海棠看着顾洲的背影，听着风中传来的叹息，大概也明白了主上的心思。

她到主上身边这几年，从未见过他如此惆怅感伤之时，可见是动了情。

可情爱有什么好，只会让人伤心伤情又伤身，甚至还会要人性命。

她露出痛苦的表情，咬着牙滚动了一下喉咙，好似咽下什么苦涩的东西，将手中的杏叶随意往托盘里一丢。

一个同样的杏叶，被神不知鬼不觉地塞到了褡裢【1】里。

沈明月正与这褡裢的主人，一位半百老汉，在茶摊上喝茶，可她囊中羞涩，只要了一碗白水与莺儿分着喝，若不是附近找不到水源，她们也不会到这茶摊上来。

她搭讪道：“老哥，这是要去哪里呀？”

“回恒州。”老汉操着一口浓重的西北口音，“你个娃娃可把我叫年轻了，我这岁数都能当你爷爷了。”

“您看着年轻得很嘞，顶多叫大叔。”沈明月哈哈一笑，心想着，恒州好，恒州好啊，能把追兵引得远远的。

“你这女娃子，嘴甜！要去哪里呀！”

沈明月不知身在何处，又恐说是外地人受人欺负，只回答：“回镇子。”

老汉押了一口茶，带着些疑惑说道：“姑娘是本地人？还真没看出来。”

沈明月见露出破绽，只轻轻点头，没有接话茬。

老汉却也不在意，自顾自地感叹着年龄，说道：“岁月不饶人啊，我也是快六十的人了。”

说着回看了一下镇子的方向，“这是我第二次到这里来，上次来这还是十多年前，只记得那时候兵荒马乱的，现在好了，太平了，这镇子变化也大，比原来扩了差不多两倍……”

沈明月笑道：“诶呦，六十？大叔您看着可真不像。”

“唉，不行了，老了老了……唉！也不知道下次还能不能来啦！”

二人一番寒暄，沈明月分析出关于镇子的两个信息，第一治安良好，第二经济发达。

之所以要这些消息，一则是为了自身安全，这一路，她掩盖行踪、消灭证据，利用随机散布战马身上的饰品来迷惑追兵，也许这起到了作用，以至于到现在也没看到追兵的踪迹，但是，也不能保证就此甩掉了追兵，

现在的情况依旧是敌明我暗，现在她需要避匿于安全的市井间观察情况。

二则是要找个营生活下去，她除了这一手好字，再无一技之长，但防止留下线索，这手艺硬是没有派上用场，二人虽省吃俭用，但没有进项，终究会坐吃山空。

现下里身上只剩一些铜板，再走下去，恐怕要靠乞讨度日了。

辞别老汉，二人启程，于下半昼到了城镇外，只见城门上赫然写着“安山”二字。

安山！

看着这两个字，沈明月无奈到想笑，这是什么缘分，知道这个地方不能来，但冥冥之中上天还是将她安排到了这个地方。

莺儿再也走不动，这一行没有目的地，整日提心吊胆不说，还要计算着银钱，甚至没有吃饱的时候。

好不容易见到熟悉之地，便说什么也不想再走了，她一屁股坐到路边大树下，揉着浮肿的小腿说道:“姑娘，既然都到这里了，要不咱们还是去找找王家吧，我实在是走不动了。”

她们又是一日没吃东西，沈明月惦着荷包里的铜板，似乎除了留下来，再没有别的法子了。

但她心中还是犹豫，起身来到烧饼摊，狠狠心买了三块烧饼，伸手时看着自己瘦削的手腕，想到莺儿已经发尖的下颌，就立即做好了决定。

留下来可以，但是绝对不会去找王家。

莺儿看到烧饼去，忍不住吞了吞口水，可还是让姑娘先吃，沈明月只拿起一块，剩下的全塞回她手中，“吃吧，吃完了去找住处。”

大概是饿极了，莺儿没有推辞，大口大口地吃了起来。

这烧饼大概是出炉有一会功夫了，吃着有点噎人，沈明月边咀嚼着边思考，进城找客栈或赁房子根本就不可能，只能继续找农家或者寺庙借宿。

她看着出城了几条路，最终选择了一条人多的路去碰碰运气。

这条路边人家倒是不少，但见她们眼生，无人愿意借宿，但这并没有让沈明月感到沮丧，甚是厚着脸皮跟农家要了碗水喝。

这一路走来，她们被拒绝了多少次，遭受过多少白眼，数都数不过来，无所谓再多这次。

太阳还很高，还有时间，她相信会找到愿意收留她们的人家。

又继续向前走约两刻钟的功夫，路上有马车经过，车身周围还跟着小厮婢女，行人见了也是纷纷避让。

这定然是城中富户人家出行，沈明月正想着，就听路人言论。

一个高个子妇人说道：“这王家夫人还真是心诚，每逢初一、十五必要到庙中来拜佛。”

另一个挎着篮子的妇人说道：“心诚又有何用，不如用这香火钱去请位名医好好瞧瞧，或是纳个妾室进门。”

高个子撇撇嘴，压低声音：“你难道不知这王夫人最是善妒，连家中婢女都不敢近王老爷的身。这王老爷也算半个读书人，不也跟着来拜佛么，不仅陪夫人来，有时也自己来。”

“嗐，毕竟都过来而立之年了，膝下还未有一男半女，换做是你，能不着急？”

“……”

沈明月无心听她们八卦，但却从中得到重要的消息，附近有寺庙。

但她不敢向路人询问，担心这路人多问，走出树荫，垫脚看向车辆来的方向，果见不远处的半山腰上，树影掩映间有一座庙宇，其上袅娜的青烟，好似天上的纤云落入凡尘。

纤云青烟，本是悠然自得、恬静淡雅之景，可在沈明月看来却是生活的希望，前进的动力。

她拉着莺儿快步向前，庙宇看着虽近，但上行的道路迂回曲折，待到寺庙门口时，绮丽的晚霞已映红了半边天空。

此时已无香客，周围一片寂静，空谷幽林更衬得这方庙宇庄严肃穆，二人不自觉地放轻了脚步，生怕惊扰了这份神圣。

寺庙门楣正中，高悬“慈恩寺”三个金字，大气磅礴，宏伟壮观。

脚下青灰色的石阶，不知经过了多少香客的踩踏，已失去粗粝的原貌，被磨得光滑平整，朱漆大门上的金钉，也被香客的摩挲得发亮，显出乌黑的光泽。

穿过庙门便是宽阔的院子，几株古柏立于院中，树干粗若木桶，树皮纹路皲裂，也不知经历了几百年的风霜，几株小银杏树，在它们面前显得单薄而瘦弱。

两个尼姑执帚打扫银杏树下的落叶，虽未入秋，树叶已隐隐可见颓败之色。

她们听见脚步声，抬头见是形容憔悴、衣着破旧的二人，知道不是什么有钱的香客，便不愿理会，复而低头继续手中的动作。

但沈明月心思不在这上面，见这里是个尼姑庵，更放心下来，心中谋划着如何请求庙中主持，让自己和莺儿留宿，又想她们这态度，难免要有些气要受。

又走了几步便是巍峨“大雄宝殿”，殿前香炉里积着厚厚的香灰，还有几株手指粗细的残香燃着，青烟笔袅袅在殿前缭绕片刻，随后缓缓散入天地，消失得无影无踪。

殿门大开，门槛及膝高，跨过时须将腿高高抬起，稍不留神便要被绊个趔趄，据说这是为了故意使人“低头”，以显示对佛祖的恭敬虔诚。

日暮时分，大殿内有些昏暗，沈明月没有精力去研究佛像的尊容，叩首便拜，拜过后拿出两枚铜钱放到了香案边的功德箱里。

旁边一个矮胖的尼姑正在默默诵经，听到铜钱声，起身对二人施礼：“阿弥陀佛，多谢施主。”

沈明月双手合十，还礼道：“大师，天色将晚，可否容我姐妹二人挂单【2】一晚？”

尼姑似乎早已猜到她们如此说，但凡此时来的香客，大多是借宿之人，没有思考便回答：“有何不可，出家人慈悲为怀，自然要渡苦济难。”

随后她叫来一个名叫清定的小尼姑，吩咐一番后，命其将二

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