两人洗漱后躺下，过了一会儿，黑暗中响起表姐的声音。

“嘉平七年九月，父亲领兵出征，就再也没有回来。那会儿我五岁，羡安不到三岁。一别近十年，年年战事不平。越国狼子野心，一度想冲破边境防线，直捣中东。要不是父亲死守在那里，号称‘草上飞鹰’的越国战骑，怕是早就踏平上京城了……其实我们都知道，不是战事拖住了父亲，而是官家不让回来。近十年用血肉垒起的声望，令官家愈发忌惮。十万大军啊，官家这些年睡得并不安稳。‘重文轻武’，是他插向父亲胸口的第一把刀……”

黑暗中，覃卿动了，头转向左侧。

“这谢家天下啊，不该是谢铭的谢，而是谢兰庭的谢！”

覃卿心下震撼，久久没能出声。

“官家不仅用累累战事消磨父亲，更是将淮南王府严密监控，官家往王府安插无数眼线，就连侧妃也是官家强塞进来，只为让父母离心……我们就是困在这上京城牢笼里的鸟，更是拴在父亲脖子上的锁链，官家只要手握锁链，就能轻易制服父亲…”

“羡安十三岁时，有一回同太子狩猎，箭无虚发，所向披靡，斩获‘神箭手’之称，想必就是那时引起了官家的注意。紧接着一次意外，羡安右手骨折，再也拉不动弓箭···”

“后面又经历过几次暗杀，摔断了腿，那时候羡安一度站不起来···”

覃卿心口蓦地一紧，蓦地想起那次对方抱着她在雪地里走了一整夜。

“羡安弃武后，越发坐稳了‘活菩萨’的称号，上京城人人都赞他和善有礼，不与人纷争。殊不知昔日那个策马执箭的热血少年，就这样被活活掩埋。他们嘴上称赞，背地里却嘲讽，如今的淮南王府已然被拔去獠牙，只能苟延残喘的活着……”

谢文颂声音陡然拔高，“他们却忘了，要不是我们淮南王府，他们哪里来的好日子！”

覃卿被褥下的手朝表姐探去，她用力地握紧对方。

半晌才出声，似宽慰，也似祈祷，“姨父一定会没事儿的。”

黑暗中再无声音传来。

覃卿一直睁着眼，内心始终难以平定，今夜注定是个无眠夜。

许久不曾上朝的官家，回朝后的第一件事，任命兵部尚书顾奇锋为大将军，并提拔顾奇锋嫡子顾斐为副将，父子二人即刻领兵前往边关，务必堵住因淮南王失职所造成的防线漏洞。

据前线来报，越军找到突破口，已连屠两城。丹支口和西门关的接连失守，令上邶大军节节败退，失去淮南王谢睿的指挥，上邶军群龙无首，已然是一盘散沙。

顾奇锋和顾斐日夜兼程，好不容易赶到离西门关最近的阜州，还未进城门，不远处传来震天号角。

阜州都总管紧急点兵，据探子来报，越军在距阜州二十里外的荒野安营扎寨，下个目标就是阜州。

顾奇锋乃领旨出兵，传往阜州的密令还没他们的脚程快。他这边进城被阻，只好拿出官家御笔。

都总管关山海浏览后连忙打开城门，恭迎二位入城。

顾奇峰迫不及待想要立功，了解敌军人马后，决定来个一招制胜。

全程围观的关山海，不由皱起眉头。他同淮南王作战这么多年，从未见过此种打法。

主将不问敌军作战习性，也不问军中辎重能否跟上，眼里只有一个‘赢’字。

朝廷这么多年一心只为削弱淮南王，真的就没有培养出半点能拿得出手的将才？

官家已昏聩至此？

想到这十年来他和宣抚使左朗，一开始被朝廷利用，他们一直暗中给淮南王使绊子，然而淮南王见招拆招，用兵如神，从未叫越国战骑踏进边境半步。

在外有强敌，内有虎豹的局面下，亦能运筹帷幄，常胜不败。也难怪民间流传出那句叫官家记恨的话：谢战神不倒，上邶长盛不衰！

边关不比中东，残酷的厮杀环境下，能活下已经耗尽全部力气，他们早已被淮南王的英勇和血性所折服。

由最初的忌惮，质疑，到现在的忠心追随。

王爷才失踪，朝廷便迫不及待想要收拢兵权，只是没了淮南王，就是让出这十万兵马，放眼整个上邶，怕是无人能接得住。

他们这些人这么多年来太过依赖淮南王，事实上，淮南王一不在，整个上邶大军各自为政。越军此番进攻，如入无人之境，就是血的教训。

关山海甚是担忧。

面前的大将军犹如井底之蛙，只知纸上谈兵。如此下去，阜州早晚会失守。

次日，覃卿和表姐还未出门，便被告知府内任何人不得外出。

他们被圈禁了。

得知兵部尚书父子临危授命出征，姨母的表情越发凝重，覃卿就算不懂政事也明白，姨父此番就算活着回来，恐怕也是个罪人。

更何况官家有心惩治。

此番把他们囚禁起来，就是为了堵住悠悠众口。狄军入境连屠两城，上千人的血债，必须给天下众人一个交待。姨父若侥幸活着，他们便是令他伏罪的筹码。姨父若不幸死去，他们就是那被推出去，平天下众怒的替罪羔羊。

一夜之间，人为刀俎，我为鱼肉。

侧妃龚如菲已然动用所有关系，甚至不惜求到她的好姐姐头上，也要力争脱离王府。嫁与谢睿的她，本就是一个政治工具，她没有说不的权利。这么多年来，她横插在二人中间，非但没能使他们夫妻离心，反而让他们感情日渐深厚。

她是不甘心，可事到如今，也只能尽快脱身，委求自保。

又过了好几日，淮南王谢睿依然没有任何消息，亲眼目睹他身受箭伤从马背上跌落的关山海和左朗，都认定他生机渺茫。

想到淮南王府的一众家眷，两人感念王爷的多年照拂，不忍心他妻儿被瞒在鼓里，遂写了一封密信，快马加鞭送至淮南王府，殊不知这密函被半道劫了下来。

官家高坐于龙椅上，背后悬挂着［有容乃大］的金色牌匾。他手持佛珠，微阖着眼。

立于一侧的蔡公公将信涵摊开，呈至龙案上。

“真死了？”谢玺淡淡地扫了一眼，语气似调侃。

旁边的蔡公公尖细着嗓音道，“依奴婢愚见，八成是活不了。”

“才八成？”谢玺闲适地甩着手中的珠串，黑东珠被他盘得珠光锃亮。

看似不经意的

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