卫家园!明天我去承禄府告状,难道这世上真没有说理的地方了!”
寒风凛冽,鹅毛大雪纷飞。望海的天空灰蒙蒙的,仿佛被一层厚重的帷幕笼罩。
望海承禄府外,一个满头白发的老者正搓着冻得通红的双手,目光不时瞥向门口的两名衙役。他身上的粗布棉袄已经被风雪打湿,显得格外单薄。
“几位差爷......”老者犹豫了一下,声音有些发颤,“小人是大孙庄的村长,想求见老爷一面......”
守门的差爷眼睛都懒得动一下,自顾自地聊着天。其中一个正用手搓着腰间的银元,脸上洋溢着得意的笑容。
“老郑,今儿个中午,咱们去望江楼吃火锅如何?一人出一个大洋,那滋味,啧啧......”
“你小子又想败家?”另一个衙役笑骂道,“这商行的花红刚到手,就想着造啊?”
“嘿,现在我在家可是说一不二。”衙役挺直了腰板,“自打收入翻了番,我那婆娘再不敢对我横眉竖眼了。以前她总嫌弃我是个衙役,现在呢?天天给我捶腿,端茶倒水。”
两个衙役相视一笑,眼中满是得意。这也难怪他们春风得意,自从明月商行入驻望海,衙门里上上下下都沾了光。不管是过节分肉还是冬日送炭,陈逸风从不吝啬。
村长等得实在着急,冻得直跺脚。他看了看天色,又想到村里的情况,只好从怀里掏出一串铜钱,恭恭敬敬地递了过去。
“二位爷,买点酒水......”
收钱的衙役这才正眼瞧他,接过铜钱掂了掂分量:“说吧,什么事?”
村长深吸一口气,将村里的遭遇娓娓道来:“大人,我们村里出事了。自从前几天下雪,很多人都病倒了。明月商行送来的柴火,村
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