一周前，闻鹊斋。

前日还白雪纷纷的蓟州，那夜呼啸的寒风忽转停滞，皑皑落雪戛然而止，路过的风落在树梢上化作一片死寂。

空气中，只剩扑面而来的泠冽。

院内虽空无一人，却能听见老太夫人的房内时不时传来一阵低沉的对话声。

“老身让你即刻动身，连夜出城赶往北境，这一路经过的城池都有我们安排好的落脚点，你只需将老身给你的东西交予他们即可。”

“喏！”

“前些时日让你们盯紧国公爷，他可有什么动静？”

司马靖朝桌边走来，子谏向后退让一步拱手施礼作答道，“回禀主子，国公爷在府里倒没有什么动作，但西隅近些日来却安静得出奇，有点不对劲。”

“这个老东西，就知道在背地里搞些上不得台面的动作，他以为谁都跟那傻子是的琢磨不透呢！”司马靖满头鹤发眉头紧锁，脸上露出难以掩盖的鄙夷，提起这个外来婿她就头疼发作怒火中烧。

鄞姑也眉头紧锁，赶忙上前搀扶着，两个年纪相仿的老人相偕走过半生，感情深厚情同手足。为了留在司马靖身边照顾，鄞姑终生并未嫁娶。

鄞姑出身于神医世家，早年经历双亲早亡后便入了司马府与司马靖共同长大，又随同早些年身为大将军的司马靖出征沙场十余年，二人同生共死，这份历经磨难的感情比不得。

“太夫人，当心您的身体才是，不必为那种小人动气。”

司马靖缓缓长叹，轻轻拍了拍鄞姑的手，这个中缘由只有她二人才知。

想当年，要不是司马靖贪图荣科登的器宇不凡，睿智过人，也定然不会主动将他留在府中招作上门婿。

众人皆以为是司马瑛贪图美色，在北境封地时就看上了主动接近司马一家的荣科登。但其实不然，要不是司马靖与赵府为世仇，司马瑛又怎会弃自己的意中人西北大都督之子赵毅珩而不顾，转而抬娶荣科登入府作婿。

赵毅珩为情所伤，落下病根，后与一贴身侍女诞下一女之后便撒手人寰。

此女便是赵慕嫣。

从此赵府与司马府的世仇便如那腐肉一般，剜也剜不掉。

如今，这一切都拜荣科登所赐，司马靖戎马一生，骄傲不羁半辈子，又岂能低下这个头，承认自己做错了，或者执拗说自己没做错，对老太夫人来说都是致命的打击。

回到那夜，司马靖秘密派遣司马府暗卫子谏出发前往北境去探路，为不日的离蓟作万全之策的准备。

子谏得令走后，鄞姑再次对司马靖出言劝解，“老夫人，咱能出这个院门就趁乱一走了之算了，为何还留在这方院墙内与那小人周旋不清……”

“鄞姑，这你就不懂了。我司马靖一走了之留下偌大的司马府在蓟州为刀俎作他的鱼肉，我百年后如何去见司马家的列祖列宗！再说了，就让他误以为老身这把老骨头不中用了，就留在他眼皮子底下让他算计着又如何，老身有的是法子让他后悔。”

“我看您就是放不下素昭小姐和漱君公子，您就跟小姐低个头吧，母女俩犟了大半辈子，何时才是个头啊。”

一旁的贴身侍女连翘连忙将头压得低低的，只见她悄声从身后退下，将屋内的其他小仆带到屋外去。

让主子主仆俩在房里说点体己话去。

……

子谏这一走就是七八天，再回来的时候，就带回了这么些令人震惊的消息。

已经有人开始对蓟州以外的城池动手，暗地里打了一场没有硝烟的战争。蓟州城内虽未传来任何风声，但自从羌府阖府命丧他手之后，又听闻有几户高门贵府也惨遭杀手。

司马彦听闻城外多人患上一种怪病，生怕是瘟疫，不由倍感焦头烂额。

“那种怪病可有详细诊断？到底是什么样的怪病，可会传染？听闻近些时日有不少灾民入城，这些怪病可会被携带或引发传染？城中百姓可会受其牵连？”

“彦儿，莫慌，且听子谏慢慢道来。”老太夫人稳着场面，见惯了战场上的厮杀，当然不会被这点事情乱了自己的阵脚。

端木云颐虽也故作镇静地坐在一旁，但内心却早已如司马彦那般乱成一团。

她假意端起一旁的茶盏送到嘴边，却发现茶盏盖子忘了取下，抬起右手时却又失手碰到了一旁的点心瓷盘子。

司马彦远在那头也敏感地察觉到她的不对劲，远远地向她投来殷切的目光。

“启禀老夫人，属下从黩州带回了一人，他对当地的怪病情况相当了解，稍后属下就派人将他送来小院。至于表舅老爷一家，也是这位郎中给属下传递的消息。据闻舅老爷家中下人最先感染了此种怪病，舅老爷曾派人请过这位阎郎中上门问过诊。从郎中口中得知，第三日他再上门去复诊，舅老爷家却离奇失了踪迹……”

子谏如是说道。

“如此一来，那表舅老爷一家极有可能是为了躲病避出城去了，可见是收到了什么风声，此病可是有办法治？”司马彦的声音突然在身边响起，端木云颐转头去看的时候，他的手已经率先覆过来牵上了端木云颐的手。

端木云颐迟疑着是否要挣开，却又见司马彦将她的手拉过去稳稳地覆在袖袍底下。他的手初碰之际带着些冰凉，片刻之间又传来阵阵酥痒，那是他在抚摸她的手背。

司马彦转头将她的侧颜映入眼帘，她正视着前方，眼前的睫毛从轮廓中钻出，面颊上的皮肤像是坠着一层淡淡的粉脂。

司马彦攥着她的手，脑海中突然冒出几个字眼，肤若凝脂骨肉停匀，美人哉！

端木云颐不察。

“别怕，不管去哪为夫都跟你在一起。”司马彦的声音又低声传来。

“嗯。”端木云颐只能硬着头皮答道。

屋内的氛围顿时变得紧张兮兮，众人都惶惶不安地看着几个主子。

司马老太夫人成了背负众人希冀的所在，随着她拄着蟠龙杖在屋内来回踱步的身姿，下人们像被牵引着的木偶整齐划一地往左右摇摆。

‘咚——’蟠龙杖用力敲在青石板地面上的声音，司

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