是村东头的一户人家来问有没有线香。叶淑贤和对方聊了几句，得知是家里小孩子夜惊，要借根香，绑了红线挂床头上，给孩子收惊。于是很快找出了几根香拿给对方。

邻居走了。大人们随口又聊了几句怪力乱神。这边稀奇古怪的事很多，但听得多了，好像又没什么奇怪的。

时间已经不早了，点灯也是要花钱的。饭吃得差不多，大人们收拾好东西，各自回屋休息了。

纪天星和姥姥借住在西屋，叶淑贤把他们送回去，回来又和金宝珍嘀咕起来。

江晏一个人在黑暗中躺着。窗外鸣虫的叫声不停，但没有夏夜那样聒噪了。更深的夜里隐隐传来孩子啼哭的动静。喜乐在窝里翻了个身。

明天会怎么样呢，后天呢，大后天呢。他来不及往深想，很快就睡着了。

在可以沉睡的夜晚，夜晚是非常短暂的。再睁开眼睛的时候，天已经亮了。

金宝珍还在睡。东房里没有人。江晏下炕绕了一大圈儿，意识到姥爷已经出门去了。姥姥正与何玉秋在西房在灶台前一边整理衣服一边说话，看见江晏过来，她往屋里一扬下巴：“和你何家弟弟吃饭去吧。”

纪天星正在炕上坐着啃大饼子，看见江晏，立刻手脚并用爬过来：“早上我去看你，你睡得可香呢！我就没喊你。”

太阳金灿灿地落在纪天星脸上，显得他的小脸也金灿灿的。江晏的心情一下子就亮起来了。他走到炕边洗了洗手，爬到炕桌前：“起晚了。”

“不晚啊。”纪天星看了一眼墙上的钟：“现在才六点多。”

“平时都五点半起的。”江晏很自然道。

纪天星的嘴巴张成了一个小圈，最后评价道：“你真勤快。”

江晏笑了一下。不管纪天星说什么，好像他总会忍不住笑一下。他拿了个饼子，就着鸡蛋水和昨天剩下的菜，吃起了早饭。

叶淑贤很快就擦着手进来了，她今天穿了一件粉红色的褂子，还画了眉毛，是要与何玉秋一起去参加喜宴——之所以这么早过去，是要帮主人家准备宴席。本地向来是这样的，一个村子里，谁家有事，大家都会过去帮个忙。她进来，是叮嘱江晏给金宝珍留饭，顺便再嘱咐点别的事。

两位长辈很快就走了。纪天星低下头，看上去有点失望。

“吃席很乱的。”江晏安慰道：“什么人都有。早去的都是亲戚，还得帮忙干不少活。再说也没什么稀奇，就是些大鱼大肉。咱们等会儿进山去吧，比那个有意思多了。”

纪天星终于露出了一点笑容：“好呀。”

江晏收拾好碗筷，回屋看了一眼，金宝珍睡得很熟，打着小呼噜。她回了家就是一位姑奶奶，睡到日上三竿也没人会说什么。

江晏看了她一会儿，实在想不通她在坚持些什么。江显声到底有什么好呢？他冷淡地想。江显声迷信，专制，吝啬，不讲道理，做起生意来精明而冷酷，对妻儿也就那样。硬要说好处，大概就是有钱而英俊。可金宝珍也并不缺钱。而江显声的英俊也并没有达到那种让人神魂颠倒的地步。

情啊爱啊之类的，说穿了不就是犯傻和发疯么？江晏想。不过，假如江显声没钱又丑，大概也没有眼下这些破事了。可见情爱之类的东西，许多时候不过是另外一些东西的幌子。

哪有什么真情，都是有所图。他这样想着，感到自己似乎清晰地看见了一种人生的真相，但这真相又好像有哪里不大能说服他。

比如小舅舅生来就残疾，十几岁就死了。姥姥姥爷吃苦受累，照顾他许多年，在他去世后还是伤心得不得了。这又是图什么呢？

所以世上也许大概确实有那么非常非常少的一些感情，确实没什么道理，也确实没所图。

那就是冤亲债主了。江晏想起奶奶的话，告诉自己，那只能归于“命”的范畴里，再疯再癫再不可理喻，也是正常的。

他在心底如此这般地思忖了一番，给金宝珍拉了拉被子，转身走了。

喜乐留下来看家，江晏从后院带着纪天星和毛驴福子出了门。

毛驴和小狗一样，年纪也不小了。纪天星骑了一会儿就跳下来，说怕福子累到了，还从兜里掏了胡萝卜喂它——那是早上吃饭的时候，他从炕桌上悄悄拿下来的。

江晏看着他的一举一动，觉得很有意思。纪天星明明这个也嫌弃，那个也嫌弃，和小动物玩儿的时候，倒好像都不嫌弃了。

人人都觉得纪天星脾气爆，事儿精，是个如假包换的小神经。这导致纪天星在学校里一直朋友寥寥。江晏都是知道的，可他看着他，觉得星星不和那些拿石头砸猫，用弹弓打鸟，骗狗吃粉笔灰的男生玩在一起，其实是非常理所当然的事情。

反正我的朋友也可以是他的朋友。江晏看着纪天星快乐的脸，悠然地想。哪怕现在不是，将来也会是。这样星星就不缺朋友了。

他们顺着田梗往前走，青天白日的，远远传来急促的铃鼓声，有人拖长了调子在唱什么，不管人声还是鼓声都极富穿透力，辽阔而幽咽地从田野间飞掠而过，回荡在初秋微凉的空气中。

纪天星竖着耳朵听了一会儿，疑惑道：“这是唱什么呢？不像是在唱歌啊……”他补充道：“真怪，大白天的，感觉他好像在唱夜晚的事儿。”

“是跳大神的。”江晏向着声音的来处望了一眼，是昨晚来借线香的那一家人：“大概是线香收惊不管用，又请了出马的。”

“什么是出马的？”纪天星好奇。

“就是……”江晏想了想：“看事儿的。”

纪天星似懂非懂：“哦。那会管用么？”

“谁知道呢。”江晏摇头：“生病什么的还是得去医院吧。”他在庙里长大，有把迷信当事业的奶奶和经常给神仙送礼的爹，但对神鬼之类的事始终都是淡淡的。拜是拜的，敬也是敬的，只是从没向它们求过什么。纪天星什么都不求，他也是。说不清为什么。大概是因为早已习惯于什么都靠自己。

纪天星还在侧耳听那辨不分明唱词的神调。江晏拉了拉毛驴：“走吧，那个唱起来没完的。”

于是继续向前走。越过了田地，灌木开始渐渐多起来。平地也变成了上坡，他们这就是算是进山了。江晏让纪天星把衣服和裤子袖口用绳子扎紧，拉着他继续往前走去。

秋初的山林是很丰饶的。尤其这个时候，家家都在田地里忙，还没什么人进山。江晏像姥爷曾经带他进山时那样，带着纪天星低头辨认，这个是刺五加，那个是橡树子。当然这里最多的是椴树，立着的，也有朽烂倒下的。

椴树墩子上有许多木耳，地上还有许多榛蘑，都是左一丛又一丛的，密密麻麻地生长着。发现一棵生满榛蘑的朽树桩，蹲在那里摘上半天也摘不完。江晏从驴背上取了个筐下来，两个人蹲在那里捡蘑菇和木耳，不一会儿就捡了厚厚一筐底。

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