柳清刻意往人群后面躲了躲，偷偷瞧着沈之衡。
只见他先与衙役交谈了几句，随后便径直走向秦然。
秦然服过大夫的汤药，此刻已悠悠转醒，迷蒙的双眸瞧见面前站着的人是沈之衡，苍白的脸上顿时浮现一抹绯红，下意识伸手攥住了沈之衡的衣摆，低低唤了声：“沈大人……”
沈之衡感觉到衣摆被轻轻扯动，便俯下身，关切道：“秦姑娘，你可还记得是谁给你下的药？”
秦然贝齿轻咬红唇，眼眶中泪光闪烁，却只是无力地摇了摇头。
沈之衡见状，又问：“那最近可有得罪什么人？”
秦然依旧虚弱摇头，挣扎着撑起身子，竟是想要往沈之衡怀里倒去。
柳清将这一切看在眼里，不知为何，心中竟泛起一丝说不清道不明的别扭。
她索性别过头去，往人群最后面躲，眼不见为净。
沈之衡在秦然动作的当下站起身，不着痕迹往后退了半步。
秦然扑了个空，羞愤交加，却不敢表露半分，只得低下头去，掩饰自己发烫的脸颊。
众人瞧着她这般娇弱模样，只当她是身子不适，心中更加怜惜。
但沈之衡却似毫无察觉，眉头微蹙，转向一旁侍立的护院，“事发之时，你可曾留意到什么可疑之人？”
那护院闻言，面露难色，仔细回想了一番，才迟疑着答道：“回大人，小的当时只顾着将小姐抬至此处，并未太过注意周围情况。不过……”
他顿了顿，似是想起什么，接着说：“小的记得，就在小姐刚被抬上来的时候，人群中似有一位夫人神色慌张，匆匆忙忙地往人群里冲，甚是可疑，那不，就在那呢。”
护院说罢，抬手一指。
沈之衡顺着护院指的方向看去，注意到人群后面一抹熟悉的身影，抬脚便要走过去。
不料，秦然手里还抓着他的衣角，被他带的身子歪了一下，险些扑个狗吃屎。
沈之衡脚下一顿，面上闪过一丝不悦，转头叮嘱大夫道：“劳烦大夫先将秦姑娘安顿到厢房里去，好生照料。”
说罢，又低头看向秦然，“姑娘身体尚未痊愈，不宜在此久留，先回去休息。待在下查明真相，定会给你一个交代。”
秦然不愿就此离去，挣扎着爬起来：“我没事了，想跟着沈大人一起调查……”
秦府的管家适时站出来，先是恭敬地向沈之衡行了一礼，随后便不由分说地将秦然从沈之衡身边拉开，低声劝慰着：“小姐，您就别添乱了，大人自会处理好的。”
说罢，便半扶半拽地将秦然带离了人群。
柳清漫不经心地踢着石子，忽觉眼前一暗。
抬头，沈之衡已立于身前，神色莫辨。
她心头一颤，竟不敢与他目光相接。
“你为何在此？”沈之衡语气低沉。
“随便逛逛。”柳清含糊其辞。
“不是让你……”沈之衡语气微恼，却没再说下去，只一把拉起她的手，转身便走。
出了秦府，沈之衡一路阴沉着脸，柳清被他拽着走，也不敢吭声。
七拐八拐进了条僻静巷子，沈之衡才停下脚步，松开手。
柳清揉着手腕，那块被他捏过的地方已经泛起红痕，她没好气地开口：“沈大人这是要带我去哪？案子尚未查明，秦府里还有那么多宾客未散，怎的偏偏放我一人出来，于理不合吧？”
沈之衡斜睨她一眼，语气淡淡：“你如今已是我娘子，怎能和他人相提并论。”
娘子……好陌生的字眼。
柳清只觉从心底升起一股酥酥麻麻的痒感，迅速蔓延至四肢百骸，她不自在地低下头，“你、你就不怀疑是我下的药吗？”
沈之衡深深看了身前人一眼，开口：“我相信你，你和秦然无冤无仇，断不可能做出这种事。”
柳清却别过脸去，低声呢喃了一句：“那可未必……”
这声音轻如蚊呐，转瞬便消散在微凉的秋风里。
“你说什么？”沈之衡没听真切，不由自主地靠近了几分。
柳清掩饰似的轻咳一声，目光闪烁，“我是说，大人还是快些回去吧，秦府那边还需要您主持大局呢。”
“那里自有官差负责，眼下最要紧的是先送你回去。”说着，沈之衡将手放在柳清后背，推着人就往前走了。
秦府内。
秦然面色苍白地倚在床头，眉头紧锁。
丫鬟垂手立于床边，低声禀报道：“小姐，沈大人已经离开府上了。”
秦然闻言，不禁咬了咬下唇，心中懊悔不已。
早知如此，她就不该装得这般柔弱，应该假意说自己记起了那歹徒的样貌，也好将沈之衡留在府上才是。
都怪自己一时心急，错失了良机！
“小姐，这迷药……”丫鬟小心翼翼地捧着一只精致香囊，面露难色，“奴婢这就把它处理掉吧？”
“处理干净些，莫要被人发现了。”秦然揉了揉隐隐作痛的额角，心中暗忖，此事还得找个替罪羊才行……
此时的沈府。
沈之衡不知从哪找来几卷书册，吩咐柳清安心在府中研读，权当消磨时光。
柳清随意翻了翻，发现都是些辞藻华丽、无病呻吟的诗词歌赋，无趣极了。
“我不爱看这些，有没有话本子？”她问。
沈之衡：“什么样的话本子？我托人去寻。”
柳清拖着下巴想了想，突然想到什么，眉毛一扬：“《风流寡妇大战仨秀才》那样的。”
听到这名字，沈之衡脸色僵了僵，似乎想说些什么，却又咽了回去，最后只干巴巴地问了一句：“还有别的吗？”
见柳清摇头，便又嘱咐了几句，转身离开了。
柳清看不进那些酸腐诗文，干脆丢到一旁，蒙头睡了个午觉。
刚醒，小镜子便捧着两本话本子前来，说是老爷送来的。
她一时睡眼惺忪，尚未回过神来，迷迷糊糊问：“老爷？哪个老爷？”
小镜子掩嘴笑道：“哎呀，我的好主子，自然是咱们的县太爷呀
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