绿玉席是个好东西。

嘴上嚷嚷着头脑发热的小娘子，实际上没一会儿就陷入沉眠。就这么过了几个相安无事的舒坦夜晚，到了东西市署拍卖的日子。

晨曦初绽时，闻时鸣就醒来了。

想起新婚妻子对曹志和事情的关注，他出屋前，特地停在她身边看了看。小娘子的呼吸均匀，圆团团的白净小脸压在红绫枕上，唇不点而红，被屋内烧炭干燥得起了点皮子，看起来睡得很沉。

他手指虚虚一点她鼻尖，转身出了屋。

曹志和一大早就在竞拍场地前等着了。

市署借用的是津明货行的地方，前头有个卖馄饨的摊子。他要了一碗三鲜馄饨，食不知味地吃完了，等到汤水都凉透，摊主人来擦过两轮桌面了，才看见平阳侯府马车停下。

一袭浅绿官袍的青年官员出来，他忙不迭迎上。

“闻市令。”

“竞拍午时才开，为何来这么早？”

曹志和头发乱糟糟的，两眼布满了红血丝，“前两日，有人放出消息，谁敢拍那块地，谁就是同荣国公府作对。我心里没底，要是流拍了……”

“不会流拍。”

闻时鸣带着他往津明货行走。

皇都小本经营的当铺、牙行会忌惮荣国公府，市署官卖面向的是更错综复杂、更五花八门的商贾乃至有官身的人。只要荣国公府还想要那块地，必须派人来确保万无一失。

午时前三刻，津明货行放人入内。

闻时鸣在二楼小阁，撩开卷帘往下看，参与者陆陆续续都到场了，曹志和一身半新的短褐袍，在衣衫光鲜的商贾中分外显眼。他将场内所有人看过一遍，皱了皱眉，让平康去传话。

“叫蒋市令改顺序，把曹志和那块地放到最后。”

平康领命去了。

铜锣声响起，蒋修远在楼下宣读规则，小吏介绍，唱价，需要变卖流转的财物货品一样样转手出去。最后，才轮到了曹志和的那块地。

“崇光门外，靠近南河的桐道山山地，地图册在此，约二十六亩，地势平缓，土质优良，可开荒耕种，种菜栽果，可修建屋舍，避暑纳凉，起拍价三百贯，有没有人要拍？”

现场鸦雀无声。

小吏重复报了一遍话。

商贾们你看看我，我看看你，窃窃私语起来：

“流拍了是不是会收归到市署名下？按规矩都这么来，等下一次竞拍再转手。”

“几百贯呐，那么大的地，市署管理不好这烫手山芋，赔本了还得被御史参。”

小吏将报价喊到第三遍。

有人慢悠悠开口——“三百零五贯。”

此人四十岁上下的年纪，身穿万松绿茧绸直裰，脚下乌皮履，腰带挂件上有个玉雕小算盘，看起来就是身家厚实的商贾。

拍卖现场认得他的人不算多，闻时鸣知晓，这人名叫郑振业，是荣国公夫人的族弟，常年在江南道上跑米粮生意，运往东市最大的米粮店。

他做的生意，是代替荣国公跑的。

他出的价，显然就是替荣国公出的。

曹志和双拳垂在身侧攥着，两腮肌肉绷紧。

他不认得郑振业，但他记得三百零五贯这个数字，荣国公府管事就是拿着一张三百两的银票登门，要买桐道山的地。他当时嫌太少了，那管事便又从荷包里掏出鸡零狗碎的五两银子，似笑非笑威胁道：“财多压身，小心领受不起，有钱没命花。”

他仗着一身武艺，脾气暴，哪里受得了这个激，一下就开门送客。自此，就是诸事不顺的开端。

“三百零五贯，还有人往上加吗？”

小吏每重复询问一遍，就叫整个津明货行更安静一分。商贾们看天看地看郑振业看他，就是不愿意开口叫价，没有人要买，一个也没有，祖产守不住了。

曹志和攥着的拳头松了，眼皮耷拉下去。

小吏问到第三遍，“有人要加价吗？”

没有。

他正要落锤定音，场中一阵铃铃作响。

众人循声聚焦，曹志和失魂落魄地没看，却听见小吏问：“这位官人摇铃，是摇加价的意思吗？”

曹志和一下子抬头。

津明货行最角落站了个人，头戴斗笠，面覆黑纱，黑衣黑裤，拿着个不知哪里来的铜铃铛在轻轻晃。看身形，正是那日给他拿虎骨的女郎。

女郎点头，又摇一下。

小吏赶紧同她确认，就怕错过了这村没有这店：“三百一十贯？”

“铃！”女郎又摇。

“三百二十贯？”

“铃铃铃！”

小吏一愣：“三百五十贯？”

女郎点头，确认摇一下铃就是十贯的意思，继而——“铃铃铃！铃铃铃！铃铃铃！”仿佛拍卖不用花真金白银似地摇了起来。

拍卖没规定一次能最高加多少价，郑振业面色不好看，还没举手喊价，就听见林地价格在不绝于耳的铃铛声中飙升，转眼超过四百贯，还要往上走。

铃铃脆响，犹如天籁。

曹志和既激动，又担心，女郎有心帮他抬高价，万一荣国公府撂下不拍……他悄悄地接近女郎，想着打个商量，抬到差不多就好了。

郑振业却做了一个暂停的手势，“官卖场什么时候改了规矩，连形迹可疑的人都能放进来？万一是卖家雇来胡乱叫价的呢？我要求验看银票。”

市令蒋修远轻咳一声：“按着市署规定，的确可以验看银票，前提是两方竞价，价格抬得太高僵持不下时，才能验看，阁下看……”在郑振业既然没有加价，那只能算黑衣人一次性追加的价格。

“四百八十贯，”郑振业黑脸，“验看银票。”

蒋修远也料定黑衣人是曹志和找来抬价的江湖朋友，心底有几分同情，叹了一声。他还没到近前，二楼传来上峰清清冷冷的声音：“我来验。”

程月圆有点紧张地抠了抠她的铃铛。

没一会儿，闻时鸣拾级而下，来到她身前站定，探究的目光盯着她。那清冽平静的目光叫程月圆心头一跳，恍惚以为自己身份暴露了。

下一瞬，闻时鸣伸出手：“银票。”

程月圆从怀里掏了掏，掏出一叠齐齐整整的银票，肉痛地递到他面前。

“光有银票还不行，都城内签发的商户文书、本地户籍、异地路引，三样选

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