“长公子！”

刘武一直关注这边情形，瞳孔一缩就要进来。

陆青檐紧盯着姜昙，并没有应。

不得到命令，他不能动手，刘武只能候着，然而严阵以待，腰间剑已出鞘。

姜昙拉弓的手颤抖起来，稍不留意，下一刻箭矢射出，对准的就是陆青檐的心脏。

杀了他，杀了他就好了。

这个距离，是必死的结果。

亲自动手，确保他再也无法死而复生。

姜昙脑中有这样一个声音说道，她手上更加用力拉紧弓弦，几乎勒破手指。

“咯噔”一声，弓弦断了。

姜昙的手指僵硬，仍维持着拉弓的动作，而弓上箭矢失去推力，掉落在地。

陆青檐笑着拍手：“阿昙的箭术真精彩。”

他边说着边走过来，将断裂的弓弦从她手上抽出去，又将断弓丢在地上。

陆青檐用衣袖擦了擦姜昙指间的血，对刘武说：“这副弓箭的质量不好，换一副来。”

很快一副新的弓箭送到两人面前，陆青檐再次递到她手上，示意她看树枝上的鸟儿。

然而一番折腾下来，鸟儿早已被惊走了。

姜昙神情恹恹地将弓箭丢开，转身要走。

陆青檐握住她的手：“离远些。”

这句话是对刘武说的，刘武一个飞跃，人已在林子外面，看不见身影。

姜昙蓦地被按在树上，头顶有几片枯叶从两人身边落下去。

陆青檐紧紧看着她的眼睛，忽然一扯嘴角，执起她渗血的手掌吻了吻。

树痕干涩，背上有刺痛袭来，姜昙蹙眉避开，已被他急切地吞了舌头。

“姜昙……姜昙！”

陆青檐不似是怒意，他不知怎么又兴奋起来。

枝上残存的枯叶簌簌震落。

.

回去时，两人又坐了马车，却并不是回府的路。

陆青檐掀开车帘，让她看不远处的酒楼：“这虽不是京城最大的酒楼，却是京城最好吃的酒楼。我们今晚不回去，就住在那里，往上数第三层楼……”

酒楼里人声鼎沸。

小二热情洋溢地招呼着新来的客人落座，迎接陆青檐的是掌柜，恭恭敬敬地引他们走另一道楼梯。

这处无人经过，是掌柜专门招待贵客的地方。

沿着楼梯上去，是富丽堂皇的雅间，掌柜推开最靠里的一间。待两人落座后，几个伶俐的小二端着菜鱼贯而入。

每上一道菜，掌柜就从头到尾将菜的做法、典故等细说一遍，即使两位贵客没有听，也没有一丝懈怠停顿。

姜昙被牵着坐在窗边。

陆青檐指着河对岸的阁楼：“这就是你来京城那天，我们看到的武馆，往年比箭都得秋后过一阵子，不过今年我让他们……”

陆青檐忽然停下。

因为姜昙心不在焉，根本没有看他指的地方。

听到“武馆”二字，姜昙想到了施茂林，他曾经最想来扬州，更奢望来京城——

‘妙仪！我听说京城汇聚着天下所有的英雄好汉，真想去看一看呐！’

下巴被抬起，姜昙对上了陆青檐的眼珠：“你在想谁？”

姜昙顿了顿：“在想你……什么时候让我吃饭，我饿了。”

陆青檐的眼中绽出一丝笑意：“那你想出来了吗？”

姜昙：“现在。”

所有人都退出去，陆青檐关上窗户：“那就现在。”

饭用至差不多时，陆青檐忽然想起一事：“给你介绍一个故人。”

姜昙捏着筷子的手骤然用力：“……哪个故人？”

陆青檐拍拍手，门被轻声推开，曾经同船而行的杜良一身护卫装扮，腼腆地对着二人笑了笑。

姜昙想起下船时的那个仆妇，被拖走时一直在哭，手上的污泥在求饶时沾上她的裙角，生生按出一个手印来。

下人给她擦拭，却怎么都擦不掉。

“先前久不联系，回京才知道介绍给杜兄的那位雇主已经仙逝了，真是不好意思。”

陆青檐递给杜良一盏茶，身形分毫未动。

杜良躬身接过来，掩面喝了下去：“多谢长公子。”

陆青檐握住姜昙放在桌面上的手：“杜兄太客气了，你我在京城不约而遇两次，那就是有缘分。在谁手下做事不是做？不如到我手下，你和阿昙是故交，我怎么也该照应你几分。”

杜良犹豫片刻，躬身过来给姜昙倒了一杯茶，恭恭敬敬地唤了一声“夫人”，谢道：“承蒙照顾。”

姜昙坐着不动，手心攥紧。

陆青檐笑了笑，接过茶杯递到她唇边，温声说：“阿昙，杜兄诚意十足，给他一个面子。”

姜昙闭了闭眼，睁开时心底的情绪已压抑不住：“陆青檐，你——”

陆青檐手指顿了顿，忽而调转方向，递至唇边自己喝了：

“阿昙喝不下，我替她饮，杜兄勿怪。”

杜良连忙摆手：“属下岂敢，长公子是主人，以后切勿这样叫我，直呼姓名即可。”

杜良退出去后关门，姜昙再也忍不住，重重甩开陆青檐的手。

陆青檐敛了笑意：“他没有去处，我让人给他找了落脚之地，还给他一份谋生的差事。府里规矩虽严，可俸银比京城别家高出几倍。家中随意一个奴才，你尽可拦住一个去问，看他是否愿意在府里做事。”

他认真地看着她：“阿昙，我是在做好事。于杜良而言，这是恩情。若是他不愿意大可以走，可是他没有……阿昙，你何处不满意？”

天色暗了下来。

雅间内灯火通明，姜昙却看不清陆青檐面上神色，更分不清他说的是真是假。

宋庸恶贯满盈、罪行累累，可当时在吴江许多百姓称他小善人，这是他信手拈来的本事。

他口中的“好事”，总是伴随着别有用心。

思索许久，姜昙说：“让他走。”

察觉到姜昙的态度软和，陆青檐走过来，重新握住她的手：“你是府里的女主人，我听你的，明日就遣他去别处。”

.

雅间内……似乎有动静。

杜良想到那晚在船舱外听到的声音，顿时面红耳赤，转身离开几步，离房门远远的。

“回来。”

刘武神出鬼没地出现，示意杜良站到原来的位置。

杜良为难说：“可是里面……”

“那关你什么事？”刘武淡淡看着他：“你是一个护卫，职责就是守门，做好分内之事。无论听到什么，看到什么，都要忍着当一个聋子、瞎子。”

可是仅隔着一道门，怎么能听不到，杜良想说你站此地试试？

可他忽然想起来，自己已成为人家的末等护卫，而刘武是一等护卫，换句话说，这是自己的顶头上司。

不仅陆青檐可以训话，刘武更是可以训话。

刘武瞥他一眼：“明日府内护卫长处，自领五鞭。”

“我……”

“十鞭。”

他又忘记了自称属下。

杜良将腰弯下去：“属下遵命。”

刘武消失在暗处，杜良一步一步挪回原处，听着门内的动静，手指紧紧抓住剑柄。

.

送水进来时，陆青檐手掌终于离开了姜昙的唇。

她想起门外的人，连续忍了好一段时候的怒意终于止不住，在陆青檐面上扇了一巴掌。

陆青檐的气息尚且不稳，捏着姜昙的下巴：“这又是什么意思！”

他费心哄她开心，她就是这么对他的？

方才他捂着自己的唇不让她出声，还说门外有人，不要被听到。

他分明就是故意的。

姜昙质问：“你是不是贱得慌？”

逼她喝药，带她射箭，让她见故交，还有那几场欢好，包括船上那几次。

这几日她总是没有精神，还有夜里那些古怪的举动，听进了太医的话，他想法子讨她欢心。

他很想让她回到以前那样。

哪怕是船上那夜骂他为什么不去死的时候，或是叫他滚，亦或是用箭指着他。

不想在她眼里就是这样，终究是厌恶他，所以看一切都不喜欢。

陆青檐发狠说：“对，我就是贱得慌。可我瞧你方才的反应，分明也很舒服。你不是很喜欢我对你使贱……”

姜昙咬牙，抬手又是一巴掌。

这次却被他在半空中拦住手腕。

两人皆发狠对视，门被叩响：“长公子，尚书府递了消息，命你速速进宫！”

静默一瞬，陆青檐松开姜昙，披衣而起，一面道：“邓显在何处？”

“已在门外候着。”

匆匆拢好衣服，陆青檐推门而出，雅间内只剩姜昙一人。

门外有许多人影，陆青檐的手下还在守着，姜昙想叫紫珠，却想起来她今日没跟着出门。

姜昙胃里忽然翻覆，她急急地扶着榻边呕吐，却什么都没有吐出来。

今晚吃的不多，她只吐出来一些水，是刚才喝下去的茶。

她几乎一瞬间想到那个可能，哆哆嗦嗦地把脉，方才探清脉象，胃里又是一阵恶心。

.

陆青檐进宫时，一群大臣正忙着翻书，古籍史料铺了一地。

闫尚书撑着脑袋，眉头紧锁。

刚进殿内，一个臂挽拂尘的太监弯腰急匆匆进来：“皇上那边又开始催了。”

闫尚书一见陆青檐，眉头松开，对太监道：“在外稍候，待会儿就带信过去。”

几个身着红色官服的官员，一见陆青檐就拉他到书案前：“快来瞧瞧，一刻钟前送来的。皇上今夜不知怎么又起了翻书的兴致，写了一行话，说是记不起在何处看过原句……”

官员们满眼希冀地望着他。

陆青檐随意一看，便有了眉目。接过旁人递来的笔，在纸上写了下来。

围观的几人恍然大悟：“原来如此，我竟没想到……”

立刻将纸递给闫尚书，后者扫了一眼，就唤太监来：“送过去。”

几位官员对着陆青檐夸赞，闫慈也点头：“青檐还读过寻仙问道的古书？”

陆青檐恭敬答道：“义父病重那段时日，庸心急如焚。曾听人说仙山有仙人，若心诚可求仙药得治百病。病急乱投医，就翻了许多。”

几人连声夸他有孝心，祝贺闫尚书有这样一位好儿子。

闫慈露出欣慰的笑意。

陆青檐出宫时行至拐角，忽遇香风扑面，一个美人静静而立。

美人躬身一礼：“陆大人。”

陆青檐躬身回道：“贵妃娘娘。”

“才几日不见，就这么生分了？怎么不像从前一样唤我。”

贤妃款款几步走到近前，虚虚地靠在陆青檐肩上。

陆青檐悠悠说：“娘娘胆子可真大，皇上这会儿还没歇，你就不怕被他看到？听说娘娘最近正得恩宠，若是皇上兴起传召，该如何是好？”

“怕什么？”

贤妃挑起他肩上的一缕头发，缠在指间打转：“不是有你在？就算皇上要赐我死罪，你也跑不了。我们生不能同寝，却可死同穴，多么凄美的故事。”

陆青檐一扯嘴角，将头发从她指间拽出来。

“怎么——”

贤妃幽幽问：“你生气了？还是急着回去见扬州带回来的女人，宝贝一样藏在府里。她有什么好，长的比我美吗？”

陆青檐竟认真上下打量了她一眼。一寸一寸地看过去，看得贤妃浑身燥热。

半晌，他说：“娘娘出来前可照过镜子？”

贤妃气得发狂。

然而下一刻，陆青檐笑说：“我的意思是，娘娘这般容貌，何须与一个乡野出身的女人作比。美与不美，娘娘心里没数吗？”

听明白他话中意思，贤妃脸上怒意散去，渐渐泛红。纵使寒风阵阵，身着薄纱也不觉冷，反而愈发滚烫。

宫灯丢在一边。

贤妃看不清面前之人的脸，却记得他的俊美令人心驰神往。

“青檐。”

她轻轻唤了一声，仿佛又回到入宫之前，与闺中好友去佛寺求姻缘。遍山翠绿，山路尽头站着青竹一般的少年。

贤妃倚靠在陆青檐的胸前，心中无比踏实。

陆青檐的手落在贤妃肩头，轻声问：“皇上近来如何？”

贤妃往他手边紧挨着，抱怨说：“皇上近来同首辅吵得厉害，不常召我侍奉，连后宫也很少来。微服出宫了一趟，带回来两个老道，整日相谈甚欢，旁人谁也不见。就连皇后那个老女人假模假样去送羹汤，却吃了个闭门羹……你不知道，你离开京城这么多时日，我多想你。”

贤妃的手摸上陆青檐官服的腰带。

“有人。”

陆青檐将她推开，使了个眼色。贤妃慌张离开，连灯也忘了带走。

说不怕死是假话，跑得比

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