虽是在院中罚跪，可魏宁既没饿着也没累着，就连膝盖下面都被周霁施了法，软绵绵的跪得还算舒服。等第二日魏父前来查看时，她还当着自己爹爹的面打了个响亮的饱嗝。
“？”魏综眉头紧皱，质问下人，“不是说了没我允许不准给她送吃的？”
下人惊慌失措：“老爷冤枉啊……真没送，老太爷来看望小姐都被我们劝离了。”
他们哪敢说自己青天白日撞了鬼，不但到点就被人送去用膳，吃的还都是上好的宴席。既然得了便宜就得替小姐守口如瓶，下人们早就团结一心，誓死守卫自家小姐。
听下人如此说，魏综回忆自己经过兰园好几次，确看到魏宁有在认真受罚不曾偷懒。但她如今神采奕奕丝毫不像罚跪了一天的模样，那就很奇怪了。
难道她的那枚戒指竟能护她至此？若是如此，那玉戒当真为神器，恐要给魏宁引来杀身之祸，更不能轻易让她出门了。
“算了。”魏综懒得再计较，只问魏宁，“你知错了没？”
“嗯嗯，爹爹，女儿知错了。以后就待在魏家不离开半步。”魏宁连连应下。
学乖当然是有原因的，她此刻无比诚恳地抬头询问父亲：“所以女儿也不嫁人，行不行？”
“哈哈哈。不嫁人，不嫁人好啊。”爽朗洪亮的笑声自魏综身后传来，下人们见来人后更加毕恭毕敬地颔首行礼，“宁宁就一辈子待在魏家做魏家女有何不可，我们魏家又不是养不起女儿，再说了，这些凡夫俗子哪有一个配得上我们家宁宁。”
“父亲！”魏综无奈行礼退至一边，看着老者上前将魏宁搀起，小声表示不满，“您又胡乱惯她！”
“不惯自己的孙女，惯谁家的呀？”魏骞反指责儿子，“你还让宁宁挨饿受苦，一点没个爹样。”
“？”魏综有气不敢出，“你看她苦到一点没有？”
魏宁只对自己祖父笑嘻嘻：“爷爷~果然还是爷爷对我最好了~”
“宁宁饿坏了吧？走，去爷爷那，爷爷给你准备了好多好吃的。”魏骞少时纵横沙场，中年沉浮朝堂，终其一生为谋得一线生机费尽心思，如今到了古稀之年早已把一切都置身事外，最享受的便是这儿孙满堂的天伦之乐。
魏宁在祖父面前最是乖巧。她开心应下，随后无视父亲的不悦扶着祖父往兰园外走。
刚出了院门，她便瞥见了凌霄花旁一闪而过的黑色身影。
原来周霁他……还在呀。
明明说着来追求自己，却总在脸上蒙着黑色面巾，搞得神神秘秘，若他真是妖也一定不是什么好妖。不过——看着他对她那么好的份上，她还是愿意暂时把他当作好朋友的。
“爷爷，你见过凡人以外的其他生灵吗？”魏宁跟着祖父走得步伐极缓，想来祖父活了六旬又见多识广，应是比她知晓的多得多得多。
“当然。”魏骞笑答，“无论是凡间的妖还是仙界的神仙，爷爷都见过。宁宁突然问这个做什么？”
“嗯……那妖和我们凡人，有什么不同吗？”
魏骞揉了揉孙女的头，轻言：“凡人是生灵，妖也是生灵，大家都在努力地活着，本质上没有什么不同。”
“哦。”魏宁吁了一口气，看来祖父对妖族并没有排斥心理，那到时候若和周霁……不对，她在想什么？！她怎么会想到要和那个妖人有以后？！
魏宁被自己下意识的想法吓了一跳，赶紧晃头消除杂念。果然人容易对落难时施以援手的人产生异样情愫，只要再过几天逍遥日子应就没事了！
不过魏宁所想的逍遥日子最终还是没能过上几天。
三日后，太子贺怀霖荣耀归京，为太子接风洗尘的百姓自京城南门一路绵延至宫城脚下，欢呼喝彩声随着队伍的行进如波浪一般往前涌动。
围观百姓中不乏年轻貌美的女子为博得太子赏识精心梳洗打扮，这下她们瞧见英俊清朗的太子殿下正骑马缓步前行四处寻人时，无人不内心暗许太子殿下的眼眸能为自己多停留片刻。
“魏尚书……”贺怀霖望了半晌，失落之情浮于脸上，最后只得问身侧迎驾的魏综，“小宁她，未随行前来吗？”
“回太子殿下，小女一早就随臣父入宫了，这会应是在城楼之上观礼。”
“原是如此！我以为她……”贺怀霖总算喜上眉梢，不自觉蹬腿加快了马儿的速度，“魏叔叔，我们走快些吧。”
魏宁被迫在城墙上陪同妃嫔与各家女眷们站了好一会，站到腰都快断了，才老远见着太子哥哥正在队伍的最前方冲她挥手。她刹那脊背发麻，随后果真听闻皇后娘娘一声轻微的哀叹。
“桂姐姐，您看太子多孝顺您呀，大老远就冲您招手呢。”贵妃如是说。
“嗯，是吧。”皇后见儿子平安归来本是欣喜，此刻心头却又被愁绪填满，只得称恙恹恹离席，准备等礼成之后再去往朝露殿用膳。
这笨蛋贺怀霖，当着这么多人的面朝女眷席挥手，若被别有用心的人传开去岂不是要落人口实任人摆布？去边塞打仗两年怎把脑子打没了，爷爷真是白教他了。
魏宁心里埋汰贺怀霖，又听着耳边的窃窃私语心烦意乱，正想随皇后娘娘一同离开，突见城墙之下那名被押上来的战俘似发起了狂，一下将押送他的士兵们震开了几步远，接着蓦地挣脱了捆在身上的麻绳和铁链，朝随军的官人和士兵们携黑气而去。
城楼上围观的人和站在前排的百姓无不倒吸一口冷气。
翻滚着魔气的战俘一路怪叫着大开杀戒，贺怀霖与副将常廷一同抽剑追击，却还是被那股无形的力量打得飞离到五步之外。
眼看此人无法无天无人能敌，在场众人皆乱了阵脚，就连城楼之上的皇帝都被这突如其来的意外惊得慌忙唤来守城将士，命他们力保太子和百姓安全。
就在这时，失心的战俘不知从哪捡来一把长刀，向着拥堵在原地的百姓奔去，而此刻站在最前方护着身后百姓的，正是魏宁的父亲，礼部尚书魏综。
“爹！——”魏宁哪管得上他人，她已趴在城墙上声嘶力竭地朝她那不会武功的父亲大声呐喊，“爹！不要啊！快跑！不对，救！救救我爹！谁能救救我爹！”
话音刚落，空中彩光乍现，伴着一声轰隆的龙吟，那名方才还在发狂的战俘骤然倒身在地，身上的黑光也渐渐熄灭。
立于战俘身侧的黑衣男子周身正漾着淡淡的霞光，虽严严实实戴着帷帽与面巾让人根本看不清他相貌半分，但仍清楚可见他正抬头望着城楼上某处。
周霁？魏宁认得他的身形，却没见过他此般如神降临的仙姿。难道他……不是妖，而是神？疑惑间，周霁突然又消失了踪影，仿佛是凭风来又乘风去，刚才发生的一切犹如只是幻象，连她都不禁怀疑自己是不是看错了。
“魏叔叔，您没事吧？”贺怀霖持剑踉跄跑到魏综面前，看他无恙才放下心来，接着自言自语道，“奇怪，那人是赤努大将，我与他交战多次从未见他
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