桑迪的毫不犹豫没有给任何人反应的时间，卢西卡指的冲过去不断提醒：“桑迪，留点魔力自保！”
当那条通往湖心的石阶出现时，所有人都觉得能安全离开。
只有桑迪和卢西卡，她们走入深处时同时回头，注意到共生树几乎失去所有光泽。
树梢上不断掉落的树叶和枝杈都在宣告它的力竭，这里正在变成现实的模样。
但这原本应该是梦境，唯一的解释只有树本身濒临死亡，它一旦死去，噩梦或许会入侵现实。
卢西卡毫不犹豫抽出阿婆罗法杖，试图将顶部的红琥珀抠出来。
她的眼泪大颗落下，第一次痛恨自己为什么没有魔法，为什么是个尘民。
“走吧。”桑迪温暖和煦的声音安抚了她的无措。
卢西卡抬头，只见共生树再次焕发生机。
“怎么回事？你做的？”
桑迪学她的样子俏皮眨眼，打开掌心，上面躺着一颗橙黄的琥珀。
“我留着保命的。”
天知道卢西卡当时快给面前的哨兵跪下，但她只是确认哨兵没事后，拉着对方手往下跑去。
阿婆罗的红光照亮整个湖底，它再度插进那颗岩浆之心。
“轰——咕咚——”
周围一切变回清澈温暖、水草飘动的湖水。
没有奇怪的血色沥青，没有大小不一的渔网，更没有恐怖的蠕虫卵。
她们回来了。
可桑迪没有回来。
她骗了卢西卡。
卢西卡颤抖着双手扳开桑迪紧握的右手，那里安静躺着一枚琥珀。
原来她手中的那枚琥珀根本没有半丝魔力，是她自己根据闲暇时的爱好仿做的。
当她们在跑下石阶时，桑迪就已经死了。
后来做的一切动作都是未完全消失的身体机能做出的肌肉反应，她不希望同伴们为她担心。
她更不希望共生树的噩梦真的与现实发生联结。
卢西卡躬身把头埋进桑迪的掌心，双手仍旧捧着她的手，双肩剧烈颤抖。
牺牲、换位、全新的视角……
什么狗屁塔罗牌！
卢西卡倏地抬头，双眼猩红蓄满泪水，却在目光落到桑迪的尸体上时愣住了。
没有呼吸起伏的胸口处平放着一本书，是那位大奥术师路西法的《奥术秘密》。
菲拉语气艰涩对四人道：“这是从她后腰上发现的，应该很重要，不要辜负她的牺牲。”
当时所有人都忘记了这本书，这本她们为之冒险的书，只有桑迪记得。
是卢西卡答应共生树寻找路西法，是玛歌玛需要魔法保护众人才耗尽桑迪的魔力，是共生树快死了桑迪决定出手相救。
她为谁牺牲，换了谁的位置，替谁死了……
死亡来得太快，桑迪死在梦中，
卢西卡攥住胸口，左手撑住地面，眼泪同汗水一起吧嗒吧嗒落在些许干涸的草地上。
“是我……都怪我……”
玛歌玛数次想站起身却只能软腿倒在草地上，她艰难爬到桑迪身边，试图把桑迪传输给自己的魔法送回去。
“哨兵女士，对不起，是我太弱小，对不起……”
有医生扶住她，强行给她打上营养针。
罕见的强风刮过，用力拍打在病恹恹的树冠上，仿佛共生树发出深切的哀鸣；
风带走树梢上为数不多的叶子，“啪嗒啪嗒”砸在地上，更像在为死去的人流泪。
风吹散了布雷兹口中冒出的烟雾，烟丝燃烧的刺鼻气体第一次把警探呛得满眼通红大咳不止。
唯有不久前还不能接受桑迪死讯的哨兵长，此时一言不发站在湖岸边。
谁也不知道她在想什么，只有那道逆光的背影挺拔坚韧。
落日广场钟楼的大钟再次敲响七下，
巡城队和治安署的人全部出动，各类飞行器和船坞在空中往来不绝。
她们在为切断庄园内湖的水源做准备，根据布雷兹的猜测，只要水流绕过内湖，远离庄园就能暂时控制逆噬症的传播。
“但这样共生树会死的，我不同意！”不少民众聚集在庄园发出抗议。
“大家静一静，这跟大家的生命安全有直接关系，现在的情况也看到了，那么多人为此牺牲，我们不能冒险。”
年过百岁的治安署长站出来主持大局，她不愿在此时偷闲，更不想让布雷兹遭受这类事情后还独自承担一切。
“可它是我们的守护者，三千年啊，它从没有做错什么！”
“我同意！人类不能这样忘恩负义！”
嘈杂的话语瞬移淹没老署长的声音，站在人群对立面，背靠共生树的署长掏出手帕擦汗。
她的身体不算好，一直住在蒸汽之心综合院的特护病房，今天出现在这儿已经很勉强。
其她警探在她的压制下没有出面，但她们都能从她的话语听到肺部的杂音。
“再多说两句？啊？再多说话我把你舌头拔了！”
突然出现在人群中央的布雷兹单手握住一位民众的下巴，只要轻轻一捏就能捏碎下颌骨。
“布雷，别冲动！嗬咳咳咳——”老署长猛烈咳嗽摆手，“你能来我很开心。”
布雷兹没有与署长煽情，只是毫无意外站到她跟前用警棍指着民众。
“你们善良，你们是圣人，既然如此你们去替那些共生体病，你们去替牺牲者死，怎样？
舍不得死是吧，那就跟庄园里的人换一下，你们住过来，她们住到安全的地方！
嘴上说说容易，善良不是让你们滥用的！
署长拖着病体来解决问题，庄园居民冒着风险照顾共生树，你们呢？做了什么？
真让你们付出时间精力乃至生命，你们愿意吗！”
年轻的警探眉头紧蹙，面容肃穆，全然不像从前亲切正义的样子。
哪怕她尽力压制，双肩扔在剧烈起伏。
“我愿意。”人群中走出一个三十多岁的高个黑皮女人，“让孩子们住到我家，我来照顾共生树，我可以用魔法进行水源净化。”
“湖水里是看不见的污染物，你怎么净化。”布雷兹丝毫不退。
另一个二十多岁的女人站出来：“那我就用魔法框住内湖流出的通道。”
她与身旁高大女人相视一笑，“我也愿意，可以让庄园长姥搬到我家里。
这样既有水源滋养共生树，也不会让污染水流入千家万户。”
“呵，你们是觉得治安署没想到这个方案吗？我们都是吃干饭的吗？能做为什么不做？
流向外界的不止几条地下河，还有土壤的渗透和空气的挥发，你要怎么截断？”
一个五六十岁的女人站出来，把手中的扫帚杵在地上，另一手叉腰：
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