覃卿从宫里回来，径直去了王府。

上面解了王府圈禁，出行畅通无阻。覃卿看着眼前一片素缟，她快步走向姨母，在看见姨母和表姐的那一刻，忍不住扑了上去。

三人抱了许久后，擦着眼角分开。

从姨母和表姐的神情来看，她们已然知晓她获封公主一事儿。

姨母看出她的不安，拍拍她肩膀安慰道，“别担心，兵来将挡，水来土掩！”

覃卿来到灵堂，在姨父的棺椁前跪下。表姐递上来灵纸，覃卿接过投掷火盆。

两人什么也没说，灵堂内弥漫着一股令人窒息的沉闷。

谢兰庭跪在灵棺前，静得宛如一座山。

覃卿只看了一眼，收回视线。

明日就是姨父出殡的日子，覃卿陪着表姐一直守到后半夜，头越发昏沉，身子一斜朝旁边倒去。

身侧及时伸出一只手，正好将她扶住。

视线里，素白的丧服下露出一截手腕，覃卿突然想起，对方的手臂受过伤。她立马直起身子，朝另一边挪去。

余光瞥见她的动作，谢兰庭置于袖中的手微微收紧。

姨父出殡当日，正值顾奇峰一行人班师回朝。城门大开，百姓夹道迎接。

寒风凛冽，掀飞了将士们头顶的红缨，也吹散了满天飘零的冥币。

覃卿看着道路两侧的百姓，心下怅然，这里边又有多少人是来送姨父最后一程的呢。世人太过健忘，过往的丰功伟绩如同过眼云烟，随风消散。

她深深叹了口气，与打马入城的将士们擦肩而过。

姨父葬礼结束后，表姐很快回到学堂。谢兰庭依旧是文华殿祭酒，就在所有人以为他会一直龟缩于文华殿时，前朝发生了两件大事儿。

户部乃三皇子谢瑜一党，因贪墨入狱后，牵扯出一系列前朝官员。

官家大怒，最恨结党营私。一时间，整个朝堂人人自危。

官家严惩户部一党，最后念在敬妃怀有生孕，褫夺她协理六宫之权，并令其在锦绣宫内禁足，直到诞下皇儿方能解禁。

三皇子被砍去有力左膀，日渐式微。

此次查处户部贪污一案，由太子全权办理。他这一仗打得极为漂亮，官家特许他前朝听政，太子一党也随之水涨船高。

另一件则是，顾奇峰及嫡子顾斐回朝后，官家设宴，百官为其接风洗尘。

宴会上，官家令近日得宠的卿和公主上台一舞，以庆贺将士们凯旋而归。觥筹交错间，顾奇锋端起酒杯起身，他这次不仅取得胜仗，还令越国特派使臣前来议和。

使臣就坐在酒席间，正怡然自得。待看到舞池中央女子的面容时，惊为天人。

他丢魂一般盯着舞台，直到官家点名，才恍然回神。

官家大悦，此次和越国达成不开战协议，就此结束了两国纷争十多年的局面，并在史书上留下一笔。

而这次宴会，也确实被后人载入史册。还因当时卿和公主的惊艳一舞，鸾回凤翥。

此次宴会又称‘卿和之晏’。

越国使臣直到离席，心中仍在感叹，上邶有神女，倾国倾城。

送走使臣后，官家开始论功行赏，询问底下功臣想要什么赏赐。

顾奇锋再次起身，“微臣谢主隆恩！微臣不求任何赏赐，但想在这里帮犬儿一把。”

一侧的顾斐陡然红了脸，本就峻挺的面部轮郭，经过边关风沙的打磨，变得越发沉稳。他低着头，始终不敢看向舞池。

龙椅上的官家挑眉，兴味满满地坐直身子，“你且说看看。”

顾奇峰领命上前一步，“回禀陛下，犬儿心悦卿和公主已久，不知能否摘得上邶明珠？”

官家但笑不语，一旁的蔡公公见此出列道，“卿和公主的婚事由自己做主。”

“父母之命，媒妁之言。”顾奇锋说道，“就算是贵为公主，也要顺听圣意。”

蔡公公见底下人坚持，遂不言语，退至一旁。他眯着眼，官家的意思很明显，任你功劳再大，也不能说要就要，官家若不想给，生要就是僭越。

眼看父亲再说下去，就有居功自傲之嫌。

顾斐连忙起身道，“陛下，微臣尊重公主，愿意等公主接受微臣心意那日。”

宴会之后，上京城都知道顾小将军心悦卿和公主，茶余饭后都在谈论此事。

覃卿再次成为话题人物，内心却无甚波动。她照常去文华殿，自被册封公主后，暗中动手脚之人也不再动作。

下学后，覃卿和表姐约好一起去看望外祖父，外祖父看到两人后，把她们叫去了书房。

卷云书案上摆着一副棋盘，黑白棋子相互制约，看似不相上下。

“户部倒台后，新上任的户部尚书是前年的状元郎裴元庆，”舒奈庵说着皱起眉头，“此人寒门出身，背后亦无世家大族。我一开始并不理解官家的用意，后来才知道官家想要的并非是惊世之才，而是一颗便宜拿捏的棋子。”

覃卿和表姐对视一眼，目光再度转向棋盘，黑子步步逼近，实则暗藏杀机。

舒奈庵没想瞒着她俩，说话也很直白。

“他年纪轻轻就坐此高位，周边必然群狼环伺。”舒奈庵手指一白棋道，“但，如果我将这颗白子挪一下位置，眼前就是一线生机。”

话落，棋子移动。本已被黑子包围的白子，瞬间杀出重围。

原来白子竟是诱饵！

覃卿惊讶不已。

半晌后，抬头道，“外公的意思是，官家故意将此子摆上门面，是想看看谁会咬钩？”

舒奈庵赞赏地看了外孙女一眼，“此子若聪明，他不会选和皇权沾边的任何一方，那么这也将是我们的一线生机。”

覃卿大为震撼，许久才收回视线。

“外祖父知晓此人多少？”谢文颂闻言问道。

舒奈庵摸着胡须道，“文人大多恃才傲物，然此子颇让人看不透。五年前我在外地讲学，曾见过他一面。当时他还只是一个名不见经传的儒生，慕名前来旁听我的讲座。那时我便对他印象深刻，认定此子日后大有作为。”

“这么看来，此人能上去，也不见得全是官家手笔。”覃卿不由皱起眉头，好不容易找到突破口，就怕此人背后另有其人。

舒奈庵微微叹了口气，转移话题道，“羡安最近在做甚么？”

说曹操，曹操到。

管家将人领至书房。

舒奈庵对着外孙子直招手，“羡安似乎又长

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