杨柯忽然踉跄着后退，脚底碾过石板上的冰凌，整个人朝着炭盆撞去：“哎哟——”

“哐当！”炭盆轰然翻倒，烧红的银丝炭应声滚落一地，与石板上的残冰相触，滋啦一声，腾起半尺高的白烟，混着焦糊味在冷气中炸开。

众人视线霎时聚拢，院内鸦雀无声，气氛降至冰点。

“殿下恕罪！”杨柯见状，当即跪伏在地，眼角余光瞥见一块红炭骨碌碌地滚向尸体，恰好砸中右手，将那处笔茧烫得焦黑，再难辨形。

“胡闹！”宇文泰袍袖一甩，厉声呵斥，“平日里毛毛躁躁惯了，如今还不知收敛？若是再次走水，你要怎么办？”他猛地转身，盯着身侧的侍卫，“还不快用沙盆覆了炭火！”

侍卫应道：“是！”于是赶紧拿来铜锹，将满地的炭火一一收起。

一旁的魏长明见站着的宇文泰怒火难消，跪着的杨柯垂首不语，气氛甚是紧张，于心不忍，接着劝慰道：“杨姑娘今日头一回见到这样的阵仗，难免失了分寸。好在火势未延，你也莫要过分责怪她。”

杨柯盯着侍卫用铜锹铲起最后一块银丝炭，余光又瞥见仵作正要凑近尸体，于是陡然提高声音：“殿下要罚便罚！罚臣去扫茅厕也罢！”

众人先是一愣，随即发出压抑的低笑。杨柯又去瞥那仵作，见他注意力成功被自己转移到了别处，心中松了一口气。

“扫茅厕？”宇文泰眉峰微挑，“三日前你打翻墨汁污了卷宗，五日前碰倒烛台，燎了半幅军报，”他逼近两步，但眸中怒气早已不见，“你且说说，本王该让你扫多少座茅厕？”

杨柯忽然仰头，换起哭腔：“殿下明鉴啊，白大人当年施恩于我，如今他老人家骤然西去，小人心中悲痛欲绝、五内俱焚，才不小心踹翻了炭盆！求殿下念在白大人往日恩德，饶了小人这遭吧——”

还没等众人反应过来，她突然扑向尸体，哇的一声哭了出来：“白大人啊，您怎么就突然走了？当年在寒山寺施粥救我一命，如今连最后一面都没赶上——”她趴在尸体上哭天抢地，左手却在伏身时悄悄探入袖中，将早已藏好的炭灰悄悄抹上尸体鬓角，焦糊味瞬间盖过了原本的柏子香。

众人皆惊呆在原地，宇文泰却不为所动，冷眼盯着抽噎的杨柯，沉声道：“哭够了没有？哭够了便去领三十鞭。”

魏长明虽在刑部多年，见惯了生死跌宕，此刻也不由得心中动容。他上前半步，轻拍宇文泰肩头：“泰儿啊，何苦为难一个姑娘家的？白大人刚走，便容她这一回吧。”

宇文泰视线一转：“那姐夫的意思是？”

他低叹一声：“杨姑娘失了分寸也是人之常情。再者，若处罚过重，倒显得不近人情。”

杨柯顺势道：“殿下息怒！臣再也不敢了！”

宇文泰语气稍缓，俯身扬声道：“既然你也知错，那便跪在此处思过。”

“谢殿下开恩——”杨柯伏身叩首，她听见宇文泰袍袖带起的风声掠过耳畔，紧接着是极轻的一句：“检查尸体，别留破绽。”

“时候不早了，”宇文泰抬手揉了揉眉心，恢复了几分倦怠之态，望向魏长明时眼角微弯，“舅舅今日归京，姐夫不如同我一道去接风？”

魏长明闻言微怔：“老将军多年未回京城，晚辈确实该去拜访！”他瞥了眼仍跪在院中的杨柯，颔首道：“走吧，莫让老人家久等。”

二人又叮嘱侍卫几句，便并肩出了白府，往章府的方向前去。

过了大半日，杨柯终于从白府回宫。天色已经全黑，外面渐渐落起了雨。

前几日兵刑二部连轴转的杂事终于告一段落，她总算得出闲空能好好休息一下。

刚沐浴完毕，杨柯坐在妆台前揉着发僵的后颈窝，忽然想起御侍令的差事还悬着。铜盆里的热水还蒸腾着热气，此刻她却没有了一点儿闲心。

“折磨人呐！”杨柯抓乱半干的头发，铜盆里的热水被她拍得四溅。但眨眼间，她脸色一变，对着铜镜开始挤眉弄眼。她先扯起左嘴角，又扯起右嘴角，最后整张脸笑得比哭还难看，活像被人塞了把酸梅。

“见鬼！比溜门撬锁还费劲！”她伸手戳了戳自己僵硬的腮帮，咕哝道：“管他呢，横竖是要挨骂的！”

气消了下去，她又对着镜子清了清嗓子：“殿下，您还记不记得御侍令的差事……啊呸！太谄媚了！”她猛地甩了甩头，“宇文泰这人最烦虚头巴脑的，得换个法子……”

窗外的雨点打得窗纸沙沙作响，杨柯眸中忽然闪过一丝狡黠。她猛地从凳子上起身，抓起椅背上的狐裘往身上一裹，便大步走出门外。

要成功说服，不如拿些东西讨好他。杨柯绕去膳房，撬了块御膳房新制的玫瑰茯苓糕，又摸出半罐许久前得的蒙顶甘露，兴致冲冲地往书房里去。

外面的雨越发没紧没慢地下个不停，杨柯拂了拂脸颊上的水珠，踮脚往书房门缝里觑了眼：“公公，殿下回来了吗？”

小顺子缩着脖子往袖子里拱了拱，也没说话，半晌才道：“回是回来了，只不过此刻，殿下心情想来不会太好。”

杨柯心里一紧：“为何啊？”

小顺子低声道：“章老将军今晨递了辞呈，殿下又刚从章府回来，”他偷瞥了眼紧闭的书房槅门，声音压得更低，“听说老将军把兵符都交了，这会儿殿下正对着墙上的舆图出神呢。”

杨柯暗自寻思，章家如今元气大伤，章满不知又跟宇文泰吐了什么苦水，此刻他多半不会好过。但转念一想，自己的事迟早也得办，不然那魔丸可得折腾死她，于是道：“公公，我特意准备了殿下爱喝的茶，喝点茶说不定就高兴了。”

小顺子点了点头：“姑娘可别说是奴才多嘴。”

“放心吧。”杨柯走进书房，宇文泰正伏案细看着手上的文书，长眉微蹙，目不转睛。

她轻声道：“殿下，忙了许久了，休息一会儿，喝口茶吧。”

宇文泰沉声道：“放那儿就行。”

她将木盘放置在窗边的案几上，立于一旁静静等待。

“今日在白府，你做得不错。”宇文泰忽然开口，语气中罕见地出现了赞赏。

杨柯心中一喜：“多谢殿下夸奖。”

宇文泰颔首垂眸，视线又回到了书上。过了许久，见她仍杵在原地，于是问道：“你有别的事？”

杨柯仔细端详他的神情，指着窗外，对他嘿嘿一笑：“殿下你瞧，外面下起雨来了。”

宇文泰面露狐疑：“杨柯，你今日吃错药了？”

杨柯解释道：“我是想着，殿下劳累了这些时日，别总是在房里闷着，不妨出门赏赏雨。”

他重又垂眸：“不必。”

杨柯愣了愣，不知该如何继续开口了。

宇文泰见她又是呆呆不动，索性放下了手里的书卷，直视着她：“你到底有什么事？”

杨柯攥了攥袖口，索性直言：“殿下，请允我调去勤政殿。”

宇文泰皱紧眉头：“为何？”

杨柯反问道：“难道不是陛下的旨意？”

他继

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