薄枝并未感受到那略带冰凉的一吻，而是陷入了无尽的梦魇。
梦中又是那巍峨皇宫中的欢声笑语，伴随着丝丝缕缕的香甜气息，她兀自皱起了眉头，因为她知道这一切都会消失，梦的尽头依旧是站在城墙上的兄长被一箭穿透胸前，她也依旧来不及阻止，眼睁睁地看着箭矢穿过她透明的身体。
只是这次，她转身回头望去，城墙上的兄长似乎眼睛落向了虚空，他看到了她，脸上流露出一抹和煦的微笑，仿佛是要与她道别。
梦外，榻上的薄枝闭合的眼角沁出一滴晶莹，室内昏暗，烛火已灭，香炉中是男人离开前特意燃起的安魂香。
这夜裴怀瑾并未回寝院，而是独自坐在了书房，彻夜未眠，直至坐到天亮。
彼时，皇宫因一切杂乱事项，无人能睡安稳觉，萧景逸天微亮，便去了太后宫里，和商事宜。
萧宏礼死了，剩余的一众皇子之中，大公主早已下嫁，其他的皇子尚且年幼，唯有萧景逸能担大事。
在群臣的力争之下，皇宫的事务全都堆在了他的案头。
太后宫内，萧景逸请安后落座。
“皇祖母，您是不是早就预料到会有这么一天？”萧景逸看着郎太后问道。
屋内碳炉已经燃起，暖意十足，郎太后睁开假寐的眼睛，看向她这位聪慧的孙儿，唇角轻轻勾起，道：“知道又如何？”
有些事情，她并不介意让人知晓，更何况，能在皇宫里生存的人，没有一个是蠢的。
萧景逸垂眸，没想到是真的，心中某个猜测也渐渐浮现出来。
“父皇中的毒应当也不是三弟下的吧，真正给父皇下毒的人，其实是您，对吗？”
萧景逸眼中复杂地看着皇祖母，他貌似从未真正认识过这个稳坐后宫，便能翻搅朝堂的女人。
而郎太后最终只是笑了笑，未答，一切尽在不言之中。
告退时，萧景逸踏出屋门，回头看了看身后的殿内，停顿了下，才缓步离开。
薄枝再次清醒过来时，已是日上三竿，有女使专门等候着，准备帮她洗漱，却被薄枝给拒了，顺道她换了身上的衣物，转眼又是男子装扮。
她面上已经冷静了许多，没有再像昨日那般失控，神色淡淡地洗漱，用了吃食，就是有些发呆，眼睛看着某个地方出神。
江容候在府中，同薄枝说将军一早便出了门上朝，请她好好歇息，已经帮她告了假。
薄枝平静地点头，而后坐在正厅，等裴怀瑾回来，她还有事问他。
裴怀瑾下朝后被二皇子绊住了脚，眼下圣上卧病在床，朝中能扛事的大臣没有几个，萧景逸便只能抓着裴怀瑾一同商议。
商议完事情时，太阳已经升到了正中，裴怀瑾心中有事，赶着用午膳的点赶忙回了府。
薄枝已经等候多时，在看到裴怀瑾迈步走进正厅的时候，她便站了起来。
裴怀瑾脚步微顿，对她道：“你随我来。”
他将薄枝带到了他的书房，他们在茶桌前对坐。
“你昨夜说的话到底是什么意思？”薄枝眼睛看着他，问道。
裴怀瑾替她斟好茶，才抬眼看她，“那年我奉命出兵攻打昭云，因为你们的内乱才给了我们可乘之机让军队直接入了国都，当时你兄长他与另一人，也就是你皇叔褚骅共同在城墙上，你兄长似乎已经心存死志，在两军对峙下拔剑自刎。”
“但这件事终究与我脱不开了干系，记录军绩的官员为了邀功，便将此事抹去，算在了我的头上。”
“昭云亡国之时，还残有潜逃在外的将领，当初亦目睹了此事，我已让熊讷去寻，不日便能寻到。”
“皇城烧毁时，是随行的官兵不小心点燃了皇宫里的火油，夜里无人注意，等发现之时已经来不及拯救，但......”
裴怀瑾停顿了下，似乎在考虑要不要告诉她。
薄枝定定地垂着眼，看着桌前茶盏中的倒影，愣怔地听着每一句话入耳。
“但是什么？”
她眼睛看向他。
裴怀瑾沉了沉气，即使这些事可能会给他带来灭顶之灾。
“但你亲人的尸骨......已经被安葬。”
这件事除了他，世上就再没有人知道了。
薄枝一瞬瞪圆了眼，眼睛直直看向他，放在腿边的手顿时轻颤。
她从未想过真相会是这样的，裴怀瑾也没有必要拿这种事情来骗她。
薄枝沙哑着声音开口：“他们，在哪里？”
裴怀瑾道：“云邑城的山上的无字碑。”
薄枝脸上大恸，微红了眼。
她看着裴怀瑾的脸，他从始至终都镇定地看着她，眼神内敛，如今她知道了真相，那么她也该给他道一句“多谢”。
旋即，薄枝茶也未喝的转身离开，离开了将军府回薄府。
裴怀瑾看着她的背影，并未阻拦，有些事情，还是需要她自己去求证。
至此，他似乎也才真正懂了当初师父莫老为何要他做出一句承诺。
在得知薄枝的真正身份前，作为昭云遗孤身份的褚娪棠是他可以毫不留情斩杀的存在，但知晓薄枝的身份后，他的心便有了偏倚。
褚娪棠可以死，但薄枝不行。
如今她们已经是一个人，裴怀瑾便要保她平安。
薄枝一人骑马离开了华京，裴怀瑾得知消息后，令江容去护送她一路周全。
云邑城刚刚经历战火不久，被收复回了中洲，薄枝赶到时已经过了几日，即使旅途劳顿她也未曾停歇。
薄枝有路引，进城之时畅通无阻，她到了下榻的客栈稍作休息，便直接奔山中而去。
幸有裴怀瑾给她的指引，她一路到达山阴处，寻找到了那一排排的无字碑。
因为长久无人祭奠，周边已经有些落败，但薄枝凭借石碑后面的记号，还是认出了其中的几座。
她摸了摸石碑上的纹路，看着这片碑林，褚氏全族，只有她一个活人了。
微风乍起，吹乱了她的衣衫，江容从暗处观察，竟觉得这景面十分凄凉。
薄枝在云邑城住了几日，每日晚间回到客栈，而白日里会带着祭祀的用品和吃食上山，顺便还清理了杂草，而后坐下来对着偌大的碑林说起了话。
她在城中住了五日，才终于决定启程回京。
回京这日，薄枝上山，身旁牵着马，对着父皇母后的石碑道：“母后，我如今有好好活着，您安心吧。”
“若是有一日我想离开了，也定然不是因为仇恨，而是因为，我想你们了。”
她说完这话，看着这片土地一会儿，才转身上马离开。
回城的路上，薄枝的脚程慢了许多，便是遇到一些沿路的城池，她都要磨叽上半天去寻一些好吃的，江容为了护送人，被树上的蜜蜂蜇了好几次。
“出来吧，别装了。”薄枝手中拿着刚买好的热乎乎包子啃着，一手牵着马在官道上走着。
“你要是再不出来，小心我回头在你主子那告你一状。”薄枝继续道。
江容这才同样牵着马，从薄枝身后走了出来，身上因在林子中钻的落了不少枯叶.
薄枝只扫了他一眼，“裴怀瑾让你来的？”
江容点头，“嗯。”
薄枝啃完了包子，回头和江容说：“既然如此，那一块儿走吧。”
旋即，薄枝便上了马，向前奔了起来，江容才明白过来，原来她早就发现他跟踪她了。
薄枝与江容一前一后到了华京城外，却看都城门的官兵明显戒严，甚至在城外张贴了两张告示，入城人员都要被搜查。
她用头上的幕篱遮住脸，骑马靠近了一些，江容则随在她的身后。
城门这边吵闹的紧，到处都是官兵的吆喝声，薄枝看到了告示，全城通缉令上画着的脸，赫然是她。
猝不及防地，她女扮男装的秘密被大白于天下。
薄枝瞳孔猛地一缩，便是她身后的江容也猛然愣住。
“这是怎么回事？”江容也未曾想到他们一回来就发生这样的事。
薄枝眼睛猛然一转，看向江容。
江容霎时惊慌起来，“不会是我们将军做的！”
薄枝收回目光，冷淡道：“我知道。”
裴怀瑾若是想要害她，当初便害了，不会等到这种时候。
眼下重要的是打听到她离开这段时间到底发生了什么事。
薄枝面对着这张告示，眉心微皱。
“哎，你们那边儿，是干什么的？！”城门的官兵注意到了薄枝，朝他们这边走来。
江容作势挡在站在前面，与那人寒暄：“没什么，随便看看。”
可那官兵似乎没这么好糊弄，将目光投到了他身后的薄枝，“你闪开，那个人，你转过来！”
他指了指薄枝。
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