“陛下！”纾纾猛将他一搡，撇耳摸向脉搏，突突地跳。她喜不自胜，转身掀开帐子，高声叫道：“太医令！进来瞧瞧陛下！”

宫中一片欣然，婢子们难掩雀跃，道是天子苏醒，从鬼门关前回来了。

太医令捻捻花白胡子，将脉探了又探，忽而皱紧眉心，忽而纳头叹息。

岑湜一向配合，伸掌不动，只紧紧将纾纾望着。他气力虚弱，眼瞳追盼，煞白煞白的唇，唯见她笑容，也勾起花瓣似的弧。

“陛下，臣尽力开方，时间紧迫，这就告退。”太医令终于打定主意。

岑湜这才将目移开，低不可闻道声“去吧”，遂挪了挪指尖。慢慢地，看着自己指尖轻轻磕上她指尖，笑得更甚。

纾纾被一点冰凉意惊回神思，扭脸见他盈盈满面眼落床畔。小指挠痒似地一钩，低头方察，他整支小臂都在颤抖，努力地，要牵起她的手。

颊边肌骨忽地一僵，纾纾喜极转悲，鼻尖攒酸，险些落泪。

反手一握，她矮身倚跪，甜甜笑语将他手掌贴至面颊，“陛下饿么？您一日未进食了。”

枕布微陷，他摇头不许，呼吸陡然一重，仿佛丝点动作皆能令己不适。纾纾心悬半空，不敢落下。

腾出另一只手沾了沾绢子，润湿嘴唇，掖好被角，问道：“姐妹们都在殿外，您要见见么？”

指腹摩挲，她的脸暖得很，岑湜不舍放开，吐语道：“叫回去，得空再见。”

“嗳。”她又欢喜不已。

如是说，自然是觉身体好转，待明日、后日都见得，不急在一时。“那用些膳吧？”

“没胃口。”岑湜淡淡道，终将目光敛收。

片刻，他咬咬牙，支起双肘。腮边鼓动，雪白面孔竟爆出青筋，纾纾忙上前搭手，摸到他脊骨，节节凸刺，不由一惊。

“左相他们都候在外头吧？叫他们进来。”

“是。”她只好憋回劝语。

众官齐刷刷跪在床前。余有庆听令将屏风桌椅都撤了，卷起帷幔，屋中挤挤挨挨装了二十来个人。

岑湜压了压鬓角，清清嗓子，道：“朕，今日犹感疲累，体虚无力，恐时日无多，召众爱卿前来，为传此诏。”说着，摸摸索索从枕下拽出一卷明黄锦书。

认得那布与轴芯，正是圣旨专用。众人恭谨拜倒。

“朕死后，由中书令颁诏，太子即位，任左清维为丞相，薛铭为尚书仆射，郑繁为侍中，骆昀徵仍统管京城巡护，其余各司其职。”他膺胸咳了咳，揩去唇边溢血，又道：“莫偃戈三年丁忧期满，按他所述，同怀安成婚。”

一丝窃语。

岑湜隆眉，复而宁静。

他停下，观各人神色有闪，叹了口气，语重心长，“你们到底要如何，再逼他，我朝中当真无良帅了。等我死了，太子牙牙学语，但有外敌，扪心自问……咳咳……”

岑湜弯腰呕出一滩紫黑血迹，满场惊愕，便不再违逆。

“你们扪心自问，忍得住结党营私……”他指着手，关节剧抖，连臂都无法伸直。勉力斥道：“忍得住不生出别心？”

为人为官，终究逃不过一个私字，就连李驰那样的人，也怕皇帝震怒，偶尔不敢直言。天下分分合合，王朝兴兴衰衰，朝廷也一样，肃清整饬过，不消几载，复又蝇营狗苟，暗里生蛆。

回环往复，便是常道。

“这三年里让他好好教出几名良将，你们到时还看不惯，再绞杀莫家，如何？”岑湜呼哧呼哧喘起气，遂靠回枕背。

他觑了眼纾纾急色，满口道：“待会儿就吃待会儿就吃。”

与莫偃戈熟识者如郑繁等人就在此间，岑湜不怕直言相说。以莫偃戈智慧，在朵图请求赐婚当刻，就应明白此计。

若无这出以退为进，翻起莫家私营商帮背后事迹，还有与淑妃之间的旧情，岑湜死后，他当真会被那些儒生活活逼死。

可知光华宫走水那日，纾纾三人去齐乐宫路上碰见的那名内官，是知晓内情的。岑湜虽早就杀了，但消息已败露。况沈苹苹、卓怜袖既知，往后几十年，风云变幻，谁能保证不起波澜。只有好好经营，滋养共同的利益，才有共同的朋友。

遣散众人，灯火幽幽跳跃。饰潢撤去，满目空荡，角落里绿叶焦了边，定是屋内燥热，失去生气。

纾纾喂他喝了口药，哪晓刚吞下，岑湜吐出一汪黑红鲜血。她大惊失色。

放下碗盏，肩头一沉，接来他头颅，只闻淡淡笑语：“回光返照，听说过么？”

她悬起的心方才降下一寸，倏地吊起，直冲云霄，晃得她胸膛突突狂跳，一瞬头昏脑涨，目眩神迷。

“什……什么？”

啪嗒，肩上头颅一歪，纾纾方寸大乱，张嘴欲叫。岑湜分明连脑袋都支不起，手腕却有力被他一掣，堵回她扬声，“不要麻烦了，我知道，不济事了。”

他缓缓阖目，依着她肩缩回被窝，带着轻浅笑意，仿佛仍在母亲襁褓中。

纾纾支吾啊啊几声，像掐住喉咙。惶恐朝门外看了几眼，又顾盼他脸，左右为难，双手不知何措，凭空抓摸着。

泪如泉涌。

“呼——呼——”他的肺破败得不成样子，每一次吐纳都要费尽全身气力，右膝旧伤疼痛入髓，冰凉肉肤如置身雪原，一息一息，煎熬于体内激昂叫嚣，只活着，都是一种折磨。

他太累了。

岑湜紧蹙眉头，张开嘴，大口喘息。瘦凹面孔下，突睁眼，大得出奇。

纾纾执住他双手，拼命摇头哀求：“你振作点，不要走！不要走！是不是那首曲子？我再唱一遍，再唱一遍……”

“杨柳青，藕荷粉……”泣不成声。

岑湜眉尾微挑，像是自言自语，“倘若没这首曲，我早就去了。”末了，眼皮翻出白球。

歌声骤止，纾纾抓起他肩膀又提又拉，摇得人东斜西倒，发丝乱舞。

“体面些……”他忽定睛望来，墨色瞳孔恢复如初。

纾纾一怔，怎么翻来覆去，一阵一阵，时好时坏。

岑湜咧嘴一笑，睫羽飘飘垂落，“话虽如此，但三年后，何去何从……我强留你十年，最终结果，靠你自己，万事小心。”

“你到底颠三倒四扯些什么？”纾纾怨道。视野已不清，她甩袖拭去泪水，勉力托起他身子置进怀中。

“我晓得了，你逗我玩呢。还有什么话，留着以后逗我不行么？”她指着外头看不见的梧桐树，“那叶子都没落，你在叶子上写的那句词还记得么？我不允许你不在，听到没有？你说你就喜欢我在这儿碍你的眼，你不能说话不算数！”

说着说着呜呜哽咽，“‘言而无信，不知其可！’到底要我讲几遍！”

若是从前，一张利嘴该立即回击，他最恼纾纾不信他。现在却只能静静听着，毫无还手之力。眼尾渐渐，浸出湿气。

吐的血太多，连流泪要用的水都分不到，气得岑湜直咳。白沫从他嘴角迸出，咕咕，像绽开的云朵。

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